Con qué frecuencia debo cambiar el líquido de frenos?

¿Qué es el líquido de frenos?

El líquido de frenos es un fluido hidráulico, y los vehículos actuales dependen de los frenos hidráulicos. Utilizan un líquido presurizado para multiplicar la fuerza de frenado del coche, en este caso facilitando que los conductores puedan detener un vehículo de dos toneladas pisando el pedal de freno.

El líquido de frenos resiste la congelación, la ebullición, la oxidación y la compresión. También es tóxico.

¿Con qué frecuencia debo cambiar el líquido de frenos?

Respuesta corta: Consulta el manual del propietario. El rango de intervalos de cambio de líquido de frenos recomendados varía de 2 a 5 años, dependiendo de la marca de su vehículo.

Mercedes-Benz, por ejemplo, dice que recomienda «reemplazar el líquido de frenos es cada 2 años o 20.000 millas».

Para los vehículos populares, incluyendo el Toyota Camry y el Ford F-150, los fabricantes de automóviles se centran en las revisiones periódicas del líquido de frenos en su lugar. Cualquier relleno o sustitución se hace sólo cuando es necesario, por lo que los intervalos pueden ser más largos.

¿Debo cambiar mi propio líquido de frenos?

Probablemente no. A menos que sea un mecánico capacitado con la capacidad de eliminar los residuos tóxicos, probablemente valga la pena dejar esto a los profesionales.

El líquido de frenos es tóxico y corrosivo – se comerá la pintura de su coche, para empezar. Además, al abrir el depósito de líquido de frenos se corre el riesgo de introducir humedad en el sistema de frenado, lo que puede reducir su eficacia. Entonces tendrás que levantar el coche con el gato, quitar las ruedas y purgar los conductos de los frenos. Es más fácil pagar a un taller de servicio.

¿Cuánto cuesta un cambio de líquido de frenos?

Un cambio de líquido de frenos cuesta alrededor de 100 dólares.

¿Cómo compruebo el nivel del líquido de frenos?

Es sencillo comprobar el nivel de tu líquido de frenos. Comience con el manual del propietario. En la mayoría de los casos, habrá un diagrama o una foto que muestra dónde se encuentra el depósito, y puede parecerse un poco al depósito del líquido limpiaparabrisas. Es posible que hayas oído hablar de un cilindro maestro: el depósito del líquido de frenos está encima de él. En la imagen de abajo, el depósito de líquido de frenos tiene una parte superior amarilla, y se pueden ver las líneas de freno que salen de la parte inferior.

El depósito suele ser de plástico transparente, y habrá una línea de llenado para mostrarle dónde debe estar el nivel de líquido de frenos. Si está por debajo de la línea, lleve su coche a un mecánico para que lo rellene.

Un vistazo al líquido desde el exterior del depósito también puede indicarle si el líquido necesita ser reemplazado. (No abra el depósito, ya que eso puede introducir humedad en su sistema de frenos). Aunque el líquido de frenos está en un sistema sellado, es posible que entre agua y otros residuos. El resultado es que el líquido de frenos comienza a cambiar su apariencia, pasando de ser claro y amarillento cuando es nuevo a ser oscuro y turbio a medida que envejece.

Tenga en cuenta que el simple hecho de mirar el líquido de frenos no le dirá necesariamente si hay demasiada agua en él. Por último, el único lugar donde quiere ver el líquido de frenos es en el depósito. Si ves signos de ello debajo de tu coche, tu coche puede tener una fuga.

¿Qué pasa si conduzco con líquido de frenos malo?

Si estás conduciendo con líquido de frenos malo, pisar el pedal se sentirá diferente. Puede requerir más presión para detenerse, o puede tener que presionarlo más, o ambas cosas. En el peor de los casos, por ejemplo con una fuga grave, pisar los frenos puede no tener ningún efecto.

Carter MacLeod ha colaborado en este reportaje.

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