Los veteranos que fueron expuestos al Agente Naranja en Vietnam mientras estaban en servicio activo son elegibles para la compensación por discapacidad a través del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA), siempre y cuando hayan sido dados de baja en condiciones que no sean deshonrosas.
A menudo es muy difícil producir evidencia de que una enfermedad está vinculada a la exposición al Agente Naranja. Como resultado, durante muchos años los veteranos con enfermedades relacionadas con el Agente Naranja fueron denegados por el VA la compensación por discapacidad. Esto cambió en 1991.
Conexión de servicio presunta
La conexión de servicio presunta es una manera mucho más fácil de calificar para la compensación que tener que probar una conexión de servicio directa. Esto es porque, para la conexión de servicio presunta, usted no tiene que probar un incidente de la exposición de Agente Naranja o que su enfermedad fue causada por Agente Naranja. Si usted tiene ciertas enfermedades, el VA «presume» tanto la exposición al Agente Naranja como que esta exposición causó la enfermedad, siempre y cuando no haya evidencia médica de que algo más causó su enfermedad.
Debido a la Ley del Agente Naranja de 1991, el VA ahora reconoce ciertos cánceres y otras enfermedades como causadas por el Agente Naranja. Esto significa que los veteranos con estas enfermedades reconocidas pueden calificar para la compensación por incapacidad bajo «presunta conexión con el servicio.» Sin embargo, se aplican muchas reglas especiales.
Cómo calificar para la conexión de servicio presunta del agente naranja
Para calificar, un veterano debe demostrar:
- servicio militar en Vietnam durante el período del 9 de enero de 1962 al 7 de mayo de 1975
- diagnóstico actual de:
- una de las enfermedades, o residuos de una de las enfermedades, que el VA reconoce como vinculada a la exposición al Agente Naranja (ver más abajo)
- la enfermedad reconocida tiene una calificación de al menos el 10% o superior, y
- para ciertas enfermedades, la enfermedad se desarrolló dentro de un determinado período de tiempo después del último día de servicio en Vietnam.
- linfoma no-Hodgkins
- leucemia linfocítica crónica, y
- linfoma linfocítico de células pequeñas.
- neuropatía periférica (aguda o subaguda), que debe haber aparecido dentro de los doce meses después de la exposición al Agente Naranja y estar curada dentro de los dos años después de la primera aparición de los síntomas
- cloracné, que debe haber aparecido dentro de un año después de la exposición al Agente Naranja, y
- porfiria cutánea tarda, que debe haberse manifestado dentro de un año después de la exposición al Agente Naranja.
- Mieloma múltiple
- Cáncer de próstata
- Leucemias de células B, incluidas las de células pilosas
- Enfermedad de Parkinson
- Enfermedad isquémica del corazón
- Enfermedad de Hodgkin
- Leucemia linfocítica crónica, o
- linfoma no Hodgkin.
- probar la exposición al Agente Naranja mientras estaba en servicio militar activo
- mostrar evidencia médica de una discapacidad actual, y
- tener evidencia médica que vincule la discapacidad actual con el Agente Naranja.
Requisito de servicio en Vietnam
Debe poder demostrar que pisó tierra en Vietnam, por breve que sea, o que sirvió en las vías navegables interiores de Vietnam. Si usted voló sobre Vietnam, pero no aterrizó allí, usted no puede calificar.
Los veteranos que sirvieron en las aguas de Vietnam sin visitar nunca las vías navegables interiores o pisar la tierra tienen gran dificultad para obtener una presunta conexión de servicio para el Agente Naranja. A estos veteranos se les conoce como «veteranos de aguas azules». Para ver si se reconoce que su barco ha desembarcado en Vietnam o ha viajado por las vías navegables interiores, compruebe la página del VA para los barcos en Vietnam.
Hay una norma especial que permite la conexión de servicio presunta para ciertas enfermedades basadas simplemente en el servicio en Vietnam sin el requisito de pisar tierra. Esto permite que los veteranos de aguas azules sean elegibles para conexiones de servicio presuntas para esas condiciones:
Requisito de diagnóstico actual
Además de cumplir con el requisito del servicio militar, también debe ser diagnosticado con una de las enfermedades que el VA reconoce como vinculadas a la exposición al Agente Naranja.
Sólo se puede optar a los beneficios si la enfermedad surge en un determinado marco de tiempo. Algunas enfermedades deben haberse desarrollado dentro de ciertos períodos de tiempo después de dejar el servicio para que un veterano califique para la conexión de servicio presunta.
Estas enfermedades incluyen:
Visite el sitio web del VA para aprender acerca de todas las enfermedades actualmente reconocidas asociadas con el Agente Naranja. Periódicamente se añaden nuevas enfermedades a este mínimo basado en la investigación del Instituto de Medicina. Incluso si su enfermedad no está en esta lista y cree que no tiene las pruebas necesarias para demostrar su reclamación, solicite la ayuda. De este modo, si su enfermedad es reconocida más adelante, habrá conservado una fecha de entrada en vigor anticipada de las prestaciones y obtendrá un pago a tanto alzado mayor.
Cómo solicitar beneficios debido a la exposición al Agente Naranja
Puede utilizar el Sistema de Procesamiento Rápido del Agente Naranja si está solicitando una compensación por discapacidad por primera vez por cualquiera de las siguientes condiciones:
Si usted solicita una compensación por enfermedades del Agente Naranja que no están en la lista anterior, o si ha presentado una solicitud anterior de beneficios debido a las condiciones anteriores, entonces tendrá que solicitarlo a través de su oficina local del VA o en línea. Para más información, vea nuestro artículo sobre cómo solicitar beneficios de VA.
¿Qué pasa si mi enfermedad no es reconocida como vinculada al Agente Naranja?
Si usted no es elegible para la conexión de servicio presunta bajo los requisitos anteriores, usted todavía puede solicitar beneficios de incapacidad basados en la conexión de servicio directa.
Puede establecer la conexión directa con el servicio:
También, revise periódicamente la lista de enfermedades del VA relacionadas con el Agente Naranja para ver si su enfermedad ha sido agregada; el VA agrega nuevas enfermedades a la lista basada en la investigación médica del Instituto de Medicina.
Otros Beneficios
Para otros beneficios disponibles a los veteranos expuestos al Agente Naranja, y sus familias, visite la página web del VA Descripción de Beneficios para las Enfermedades del Agente Naranja.