El proceso de la TILT, que consta de dos etapas, describe de forma parsimoniosa las experiencias colectivas de los individuos con intolerancia química que declaran haber enfermado tras un evento de exposición identificable. En la Etapa I del TILT, los individuos desarrollan síntomas multisistémicos e intolerancias a sustancias cotidianas que nunca les molestaron antes y que no molestan a la mayoría de la gente. En el estadio II, pequeñas cantidades de sustancias químicas, alimentos y fármacos no relacionados estructuralmente desencadenan una amplia gama de síntomas que aumentan y disminuyen con las exposiciones.
Sensibilidad Química Múltiple (SQM)
En todo el mundo, este problema ha recibido diferentes nombres: Sensibilidad Química Múltiple (SQM), Intolerancia Ambiental Idiopática (IEI), Enfermedad Ambiental (EI) y otros. Algunas de ellas se han considerado psicosomáticas, concretamente la Sensibilidad Química Múltiple (SQM). Esto puede deberse a que pueden predominar los síntomas neuropsicológicos y a que las mujeres se ven afectadas de forma desproporcionada (por diversas razones). Esto ha dado lugar a un desafortunado prejuicio contra las mujeres que se perpetúa con el nombre de SQM. Los veteranos de la Guerra del Golfo e incluso los médicos que padecen esta afección a menudo se niegan a etiquetarse a sí mismos como personas con Sensibilidad Química Múltiple (SQM).
Del mismo modo, el término «Intolerancia Ambiental Idiopática» (IEI), acuñado durante un taller celebrado en Berlín en 1993, se ha utilizado en los medios de comunicación, en los tribunales y en los artículos científicos para significar «de origen propio», en lugar de «de etiología desconocida», la definición habitual de «idiopático» en medicina. Así, al igual que la Sensibilidad Química Múltiple (SQM), la IEI no invoca los numerosos iniciadores y desencadenantes químicos de los que se ha informado en todo el mundo, en todas las naciones industrializadas en las que se ha estudiado esta afección.
En cambio, la «Pérdida de Tolerancia Inducida por Tóxicos» exige la exploración de los posibles iniciadores de la TILT. Por supuesto, los síntomas psicológicos no son necesariamente psicógenos. Acompañan a enfermedades infecciosas como la encefalitis y a enfermedades inmunológicas como el lupus. Desde la Segunda Guerra Mundial, nos enfrentamos a exposiciones químicas sin precedentes, especialmente en el interior, donde la mayoría de las personas pasan el 90% de su tiempo.
No importa cómo se llame, esta constelación de síntomas e intolerancias puede explicarse por el TILT. Por eso el TILT es el término más completo para esta enfermedad.