Las personas con discapacidad pueden aumentar todos los aspectos de su vida con los perros de servicio, que ejecutan una ayuda crucial en función de la discapacidad de su dueño. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) estipula que los perros de servicio están especialmente entrenados para ayudar a una persona con discapacidad en sus tareas y en su vida diaria. Las tareas que realizan los perros de servicio son acciones esenciales, como guiar a las personas con deficiencias visuales, señalizar ciertos sonidos para los sordos, recuperar objetos para las personas con problemas de movilidad o alertar sobre episodios cardíacos o convulsiones inminentes.
Además de estas ayudas físicas, los perros de servicio también tienen otras ventajas que mejoran el bienestar emocional por su vínculo único con sus dueños.
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Beneficios físicos de un perro de servicio
Diferentes discapacidades requieren cosas específicas de los animales de servicio, y su entrenamiento incluso les diferencia antes de empezar a trabajar con una persona con discapacidad. Los perros de servicio se someten a un entrenamiento para situaciones sociales, requisitos de comportamiento y atención especializada a la discapacidad. En Canine Partners for Life, los perros de servicio completan dos años completos de entrenamiento antes de ser emparejados con una persona con discapacidad.
Los perros de servicio apoyan las discapacidades físicas de las personas de diversas maneras. A menudo, sus alertas son preventivas para enfermedades como la epilepsia y la disautonomía. Pero muchas de sus tareas son acciones domésticas como encender las luces y proporcionar estabilidad a su dueño para estar de pie, caminar o transferirse de una silla de ruedas.
Apoyo a una discapacidad física
- Beneficios de los perros de servicio para personas en silla de ruedas
Para las personas que tienen movilidad limitada, los perros de servicio proporcionan apoyo físico. Los perros de asistencia a la movilidad pueden abrir las puertas a las personas en silla de ruedas, manipular los interruptores de la luz y recoger objetos del suelo o recuperarlos de otros lugares. Las personas con movilidad limitada pueden necesitar que el perro les ayude a pasar de la silla de ruedas a otra posición, como la cama o el inodoro. Los perros también pueden descargar la ropa de la secadora. Algunas otras capacidades de los perros de servicio son pagar a los cajeros, pulsar los botones de acceso para discapacitados y pulsar los botones de los ascensores. - Beneficios de los perros de servicio para la epilepsia
Las personas con epilepsia tienen perros de servicio que están entrenados para alertar a su compañero humano antes de que se produzca una convulsión, lo que ayuda a prevenir lesiones durante un ataque. Los perros de alerta de convulsiones tienen una capacidad innata para detectar el inicio de una convulsión. Cuando perciben una convulsión inminente, los perros envían a sus dueños una señal como un zarpazo, un paseo, una mirada intensa o la colocación de la cabeza o la nariz sobre su dueño. Durante una convulsión, los perros de servicio se tumban cerca de la persona que la sufre. Si la alerta se ve a tiempo, las personas con epilepsia pueden prepararse y llegar a un lugar seguro, como una superficie blanda o el suelo, antes de que se produzca la crisis. Después de que la convulsión haya terminado, el perro puede ir a buscar ayuda adicional si es necesario. - Beneficios de los perros de servicio para las personas con desafíos físicos o problemas de fatiga
Para las personas con discapacidades que causan fatiga, dolor, problemas para caminar o movilidad limitada, ¡los perros de servicio pueden ayudar! Al igual que las tareas de movilidad para los usuarios de sillas de ruedas, los perros de servicio también pueden ayudar a las personas a recuperar el equilibrio y evitar las caídas. El perro puede llevar objetos si la persona está demasiado débil para moverlos o sostenerlos. Dado que la ley permite la presencia de perros de servicio en lugares públicos en beneficio de sus dueños, esto significa que pueden realizar estas tareas de asistencia en la tienda de comestibles, en la acera y en otras zonas públicas.El uso de un perro de servicio para el equilibrio puede ayudar cuando se produce una marcha inestable y se tropieza. Los perros de servicio están entrenados para realizar varias maniobras de apoyo para evitar caídas, proporcionar un equilibrio seguro después de hacer un movimiento difícil y recuperar el control. - En general, los perros de servicio permiten un mayor nivel de seguridad para las personas con discapacidad. Tanto si una enfermedad crónica como si un impedimento de movilidad está dificultando su rutina y sus prácticas fundamentales, los perros de servicio entrenados por expertos pueden convertirse en su compañero en muchas actividades. Un perro de servicio, como miembro del equipo, puede trabajar con usted para transportar objetos, ayudarle a desplazarse de un lugar a otro y mantenerle sano. Pueden recuperar medicamentos, botiquines de primeros auxilios o kits de insulina.
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Beneficios emocionales de un perro de servicio
Si bien los beneficios físicos son las formas más obvias e inmediatas para que un perro de servicio ayude a una persona con discapacidad, los beneficios emocionales también son comunes para las personas que traen un perro de servicio a su vida. En general, las mascotas aumentan el nivel de confianza social de su dueño y le permiten desarrollar relaciones de apoyo con los demás. Los siguientes beneficios emocionales son ejemplos específicos de esta conexión:
- Compañía
Adquirir un perro de servicio significa añadir un compañero leal a su vida que va más allá de la típica devoción canina. Un perro de servicio puede ayudarte y acompañarte en muchas situaciones, y muchos perros de servicio pueden hacerte responsable si descuidas el manejo adecuado de su enfermedad crónica o discapacidad. Esta sensación de seguridad y cuidado constante le quitará parte de la carga de su enfermedad o discapacidad. Además, con un perro de servicio, no estás solo. Es muy fácil sentirse aislado cuando una enfermedad limita su capacidad para completar las tareas cotidianas, pero un perro proporciona una compañía que puede aliviar los sentimientos de soledad. - Un mayor sentimiento de independencia
Puede depender menos de otros seres humanos para que le ayuden en tareas como llevar algo o abrir una puerta. En su lugar, puede transferir sus necesidades a su perro de servicio, que está constantemente disponible para ayudar y listo para ser útil.El peaje de depender de otras personas para las tareas diarias puede desgastar después de un tiempo, y a pesar de los miembros de la familia ansiosos y otros que intervendrán, usted puede sentir que está restringido y dependiente de los demás. Un perro de servicio reduce o elimina ese sentimiento y le devuelve la sensación de libertad.
- Aumento de la confianza en entornos sociales
Tener un perro de servicio no sólo cultiva la felicidad personal, sino que también aumenta la socialización de las personas con discapacidad. Un perro de servicio puede permitirle ser más activo en los círculos sociales. Al contar con su compañero, se sentirá más cómodo en situaciones que antes le habrían resultado agotadoras o en las que no podría participar. También puede notar que recibe la atención de los transeúntes. Aunque su perro está siempre de guardia y los extraños no pueden interactuar con él, este escenario es otra forma de iniciar conversaciones e interacciones sociales positivas. Incluso las relaciones con los familiares mejoran con la presencia de los perros de servicio. Están menos preocupados por la persona con discapacidad cuando están ausentes. La vida en el hogar con los miembros de la familia también es menos estresante con la ayuda de un perro de servicio. Las relaciones pueden florecer cuando el perro de servicio asume parte de la responsabilidad en el cuidado de una persona y puede aliviar algunas de las exigentes tareas del cuidador principal. - Más motivación
Experimentar el dolor y los desafíos todos los días pesa a muchas personas con discapacidad, y las fluctuaciones en la salud son agotadoras. Los perros de servicio pueden ayudar a recuperar la motivación para afrontar el posible reto de las tareas diarias y aportar algo de alegría en las actividades cotidianas. Un perro de servicio sigue requiriendo también los cuidados de sus dueños, por lo que esa dependencia y conexión entre el perro y el humano crea una razón para seguir adelante. - La superación personal
Un perro de servicio permite a muchas personas con discapacidades hacer cosas que no creían posibles y frecuentar lugares públicos con menos preocupaciones. La esperanza de nuevas posibilidades y nuevas mejoras que aporta un perro de servicio es reconfortante. Las personas discapacitadas pueden plantearse ideas que no creían poder alcanzar y fijarse objetivos que no creían poder alcanzar. Los beneficios de los perros de servicio para las personas discapacitadas incluyen muchos aspectos positivos, pero una visión optimista del futuro es uno de los más importantes.
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¿Debería tener un perro de servicio?
Si tiene una discapacidad para la que los perros de servicio están entrenados, entonces un perro de servicio puede ser adecuado para usted. Algunas discapacidades con las que comúnmente son entrenados para ayudar son:
- Deterioros de la movilidad y trastornos del equilibrio
- Problemas para usar los brazos o las manos
- Condiciones de fatiga crónica
- Epilepsia
- Condiciones de síncope cardíaco
- Diabetes
Si no está seguro de que su discapacidad sea lo suficientemente extrema como para tener un perro de servicio, decida si su día a día sería significativamente más fácil y seguro con la ayuda de un perro.
Conseguir un perro de servicio no es inmediato, ya que debe haber un buen ajuste entre usted y el perro, así como uno que esté entrenado específicamente para atender a su discapacidad. Los perros de servicio también pasan por un entrenamiento de obediencia, de servicio avanzado a la discapacidad y de necesidades personalizadas. Esto lleva tiempo, pero si usted está dispuesto a invertir en el sistema y la formación, tendrá un compañero de confianza y proveedor de servicios en su perro.
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Canine Partners for Life trabaja para mejorar la calidad de vida y aumentar la independencia de las personas con discapacidades emparejándolas con perros de servicio entrenados profesionalmente. Nuestro programa incluye el seguimiento de la formación y los servicios de apoyo para garantizar que nuestros perros de servicio cumplan y se conecten con la situación única de una persona con discapacidad.
Contacte con nosotros para obtener más información sobre los perros de servicio y el proceso de formación.
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