A las madres lactantes se les suele decir que comer chocolate durante la lactancia hace que los bebés estén irritables e inquietos porque contiene cafeína. ¿Es eso cierto?
Antes de llegar a esta conclusión, hazte estas 5 preguntas.
¿La cafeína está alguna vez en el chocolate?
Sí. Aunque sólo hay pequeñas cantidades de cafeína presentes de forma natural en el chocolate, se puede añadir más.
El chocolate contiene teobromina. Dado que la teobromina es un estimulante, podría, en teoría, hacer que el bebé amamantado esté despierto e inquieto. (Pero, ¿hay suficiente teobromina para causar efectos adversos?)
Si el chocolate contiene una cantidad considerable de cafeína, se produce un doble golpe. Los efectos de la teobromina presente de forma natural combinada, y la cafeína añadida, significa que el bebé está consumiendo dos estimulantes.
Pero veamos lo que sabemos sobre el consumo de cafeína. Muchas personas ingieren unos 300 miligramos (mg) de cafeína al día, la mayor parte de los cuales procede de las bebidas. (Una taza de café de 4 onzas contiene unos 100 mg.) De esa cantidad, unos 2,3 mg de cafeína se encuentran en los alimentos.
¿La cantidad de teobromina es la misma en todos los chocolates?
¡No, en realidad, no lo es! La teobromina está presente en los sólidos de cacao. Esto es lo que puedes prever en cada tipo de chocolate:
- Leche: cantidades más pequeñas
- Oscuro: cantidades más grandes
- Blanco: ausente
Así que a partir de eso, podemos ver que hay variaciones, y puedes elegir la que quieras si vas a por caramelos, brownies, galletas o lo que sea. Y si te preocupa mucho comer chocolate durante la lactancia, puedes elegir la variedad blanca. Sin embargo, sigue leyendo, porque no creo que sea para tanto.
¿Cuánta teobromina llega al bebé?
Al hacer una búsqueda de estudios de investigación bonafide en los últimos 40 años, pude localizar sólo uno que abordaba los efectos de la teobromina en el bebé amamantado. Resman y sus colegas (1977) estudiaron a madres que comieron 113 gm (4 onzas) de barras de chocolate con leche de Hershey. Cada una contenía 240 mg de teobromina.
Los autores llegaron a la conclusión de que «si una madre comía una tableta de chocolate de 4 onzas cada 6 horas y el bebé era amamantado cuando la concentración de teobromina en la leche estaba en su punto máximo, el bebé podría ingerir unos 10 mg de teobromina al día».
Ciertamente, es posible que la teobromina pueda molestar al bebé. Pero con una cantidad tan pequeña, es altamente improbable.
¿Por qué comerlo en primer lugar?
Amigos, colegas y clientes que comen chocolate de forma regular lo consideran su «comida reconfortante». ¿Es esto comer por estrés? Si es así, ¿podría parecer que el bebé está estresado, despierto e inconsolable, quizás porque el bebé capta las vibraciones de la madre? Si se siente ansioso, la música puede ser una buena alternativa al chocolate.
Entonces, si no es estrés, ¿por qué otra razón podría comerlo? Conocí a una mujer que decía que la lactancia quemaba tantas calorías que sentía que podía atiborrarse de chocolate y no ganar peso. Ella juraba que ese «atiborrarse» de chocolate mientras amamantaba nunca molestó a su bebé.
Yo no como mucho chocolate. Pero si me tomo un trozo de tarta de chocolate o una magdalena o una galleta, quiero una taza de café para acompañarlo. Fíjese, la taza de café tiene mucha más cafeína que el chocolate.
¿Por qué otras culturas consideran que el chocolate es un galactogogo?
He conocido a muchas, muchas madres lactantes que crecieron en una cultura que no es la de Estados Unidos – en particular las de Sudamérica. Me han contado que sus mayores instan a las madres lactantes a consumir una bebida rica en cereales integrales y chocolate. En México, un brebaje notable se llama atole. Se hace comúnmente con harina de maíz o avena, un tipo especial de chocolate y un edulcorante.
No hay ninguna investigación ni lógica que prohíba el uso del chocolate durante la lactancia. No te sugiero un atracón de chocolate, pero si te apetece, tómalo. Los chocolates Ferrero son los favoritos de nuestro personal!
¿Has comido chocolate durante la lactancia? Si te ha resultado útil este post, reenvíalo a una amiga!