Hechos, identificación & Control
Nombre científico
Familia Pseudococcidae
Aspecto
¿Qué aspecto tienen?
Las cochinillas son insectos muy pequeños, de cuerpo blando y forma ovalada, que están cubiertos por una capa de cera blanca y pulverulenta.
Además, muchas especies de cochinillas tienen proyecciones que se extienden desde su cuerpo, lo que les da la apariencia de tener muchas patas en la parte lateral y trasera del cuerpo.
Cuando se ven en las plantas, parecen manchas de algodón muy pequeñas.
Las cochinillas se mueven lentamente, pero cuando encuentran un lugar adecuado en la planta, a menudo se quedan inmóviles y forman racimos en la planta.
¿Cómo he conseguido cochinillas?
Tanto las plantas de interior como las de exterior atraen a las cochinillas. Las plagas atacan una amplia gama de vegetación, incluyendo árboles frutales, gardenias, violetas africanas y más. Las cochinillas se esconden bajo las hojas y los pétalos de las flores, lo que hace que sus diminutos cuerpos sean aún más difíciles de detectar.
Las personas con plantas de interior, jardines y parterres se encuentran a menudo con estas plagas. La cochinilla se desarrolla durante los meses cálidos de la primavera y el verano.
¿Qué tan graves son las cochinillas?
Estas plagas dañan las plantas perforando las hojas y los tallos de la planta y bebiendo su savia, lo que provoca que las hojas se marchiten y amarilleen. La melaza de las cochinillas, el residuo pegajoso de las plagas, también provoca la aparición de moho en las plantas y atrae a otras plagas de insectos. Las cochinillas no pican ni transmiten enfermedades a los seres humanos.
¿Cómo deshacerse de ellas?
Si sospecha que tiene cochinillas infestando sus plantas, póngase en contacto con su sucursal local de Orkin para realizar una inspección y preparar un plan de tratamiento integral contra las cochinillas para resolver el problema de forma eficaz y eficiente.
La complejidad del tratamiento contra las cochinillas es situacional.
Dependiendo del número de plantas que estén infestadas y de la ubicación de las mismas, el plan de tratamiento adecuado puede ir desde una prevención y control muy sencillos hasta técnicas de tratamiento algo más complejas y generalizadas.
Para el propietario, el control de la cochinilla puede no ser caro, pero puede llevar mucho tiempo ya que el éxito depende de un proceso de inspección muy cuidadoso. La solución más fácil para el propietario puede ser simplemente tirar las plantas infestadas.
Si la eliminación no es una opción, el propietario puede «poner en cuarentena» las plantas durante 10-14 días como una forma de asegurar que las plantas infestadas no se llevan a casa.
Infestaciones de cochinillas
Una de las formas más sencillas de gestionar las infestaciones de cochinillas es evitar la introducción de plantas infestadas en el interior de la casa. El propietario puede inspeccionar cuidadosamente cualquier planta que se compre antes de llevarla a casa para su uso en el interior o para plantar en el exterior. Si las plantas parecen estar libres de cochinillas, es una buena idea ponerlas en «cuarentena» durante unas dos semanas. Otro método para prevenir los daños causados por las cochinillas es cortar o eliminar las hojas o los tallos infestados para que las cochinillas no tengan la oportunidad de seguir expandiendo la población en la planta infestada. Como último recurso, el método más eficaz para prevenir los daños puede ser simplemente deshacerse de las plantas infestadas para evitar que las cochinillas se propaguen a otras plantas no infestadas.
Si se descubre una infestación menor de cochinillas, el tratamiento de la(s) planta(s) infestada(s) puede requerir el uso de bastoncillos de algodón empapados en alcohol para tratar los insectos; la eliminación de las cochinillas exponiendo las plantas infestadas al agua corriente; y/o el lavado de las plantas con agua jabonosa.
Si la infestación de cochinillas está muy extendida, el plan de tratamiento puede requerir un producto para tratar no sólo las cochinillas, sino también las hormigas que se alimentan de la melaza producida por las cochinillas. Esto es importante porque las hormigas protegen a las cochinillas de los depredadores y pueden trasladar las cochinillas de una planta a otra, aumentando así el número de plantas infestadas. Si el plan de tratamiento requiere el uso de un producto, normalmente es mejor dejar que su profesional de control de plagas lo aplique, ya que su experiencia y conocimientos garantizan que las instrucciones de uso del producto en la etiqueta se sigan y se cumplan estrictamente.
Comportamiento, Dieta & Hábitos
¿Qué comen?
Las cochinillas se alimentan chupando los jugos de las plantas, lo que las debilita y hace que las hojas se vuelvan amarillas, se marchiten y caigan. Los insectos también producen melaza, una sustancia pegajosa que aumenta el crecimiento de moho en las plantas y atrae a las hormigas que se alimentan de ellas. Si no se elimina la infestación de cochinillas, la planta probablemente morirá.
Cochinillas &
Las cochinillas atraen a las hormigas al excretar melaza, una sustancia pegajosa y dulce de la que se alimentan las hormigas. Las plantas infestadas de cochinillas suelen tener hojas que se vuelven amarillas y se marchitan, y si la infestación no se elimina, la planta puede acabar muriendo.
¿Dónde viven?
Las cochinillas se alimentan de plantas y pueden infestar la mayoría de las partes de su planta huésped. Normalmente se localizan en el envés de las hojas y los tallos de las plantas, y pueblan muchas plantas de exterior como las anuales, los arbustos y las matas. Las cochinillas infestarán fuertemente casi todas las plantas de los invernaderos, hogares o negocios. Se alimentan forzando sus partes bucales punzantes en la planta y utilizan una acción de succión para extraer los jugos de la planta.