Causas menos comunes
Sexo sin protección
La hepatitis C puede transmitirse durante las relaciones sexuales sin usar preservativo (sexo sin protección), aunque este riesgo se considera muy bajo.
El riesgo de transmisión a través de las relaciones sexuales puede ser mayor entre los hombres que tienen sexo con hombres.
El riesgo también aumenta si hay llagas o úlceras genitales por una infección de transmisión sexual, o si alguna de las dos personas también tiene el VIH.
La mejor manera de prevenir la transmisión de la hepatitis C a través de las relaciones sexuales es utilizar un preservativo masculino o un preservativo femenino.
Sin embargo, como el riesgo es muy bajo para las parejas que mantienen una relación a largo plazo, muchos optan por no utilizar el preservativo.
Si su pareja tiene hepatitis C, debería hacerse la prueba de la enfermedad.
Donaciones de sangre antes de septiembre de 1991
Desde septiembre de 1991, toda la sangre donada en el Reino Unido se analiza para detectar el virus de la hepatitis C. Si recibió transfusiones de sangre o productos sanguíneos antes de esta fecha, existe una pequeña posibilidad de que se haya infectado con el virus de la hepatitis C.
Transfusiones de sangre y tratamiento en el extranjero
Si se somete a una transfusión de sangre o a un tratamiento médico u odontológico en el extranjero en el que el equipo médico no esté esterilizado correctamente, puede infectarse con la hepatitis C. El virus puede sobrevivir en los restos de sangre que quedan en el equipo.
Compartir cepillos de dientes, tijeras y maquinillas de afeitar
Existe el riesgo potencial de que la hepatitis C se transmita al compartir objetos como cepillos de dientes, maquinillas de afeitar y tijeras, ya que pueden contaminarse con sangre infectada.
Los equipos utilizados por las peluquerías, como tijeras y maquinillas, pueden suponer un riesgo si se han contaminado con sangre infectada y no se han esterilizado o limpiado entre clientes. Sin embargo, la mayoría de los salones funcionan con altos estándares, por lo que este riesgo es bajo.
Tatuajes y perforaciones corporales
Existe el riesgo de que la hepatitis C se transmita al utilizar equipos de tatuaje o perforación corporal que no hayan sido debidamente esterilizados. Sin embargo, la mayoría de los salones de tatuaje y perforación corporal en el Reino Unido operan con altos estándares y están regulados por la ley, por lo que este riesgo es bajo.
Madre a hijo
Existe una pequeña posibilidad de que una madre infectada con el virus de la hepatitis C transmita la infección a su bebé. Esto ocurre en alrededor del 5% de los casos. No se cree que una madre pueda transmitir el virus a su bebé a través de la leche materna.
Lesión por pinchazo
Existe un pequeño riesgo -aproximadamente 1 de cada 30- de contraer la hepatitis C si la piel se pincha accidentalmente con una aguja utilizada por alguien con hepatitis C.
Los trabajadores sanitarios, las enfermeras y los técnicos de laboratorio corren un mayor riesgo porque están en contacto estrecho y regular con sangre y fluidos corporales que pueden contener sangre.