En «Un buen hombre es difícil de encontrar» de O’Connor, la abuela desempeña el papel de personaje clave. Toda la trama de este cuento gira en torno a la apariencia, el discurso, las acciones y los pensamientos de la abuela. Este personaje desprende un aura de ser egoísta, descuidado, racista y engañoso. Estas características prominentes de la Abuela pueden ser realizadas por sus pensamientos y acciones; ella es también una hipócrita, hay una marcada diferencia en sus sentimientos internos y su comportamiento externo, que gradualmente despliega toda la trama de la hipocresía en la historia.
La cualidad clave de la Abuela es la auto-obsesión con su propio yo. Al principio de la historia ella expresa el deseo de visitar Tennessee y no Florida. Por ejemplo, «La abuela no quería ir a Florida. Quería visitar algunos de sus contactos en el este de Tennessee y aprovechaba cualquier oportunidad para hacer cambiar de opinión a Baileys». (OConnor 351) Esto refleja no sólo su narcisismo sino también su comportamiento hipócrita. Incluso manipula a su hijo hablándole de los peligros de viajar a Florida, donde el peligroso criminal Misfit anda suelto. Pero, como no logra convencer a la familia, no quiere perder la oportunidad de viajar y, de todos modos, los acompaña en el viaje. Su afán por viajar puede entenderse por la declaración de June Star: «No se quedaría en casa ni por un millón de dólares… por miedo a perderse algo. Tiene que ir a todos los sitios a los que vamos». (OConnor 351)
Además, la Abuela se preocupa más por sus posesiones; por ejemplo, el gato y se lo lleva de viaje, aun sabiendo que su hijo no lo aprueba. Se puede entender la despreocupación de la abuela porque «no quería que el gato se quedara solo en casa durante tres días porque la echaría demasiado de menos y temía que rozara uno de sus quemadores de gas y se asfixiara accidentalmente». A su hijo, Bailey, no le gustaba llegar a un motel con un gato». (OConnor 351) Por lo tanto, sus propios deseos y su egoísmo la dejaban actuar según sus instintos. Del mismo modo, el trágico final de la familia tuvo lugar porque la abuela insistió, en contra de los deseos de su hijo Bailey, en que quería disfrutar de sus recuerdos de la infancia y visitar una casa antigua. «Ella sabía que Bailey no estaría dispuesto a perder el tiempo viendo una casa antigua, pero cuanto más hablaba de ella, más deseaba verla una vez más y averiguar si los pequeños cenadores gemelos seguían en pie». (O’Connor 351) Luego, mientras los compinches de Misfit están matando a los miembros de su familia, ella finge preocuparse por su familia, pero siendo una hipócrita no suplica a Misfit por sus vidas; y sólo suplica por su propia vida: «No dispararías a una dama, ¿verdad?» dijo la abuela y sacó un pañuelo limpio de su puño y comenzó a golpear sus ojos con él. (OConnor 351)
Además de esto, la abuela era también una persona muy racista. Durante su viaje, se burla del pobre niño negro con el que se cruza la familia. Expresa su comportamiento de prejuicio racial llamando a ese pobre niño negro «¡Oh, mira el pequeño y lindo pickaninny!», dijo y señaló a un niño negro de pie en la puerta de una choza. «¿No sería un cuadro, ahora?» (O’Connor 351) Este prejuicio también era evidente cuando recuerda su historia de la sandía que sospechaba que había sido robada por un niño «negro»; tal vez porque los estereotipos perciben a los negros como ladrones como la abuela imagina. «Nunca consiguió la sandía, dijo, porque un niño negro se la comió al ver las iniciales, ¡E. A. T.!» (O’Connor 351)
Además, la Abuela ha demostrado incluso ser una persona deshonesta y engañosa en cada uno de los aspectos de la historia. En vez de ir de viaje a Florida quiere visitar a sus parientes en Tennessee y por eso está siendo engañosa cuando le miente a su hijo que por qué todos deben visitar Tennessee y no Florida. «Los niños ya han estado en Florida», dice la anciana. «Deberían llevarlos a otro lugar para variar, así verían diferentes partes del mundo y serían amplios. Nunca han estado en el este de Tennessee». (O’Connor 351) Del mismo modo, la abuela está siendo deshonesta y engañosa cuando persuade astutamente a la familia para que visite la vieja casa. Ella atrae a sus nietos para que visiten la casa diciendo «Había un panel secreto en esta casa», dijo astutamente, no diciendo la verdad pero deseando que lo fuera, «y la historia contaba que toda la plata de la familia estaba escondida en él cuando Sherman pasó por allí pero nunca se encontró…» (OConnor 351) Finalmente, cuando el Inadaptado está ocupado matando a su familia. La abuela trata de adularlo diciendo que es un buen hombre y que debe creer en Jesús y en la salvación. Ella usa esta táctica esperando que el Inadaptado no lo mate. «Escucha», dijo ella, «no deberías llamarte El Inadaptado porque sé que eres un buen hombre de corazón. Sólo con mirarte me doy cuenta». (OConnor 351) Pero el criminal no cae en sus hipócritas planes y posteriormente la mata también.
Bibliografía
O’Connor, Flannery. Un hombre bueno es difícil de encontrar.