«¿Cómo puedo conseguir un contrato discográfico?». Es la pregunta desesperada que ha estado en boca de casi todos los cantantes/compositores/bandas del planeta durante generaciones. El mítico contrato discográfico es el fin del mundo para los aspirantes a artistas: el billete dorado, el Shangri-La, la tierra prometida. Si consigues ese contrato discográfico, tus problemas se habrán acabado para siempre.
(Tal vez puedas escuchar las risas de los artistas que realmente han tenido un contrato discográfico.)
Aunque conseguir un contrato discográfico puede abrirte muchas puertas como artista, no tiene sentido endulzarlo: conseguir firmar con una discográfica es más difícil ahora que nunca. En primer lugar, hay tantos artistas clamando por la atención de las discográficas que es casi imposible conseguir audiencia con A&R a menos que estés extremadamente bien conectado, o si ya has vendido 10.000 discos y tienes unos 2 millones de suscriptores en YouTube. En segundo lugar, debido a la continua agitación de la industria discográfica, las discográficas no están arriesgando tanto su dinero. Por eso, muchos artistas están buscando la manera de triunfar de forma independiente, y por eso incluso muchos artistas de las discográficas se están «independizando».
Ahora bien, eso no significa que no puedas intentar que te firmen, o que no debas intentar que te firmen. De hecho, la buena noticia es que ya no tienes que esperar a ser «descubierto» o firmado antes de construir tu carrera como artista discográfico, y hay un montón de artistas independientes que lo están haciendo bastante bien sin un contrato discográfico. Pero si crees que tienes lo que hay que tener y quieres intentarlo, al menos puedes trabajar para conseguir un contrato mientras sigues desarrollando tu carrera a otros niveles. Aquí tienes algunos consejos de sentido común que te ayudarán a posicionarte para conseguir un contrato discográfico.
Haz el mejor álbum o maqueta que puedas
La industria musical es más competitiva que nunca, lo que significa que no puedes limitarte a entregar una «buena» canción o una maqueta «presentable». Necesitas canciones sobresalientes con grandes ganchos que estén grabadas, mezcladas y masterizadas profesionalmente. De hecho, muchos artistas actuales se saltan por completo el paso de la «maqueta» y se limitan a reunir el dinero para hacer un EP o un álbum completo de nivel profesional que puedan vender directamente a los fans, y dejan que esa grabación pase como «maqueta» para las discográficas. Si no hay nada más, esto te posiciona como un artista serio.
Construye una base de fans y construye el MOMENTO
Los sellos discográficos hoy en día se interesan más en un artista o banda si ya están demostrando un nivel de éxito. Haz muchos conciertos, desarrolla una presencia en las redes sociales, pon tus canciones en YouTube y haz que tus fans se entusiasmen con lo que haces. Cuanto más impulso y entusiasmo puedas crear en torno a tu actuación, más probable será que los ejecutivos de las discográficas se fijen en ti.
Considera primero un acuerdo de publicación
Si tienes grandes dotes de compositor -en particular en los géneros pop/rock y country- puedes intentar empezar por conseguir un acuerdo de publicación de canciones con una editorial musical antes de intentar cortejar a las discográficas. Esto significa, básicamente, que tú escribes las canciones que los editores lanzan a las discográficas para que las incluyan en los discos de los artistas consagrados. No hace falta que tengas una maqueta lista para ser emitida, sólo arreglos sencillos y bien grabados de tus mejores canciones. Algunas de las estrellas emergentes del pop y el country de hoy en día empezaron a escribir canciones para otros artistas de la misma discográfica.
Haz un montón de conexiones
En este negocio, lo importante es a quién conoces. Ve a todos los eventos de la industria a los que puedas permitirte asistir, ve a los espectáculos, ve a los lugares donde se reúne la gente del negocio de la música, haz conexiones y construye relaciones. Es mucho más probable que la gente de la industria escuche tu material si ya te conoce.
Si te tomas en serio lo de conseguir ese escurridizo contrato discográfico, todavía hay formas de conseguirlo. Se necesita, compromiso, pasión y paciencia, pero con trabajo duro y un poco de suerte, puede que llegues a esa «Tierra Prometida» después de todo.
Pero para que lo sepas, ahí es donde empieza el verdadero trabajo.