*¡El puré de calabaza no tiene por qué venir de una lata! Hecho en casa es infinitamente mejor, en mi opinión. Déjame mostrarte cómo hacer tu propio puré de calabaza súper suave, dulce y sabroso con facilidad.
Siempre me han gustado las calabazas. No de una manera maniática y obsesiva, sino más bien la típica de «oye, qué bonito cielo azul». Observando su belleza y su merecido lugar en el mundo culinario, pero ciertamente nunca me he desviado de mi camino para cocinar con ellas o admirar sus infinitas variedades.
Si cocinaba con calabaza, era en ocasiones y esa ocasión era hacer este Bisque de calabaza con coco al curry. Si horneaba con calabaza, o tenía la necesidad de hacer mi propio puré de calabaza, las calabacitas de azúcar eran mi recurso. Y para ser sincera, nunca me han gustado demasiado. Para algo que se llama calabaza de azúcar nunca sentí que estuviera a la altura de su nombre, siendo sólo «aceptable», en el mejor de los casos.
Toda noción preconcebida que tenía con respecto al «factor sorpresa» que poseen las calabazas (y el calabacín, en realidad) fue borrada este otoño cuando entré en un mercado local para comprar algunas calabazas verdes para una sesión fotográfica y me encontré con una variedad de colores, texturas y tamaños. Calabazas grises/verdes del tamaño de un niño pequeño, con crestas pronunciadas y una piel lisa que brillaba con un resplandor casi metálico. Calabazas gordas de color rubor con una capa que sólo puede describirse como una cáscara de cacahuete, con un aspecto extraño. Calabazas de color verde púrpura intenso que parecían bellotas gigantes, con una piel fabulosamente abultada que recordaba a la de un trol de cuento. Tantas calabazas y calabacines que nunca había visto en mis 32 años. ¿O tal vez nunca me había fijado en ellas? Basta con decir que este año he comprado más calabazas que en toda mi vida adulta combinada.
Hay algo en la notable diversidad y en la belleza imperfecta de estas calabazas que hace que mi corazón lata más rápido y me ponga mariposas en el estómago.
Estoy enamorado.
El mayor error que veo ahora en mis antiguos años de hornear calabazas es limitarme sólo a las calabazas. Resulta que la mayor parte de la calabaza enlatada proviene de otras variedades de calabaza, no de la calabaza real. ¿Qué significa eso? Es hora de salir de la caja y empezar a utilizar la calabaza que compramos para decorar nuestros porches y mesas de comedor. La calabaza decorativa es mucho más que algo bonito. Detrás de esas desconocidas bellezas aplastadas y arrugadas se esconde una gran sustancia, por no hablar de todo un mundo de ricas texturas y sabores.
¿No está seguro de qué calabazas y calabacines son buenos para qué, o cuáles pueden ser sus perfiles de sabor? Me encontré con este post de White on Rice Couple que te da una guía visual de todas las cosas de calabaza y calabacín y es notablemente útil. Enumeran, junto con fotos, varias variedades de calabazas y calabacines de invierno, junto con su sabor y cómo cocinarlos. Es un recurso fantástico para cualquiera que quiera saber más, o simplemente qué variedad puede haber encontrado en su mercado local de agricultores.
Desde que encontré esta información y me di cuenta de que había tantas opciones más allá de la calabaza enlatada, he estado asando y haciendo puré mis propias calabazas para usarlas en docenas de recetas de temporada este otoño. Y déjenme decirles que me ha cambiado la vida. Hay mucho más sabor que se encuentra en la fabricación de su propio puré de calabaza, junto con una mejor textura y color. La mejor parte es: Es tan fácil. Tuesto y hago puré una calabaza y me parece que tengo suficiente puré para hacer meses de recetas. Mi favorita es la calabaza kuri roja. La he estado usando en sopas y productos horneados y es simplemente fantástica. Para este tutorial, estoy usando lo que creo que es una Calabaza de Queso (¡corríjanme si saben que es otra cosa!)
SO, ¡comencemos!
Elige una calabaza o calabacín de invierno y lava la piel exterior antes de sumergirte en ella. Utiliza un cuchillo de cocinero afilado para cortarla por la mitad, manteniendo un lado del tallo.
Utiliza una cuchara grande para raspar las semillas y la carne fibrosa del interior de las mitades de la calabaza (desecha las semillas o guárdalas para asarlas después).
Corta el tallo superior y la parte inferior de la calabaza y vuelve a cortar ambas mitades por la mitad para tener cuatro cuartos. Si se trata de una calabaza muy grande se puede cortar en seis u octavos de horno.
Coloca los trozos de calabaza con el corte hacia abajo en una bandeja de horno y vierte suficiente agua en la bandeja para que cubra el fondo.
Coloque la bandeja en el horno en la rejilla del medio y ase la calabaza a 400 grados durante 30-45 minutos. El tiempo dependerá del tamaño y grosor de los cuartos de calabaza. La calabaza está cocida cuando un tenedor atraviesa la carne con facilidad – debe estar muy tierna.
Retira la bandeja del horno, escurre el agua y deja que la calabaza se enfríe hasta que puedas manipularla fácilmente.
Usando las manos, pela la piel de las calabazas. Utiliza un cuchillo pequeño para cortar la piel que no se desprenda fácilmente.
Coloca la pulpa de la calabaza sin piel en una licuadora o procesador de alimentos (mi Vitamix hizo este proceso casi sin esfuerzo), Coloque la tapa de la licuadora y haga un puré de 30 segundos a un minuto, o hasta que esté suave y sedoso. Es posible que tenga que raspar los lados hacia abajo una o dos veces para obtener todo el puré de calabaza.
Si no va a utilizar el puré de inmediato (y mi opinión es que no lo hará). de inmediato (y mi opinión es que no lo usarás todo de inmediato – dependiendo del tamaño de la calabaza que asestemos puedes terminar con MUCHO puré) entonces recomendaría congelar lo que no creas que vas a usar. Yo vierto mi puré de calabaza en bolsas Ziploc en incrementos de 1 taza, etiqueto, pongo la fecha y congelo de manera que las bolsas queden aplastadas y apiladas unas sobre otras. De este modo, el puré se congela en una capa fina que se descongela rápidamente bajo el grifo de agua caliente siempre que se necesite utilizarlo, además de que 1 taza es una buena cantidad para la mayoría de las recetas. A mí siempre me sobra calabaza cuando uso la de lata, ¿y a ti?
Si estás buscando formas de utilizar el puré de calabaza o calabacín, aquí tienes algunas de mis recetas favoritas (¡y estate atento a las que vendrán en las próximas semanas!):
Tartas de mano de calabaza y nueces caramelizadas
Tarta de mantequilla de calabaza + bourbon de arce Caramelo &Pecanas confitadas (GF)
Donuts de calabaza glaseados con arce y suero de leche (GF)
Mantequilla de calabaza
Chocolate blanco con especias de calabaza
Pasteles de calabaza fritos Tarta de queso Hand Pies
Mantequilla de miel de calabaza batida con canela
- 1 calabaza o calabacín de invierno
- Cuchillo de cocinero afilado
- Ficha para hornear Hoja
- Agua
- Batidora o robot de cocina
- Elige una calabaza o calabacín de invierno y lava la piel exterior antes de sumergirte. Utiliza un cuchillo de cocina afilado para cortarla por la mitad, manteniendo un lado del tallo.
- Usa una cuchara grande para raspar las semillas y la carne fibrosa del interior de las mitades de la calabaza (desecha las semillas o guárdalas para asarlas más tarde).
- Corta el tallo superior y la parte inferior de la calabaza y vuelve a cortar ambas mitades por la mitad para tener cuatro cuartos. Si se trata de una calabaza muy grande, puede cortarla en seis o en octavos para el horno.
- Coloque los trozos de calabaza con el lado cortado hacia abajo en una bandeja para hornear y vierta suficiente agua en la bandeja para cubrir el fondo.
- Coloque la bandeja en el horno en la rejilla central y ase la calabaza a 400 grados durante 30-45 minutos. La duración del tiempo dependerá del tamaño y el grosor de los cuartos de calabaza. La calabaza está cocida cuando un tenedor atraviesa la carne con facilidad – debe estar muy tierna.
- Retire la bandeja del horno, escurra el agua y deje que la calabaza se enfríe hasta que pueda manipularla fácilmente.
- Usando las manos, pele la piel de las calabazas. Utilice un cuchillo pequeño para cortar la piel que no se desprenda fácilmente.
- Coloque la pulpa de la calabaza sin piel en una licuadora o procesador de alimentos (mi Vitamix hizo este proceso casi sin esfuerzo), coloque la tapa en la licuadora y luego haga un puré durante 30 segundos a un minuto, o hasta que esté suave y sedoso. Es posible que tenga que raspar los lados una o dos veces para obtener todo el puré de calabaza.
- Si no va a utilizar el puré de inmediato (y mi suposición es que no va a utilizar todo de inmediato – dependiendo del tamaño de la calabaza que ase puede terminar con un montón de puré) entonces yo recomendaría congelar lo que no cree que va a utilizar. Yo vierto mi puré de calabaza en bolsas Ziploc en incrementos de 1 taza, etiqueto, pongo la fecha y congelo de manera que las bolsas queden aplastadas y apiladas unas sobre otras. De este modo, el puré se congela en una capa fina que se descongela rápidamente bajo el grifo de agua caliente siempre que se necesite utilizarlo, además de que 1 taza es una buena cantidad para la mayoría de las recetas. A mí siempre me sobra calabaza cuando uso la de lata, ¿y a ti?