Días más cálidos, flores floreciendo y picores en los ojos: los primeros signos de la primavera ya están oficialmente aquí.
Cuando la alergia se pone en marcha, muchos padres buscarán formas de aliviar los síntomas de sus hijos, como los estornudos, la tos y la congestión.
Pero no es un problema fácil de resolver, y una nueva investigación del Hospital Infantil C.S. Mott descubre que muchos padres tienen dificultades para elegir el medicamento antialérgico adecuado para sus hijos. La dosificación, el etiquetado y una serie aparentemente interminable de opciones son algunas de las cosas que pueden complicar la elección del medicamento adecuado, sugiere la investigación.
«Los padres a menudo se enfrentan a una abrumadora selección de medicamentos para la alergia sin directrices claras sobre cómo elegir el adecuado para su hijo», dice el codirector de la encuesta y pediatra de Mott, Gary Freed, M.D., M.P.H. «Algunos padres pueden estar eligiendo la medicación para la alergia basándose en su interpretación de diferentes consejos que han escuchado, que no siempre son precisos.»
Freed y su equipo encuestaron a más de 1.000 padres de niños de 6 a 12 años de todo el país. Se preguntó a los padres sobre sus experiencias al dar a los niños medicamentos para la alergia sin receta. Más de la mitad había dado medicamentos para la alergia a sus hijos en el último año.
Alrededor del 85 por ciento de los padres que habían dado a sus hijos medicamentos para la alergia utilizaron un medicamento que ya estaba en su casa, y 1 de cada 5 no comprobó primero la fecha de caducidad.
«Es realmente importante que los padres comprueben siempre la fecha de caducidad antes de dar medicamentos a los niños», dijo Freed a CBS News. «No es peligroso que lo tomen si está caducado. Simplemente, puede que no sea tan eficaz».
Los resultados también mostraron que el 21 por ciento de los padres dijeron que les resultaba difícil averiguar la dosis correcta de la medicación para la alergia que debían dar a sus hijos.
Aunque la mayoría de los padres utilizaban medicamentos para la alergia especialmente etiquetados para niños, 1 de cada 7 había dado a su hijo medicamentos para la alergia sin receta médica etiquetados para adultos. Un tercio de los que usaban medicamentos para adultos le daban a su hijo la dosis recomendada para adultos, mientras que dos tercios le daban una dosis parcial para adultos.
Los padres deben ser conscientes de la dosis, dice Freed, porque las dosis mayores que las recomendadas para niños pueden dar lugar a efectos secundarios más graves.
A la hora de elegir los medicamentos para la alergia para niños, sugiere leer los ingredientes de la caja y elegir un producto que se ajuste a los síntomas del niño. Por ejemplo, los antihistamínicos pueden ayudar con el goteo nasal y el picor de ojos, mientras que los descongestionantes ayudan a aliviar la congestión nasal.
También sugiere comprar la opción menos cara. «Realmente es casi siempre el mismo medicamento», dijo. «La única vez que es diferente es que algunos medicamentos no son sedantes, lo que significa que no harán que los niños estén somnolientos y cansados. Esos pueden costar un poco más y los padres sólo tienen que decidir si vale la pena o no.»
Por último, Freed dice que si los padres tienen alguna pregunta sobre las opciones de medicamentos para la alergia para sus hijos, su mejor opción es consultar a su pediatra.