Uno de los episodios más mágicos de «Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas» es aquel en el que nuestra heroína se encuentra con una oruga sentada en una seta. Esta seta no es una seta de botón al uso, ya que cuando Alicia come de un lado crece, y cuando come del otro se encoge. Seguro que cuando Alicia despertó de su ensoñación una de las primeras cosas que se preguntó fue cómo cultivar setas. Sigue leyendo para saber cómo hacerlo (pero, la magia no está garantizada).
¿Cómo crecen las setas?
Las setas son hongos misteriosos y siempre parecen aparecer en los lugares más inoportunos, como en medio del césped (Cómo evitar que crezcan setas en el césped). Las setas son el fruto de un hongo (llamado micelio) que crece bajo tierra, dentro de los árboles o en troncos en descomposición, por lo que rara vez se sabe que están ahí hasta que fructifican.
Para empezar a cultivar tus propias setas necesitas hacerte con algunas esporas de hongos. Las esporas son de tamaño microscópico, pero contienen el modelo para el crecimiento de nuevos hongos. Se dice que un hongo maduro contiene hasta 16.000 millones de esporas, lo que nos da muchas posibilidades de propagar las nuestras.
Colección de esporas
Es relativamente fácil recolectar tus propias esporas, ya que todo lo que necesitas es un hongo, un poco de papel y vidrio. Retira con cuidado el tallo de la seta y retira suavemente el faldón que pueda haber protegiendo las branquias de la cabeza de la seta. Para tomar la huella de las esporas sólo necesitas la parte superior de la seta con las branquias expuestas en la parte inferior. Coloca la seta con las branquias hacia abajo en el papel y pon un vaso encima. Déjalo durante 24 horas. Cuando vuelvas, retira el vaso y levanta suavemente la seta. Las esporas se habrán desprendido del sombrero y deberías ver una huella en el papel, que reproduce el patrón de las branquias de la seta. Esta es la huella de las esporas que puede utilizarse para cultivar sus propias setas. Guarde la huella en una bolsa sellada en un lugar fresco, seco y oscuro hasta que esté listo para cultivar.
Cultivo de esporas
Suponiendo que tiene una huella de esporas (después de seguir las instrucciones anteriores) puede utilizarla para cultivar y hacer crecer sus setas. Esto se puede hacer creando una jeringa de esporas, donde las esporas se rehidratan usando agua estéril y luego se usan para inocular el medio de cultivo. Para crear una jeringa de esporas, es necesario trabajar en un entorno esterilizado y con agua destilada que se haya hervido 2 o 3 veces para garantizar la eliminación de cualquier bacteria. Asegúrate de que la aguja de tu jeringa está esterilizada manteniéndola en una llama durante unos segundos. Introduce en el cuerpo de la jeringa un poco del agua esterilizada y enfriada. Con la aguja de la jeringa, raspe ligeramente las esporas de su impresión de esporas en un vaso esterilizado. Expulsa la mitad del agua de la jeringa al vaso. Vuelve a introducir el agua con esporas en la jeringa. En este punto, deberías notar que el agua se ha decolorado ligeramente y puede que incluso puedas ver algunos grupos de esporas flotando. Esta agua con esporas puede utilizarse para inocular el medio de cultivo.
Germinación de esporas
Como las esporas no contienen clorofila, se alimentan de otras sustancias además de la luz para obtener el alimento que necesitan para germinar. Los materiales adecuados van desde el serrín y la paja hasta los tacos de madera y el grano. La variedad de hongos dicta el material más adecuado, ya que los distintos tipos de hongos crecen en materiales diferentes (el sustrato), desde paja hasta astillas de madera. La mezcla de las esporas y los nutrientes proporcionados por la sustancia adecuada se conoce como semilla. El desove permite el desarrollo del micelio. El micelio es el hongo del que surgen las setas durante la fructificación. Cuando el spawn se mezcla con un sustrato la fructificación tiende a ser más vigorosa y las setas son más abundantes.
Kits de cultivo de setas
Como se puede ver, hay muchas etapas en el cultivo de setas, que pueden ser complicadas para un principiante, por lo que es una buena idea empezar a cultivar setas en casa con un kit de cultivo de setas. Los kits de cultivo de setas pueden adquirirse en función del tipo de setas que desee cultivar y contienen todo lo que necesita para cultivar con éxito sus propias setas.
Las setas ostra crecen en paja, por lo que un kit para esta variedad incluiría una bolsa de paja transpirable, el germen de las setas y una brida para la bolsa. A las setas de botón les gusta crecer en una bandeja de estiércol compostado y este sería el sustrato incluido en su kit. Las setas shiitake crecen en madera y se suministran en un bloque de cultivo (o tronco) especialmente creado que contiene todos los nutrientes necesarios para una exitosa cosecha de shiitake. Los kits suelen incluir instrucciones completas.
Diferentes tipos de setas
Hay más de 14.000 tipos diferentes de setas, muchas venenosas y otras deliciosamente comestibles. Algunas de las variedades más populares se pueden cultivar en casa siguiendo unas sencillas instrucciones.
Las setas amantes de la madera incluyen la Ostra, el Shiitake y la Melena de León, por nombrar las variedades más populares. Los amantes del compost incluyen las variedades Button y Portobello.
Cultivo de setas Oyster (Pleurotus Ostreatus)
Las setas Oyster se encuentran entre las variedades más coloridas de setas y en la naturaleza se encuentran ayudando a la descomposición de los árboles muertos. Puede cultivar setas de ostra en casa y si invierte en un kit, lo más probable es que incluya una bolsa de paja perforada que ha sido inoculada con semillas de setas de ostra y que ya tiene cierto grado de micelio en desarrollo. El kit debe mantenerse húmedo o en un entorno húmedo y, por lo general, fructificará dos veces. Después de la segunda cosecha, cualquier micelio restante podría utilizarse para inocular un medio de cultivo adicional.
Las setas de ostra prefieren crecer en troncos, o en árboles muertos, y usted puede recrear esto utilizando un tronco de madera dura y un desove de espiga. Se pueden utilizar la mayoría de las maderas duras, aunque no se recomiendan el manzano, el sicomoro y el fresno. Asegúrese de que el tronco se haya cortado de un árbol sano y no más de 6 semanas antes. Igualmente, si ya tiene micelio de un kit de setas Oyster, puede perforar agujeros de 10 mm a intervalos regulares a lo largo del tronco e introducir cuidadosamente el micelio sobrante. Mantén la humedad y regula la temperatura, en 6-12 meses el micelio debería haberse afianzado en el tronco y estar listo para fructificar. Si el micelio ha crecido dentro del tronco, continuará fructificando hasta que todos los nutrientes disponibles se hayan utilizado en el tronco en descomposición.
El cultivo de las setas Oyster puede hacerse mezclando el desove con algo de serrín, posos de café usados y paja. Coloque la mezcla en una bolsa de plástico y déjela en un ambiente fresco y oscuro. Puede tardar unos meses, pero debería producirse la fructificación.
Cultivo de setas Shiitake (Lentinula Edodes)
El cultivo de setas Shiitake puede hacerse de la misma manera que el de las setas Ostra y, como parte de un kit, se le suministrarán clavijas de madera que han sido impregnadas con el micelio Shiitake. Estas clavijas de madera se insertan en un tronco de madera dura que se ha preparado perforando agujeros a intervalos de 15 centímetros a lo largo del tronco. Una vez insertados los tacos, se sellan con cera, lo que garantiza que el micelio de los tacos no se seque.
Los hongos Shiitake también se pueden cultivar en bloques de serrín esterilizado. Es probable que la fructificación sea más rápida si se utiliza este medio de cultivo en lugar de un tronco de madera dura, pero la calidad de la seta no será tan buena.
Cultivo de champiñones de sombrero blanco (Agaricus Bisporus)
Cultivar champiñones de sombrero blanco es el más sencillo de todos los métodos y el Agaricus Bisporus también incluye los populares champiñones Portobello (o de sombrero marrón). Los kits para estas variedades incluyen una bandeja y una tapa, así como un sustrato o compost ya preparado. Si no compra un kit, siga las instrucciones anteriores para crear su propia impresión de esporas y jeringa de esporas con la que podrá inocular el compost.
Para obtener los mejores resultados, haga su compost con una mezcla de estiércol de caballo y paja húmeda. Mezcle los dos y empaquételos bien para permitir que la temperatura del estiércol aumente. Remueva esta mezcla cada par de días durante 2 o 3 semanas para permitir que el estiércol se pudra y concentre los nutrientes necesarios para el cultivo de setas. Cuando la mezcla sea de color marrón oscuro y tenga un olor dulce, entonces tendrá un buen compost.
Coloque suficiente compost en una bandeja para cubrirlo hasta una profundidad de unos 5 centímetros y luego rocíe sobre la jeringa de esporas para inocular. Mezcle de nuevo y cubra con un periódico húmedo. En 2-3 semanas el micelio debería mostrar signos de crecimiento. Una vez que la bandeja se haya cubierto de los diminutos hilos blancos del micelio, humedezca y cubra con una capa de la cubierta, que puede ser de compost sin turba con 2 o 3 puñados de cal. Mantenga la carcasa húmeda y la temperatura del aire cálida y la fructificación debería comenzar en 3-4 semanas.
¿Has cultivado tus propias setas? ¿Qué variedad te ha resultado más fácil?