Los gusanos de la harina son las larvas de los escarabajos de la harina y se utilizan como fuente de alimento para muchas mascotas exóticas diferentes. Los reptiles, anfibios, lagartos, planeadores del azúcar, zorrillos y otros animales consideran varios tamaños de gusanos de la harina como parte de su dieta, pero la compra de fuentes de alimentos vivos sobre una base regular puede llegar a ser inconveniente y costoso para los dueños de mascotas. Afortunadamente, los gusanos de la harina son increíblemente fáciles de criar y alimentar a su mascota exótica. Con la preparación adecuada -que lleva unos 15 minutos-, un grupo de gusanos de la harina para iniciar su nueva colonia y unos dos meses para dejar que completen un ciclo vital completo, podrá tener su propio suministro abundante y tranquilo de gusanos de la harina para alimentar a su lagarto, rana, planeador y otras mascotas. No tendrás que volver a ir a la tienda de mascotas para comprar gusanos de la harina!
Cómo criar gusanos de la harina
- Consigue un pequeño contenedor de plástico (como uno para zapatos al que le puedes hacer agujeros en la parte superior) o un recipiente de los que venden en la tienda de mascotas con una tapa ventilada a presión para usarlo como contenedor para tu colonia de gusanos de la harina. Debe ser un recipiente por el que pase la luz pero que mantenga el sustrato y no permita que los gusanos se escapen.
- Coloque uno o dos centímetros de salvado, avena o una mezcla de ambos en el fondo del recipiente. Este será el lecho de sus gusanos de la harina y les dará algo para comer y excavar.
- Coloque la mitad de una patata cruda en el sustrato o en un plato poco profundo para que los gusanos de la harina coman y beban.
- Compre unas dos docenas de gusanos de la harina en la tienda de mascotas para utilizarlos como colonia inicial.
- Coloque los gusanos de la harina en el recipiente preparado y asegúrese de que se mantiene relativamente caliente. Si es invierno y le preocupa que el recipiente se enfríe demasiado, puede utilizar una almohadilla térmica barata colocada debajo del recipiente para mantenerlo caliente. Si los gusanos de la harina se enfrían demasiado, su desarrollo se detendrá (por eso se guardan en el frigorífico de la tienda de mascotas).
- Reemplace la patata cada par de días (no deje que se enmohezca) para que sus gusanos de la harina tengan comida y agua frescas.
- Como los gusanos de la harina ya están en fase larvaria, deberían pupar en unas tres semanas. Dos semanas después de que pupen los gusanos de la harina deberían emerger.
- Los escarabajos de la harina pondrán huevos muy pequeños que son difíciles de ver. Cuando estos huevos eclosionan las nuevas larvas también son muy pequeñas.
- Los escarabajos de gusanos de la harina morirán mientras las larvas crecen y el ciclo de vida se repite.
- Después de un ciclo de vida, la colonia de gusanos de la harina debería estar bien establecida y puedes empezar a utilizarla para alimentar a tu mascota exótica.
Una vez que empiece a alimentar a su mascota con los gusanos de la harina de la colonia, puede ofrecer una variedad de verduras y frutas (como zanahorias, rodajas de naranja y verduras de hoja verde) a la colonia para aumentar el valor nutricional de los gusanos de la harina que su mascota está comiendo.
Agregue salvado o avena según sea necesario para mantener el nivel del sustrato. Limpie y cambie el sustrato según sea necesario para mantenerlo limpio y fresco, pero espere hasta que la colonia esté bien establecida. Los huevos y las pequeñas larvas pueden perderse si limpia el sustrato antes de tiempo y el ciclo de vida se interrumpirá. Una vez que tenga una gran cantidad de gusanos de la harina, puede filtrar el sustrato sucio y guardar los gusanos de la harina para ponerlos en el sustrato limpio. No permita que el moho crezca en la comida o el sustrato.
Si tiene demasiados gusanos de la harina, simplemente coloque todo el recipiente en la nevera para detener temporalmente su desarrollo y simplemente vuelva a calentarlo a temperatura ambiente cuando necesite que sigan reproduciéndose.
Editado por Adrienne Kruzer, RVT