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«Vamos a tener que quemar ese colchón», le dije a mi marido.
Me miró. «¿Otra vez?»
Nuestro hijo de cinco años mojaba la cama. Se entrenó para ir al baño con bastante facilidad cuando tenía dos años y medio, pero nunca pareció estar preparado para seguir el ejemplo por la noche. Ahora, a los cinco años, seguía llevando pañales para dormir. A menudo estaban secos por las mañanas, pero parecía que cada vez que decidíamos prescindir de ellos, mojaba la cama. Y, a decir verdad, los pañales con frecuencia goteaban de todos modos.
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Me preguntaba si era porque dormía tan profundamente -podría pasar un camión por su habitación y no se despertaría. Ni siquiera una cama empapada lo despertaba. La mayoría de las veces, era yo quien descubría la humedad cuando lo revisaba. Así que lo sacaba de la cama, lo ponía en una manta en el suelo, le cambiaba la ropa y las sábanas y lo volvía a acostar. Ni siquiera se removía.
Nuestro médico nos aseguró que, en realidad, no es raro que un niño de cinco años moje la cama. Pero nos motivaba resolver el problema porque empezaba a molestarle a él, lo que hacía que me molestara a mí. (Además, realmente íbamos a tener que quemar el colchón)
Mi mejor amigo me habló de las alarmas para mojar la cama. Estos dispositivos se activan cuando un niño empieza a orinar, lo que le despierta; la idea es que si el niño se despierta repetidamente después de que pasen unas gotas de orina, se condicionará a responder a una vejiga llena en lugar de liberarla. Esto significa que el niño se despertará una vez que esté «condicionado» o aguantará el pis hasta la mañana. La alarma funcionó con el hijo de mi amigo, pero yo no estaba segura. Por un lado, teníamos un bebé pequeño en casa, así que ya me levantaba con un niño por la noche. Y la alarma era una alarma.
Investigué un poco y encontré algunos artículos y estudios que sugieren que funcionan. Pero estas cosas no son baratas. Algunos cuestan entre 50 y 200 dólares; el que me recomendó mi amigo (y que tenía las mejores críticas) costaba 399 dólares. Algunos planes de salud los cubren, pero el nuestro no lo hacía. Pero nos ahorraríamos dinero en pañales. Y en detergente para la ropa. Y en un nuevo colchón. ¿Y cuánto vale la autoestima de mi hijo? ¿Y mi cordura? (No importa, no se puede poner precio a eso.)
Así que decidimos dar el paso. El sistema que compramos incluía dos pares de calzoncillos para niños con sensores invisibles incorporados, un transmisor inalámbrico, una alarma y un disco vibrador del tamaño de un DVD destinado a ir debajo de la almohada del niño como medio adicional para despertarlo en caso de que la alarma no funcionara.
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La ropa interior tenía un aspecto completamente normal, aparte de estar equipada con dos broches de presión en la parte superior como medio para fijar el transmisor inalámbrico. Además, estos calzoncillos de lujo estaban obviamente equipados con sensores de humedad superdotados. El sistema era un poco abrumador al principio. Parecía un dispositivo de tortura y se sentía de alguna manera arcaica. Pero ya estaba comprometida.
No estaba segura de cómo reaccionaría mi hijo, pero la verdad es que estaba muy emocionado. Le encantaba encajar el sensor en los calzoncillos él mismo, y dado que era un gran fan de la Patrulla PAW en ese momento, el sistema fue bautizado rápidamente y con cariño como la Patrulla del Pipí. Estoy seguro de que Chase y Ryder estarían orgullosos.
Así que, primera noche. Todo listo. Me preparé, y… nada. No orinó esa noche. Lo mismo en las noches dos y tres. Esto era bastante típico: no se hacía pis en la cama todas las noches. Pero, curiosamente, ¡tenía muchas ganas de que se hiciera pis para ver cómo funcionaba el sistema!
La cuarta noche, sobre la 1 de la madrugada, me desperté al sonar la alarma. Salté de la cama como si me hubieran golpeado con una pistola eléctrica y corrí a la habitación de mi hijo. Estaba levantado pero desorientado, intentando encontrar el botón para apagar el sonido. También pude escuchar el vibrador zumbando fuertemente bajo su almohada. Santo cielo. Esta cosa no era una broma!
Lo llevé rápidamente al baño donde terminó de orinar. Inspeccioné la ropa interior: apenas estaba mojada. Es increíble. Le ayudé a ponerse un par de calzoncillos nuevos, reinicié la alarma y le metí en la cama cómodamente.
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Y así fue. Cada pocas noches, la alarma sonaba. Se convirtió en un experto en encontrar el botón de silencio y en ir al baño. Venía a buscarme sólo para que le ayudara a encontrar la ropa interior nueva y a reiniciar el Patroller. Como madre de tres niños, ya estaba acostumbrada a imaginar el sueño en lugar de experimentarlo, así que los despertares nocturnos eran tolerables. Además, era algo emocionante. Estábamos llegando a algún sitio. Lo sabía.
El sistema venía con un calendario para controlar la actividad. Cinco semanas después de dar la bienvenida a nuestro hogar a la Patrulla del Pipí, mis notas me decían que había estado seco durante 10 noches. ¿10 noches? ¿¡En serio!? Ese fue el hito. Así que esa misma noche, se fue a la cama solo con ropa interior normal.
Y eso fue todo. Ya han pasado seis meses y no ha vuelto a salir el «Pee-Pee Patroller». Mi hijo está encantado consigo mismo, al igual que nosotros. A veces le gusta recordar lo divertido del sistema. «¿Te acuerdas, mami, de cuando llevaba esos calzoncillos con la cosita azul que se encajaba?». Se ríe con cariño y mueve la cabeza, como un ancianito.
El colchón ya no sufría pero decidimos jubilarlo. Los afluentes de marcas amarillentas nos decían que era el momento. Pero, ¿el patrullero del pipí? Me quedaré con eso. Maldita sea, todavía tengo que enseñar a otro niño a ir al baño.
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