Desde hace unas 4 o 5 tardes estoy disfrutando de la salida de la luna. Nuestra casa está situada con montañas al este por lo que es muy fácil «marcar» el punto del horizonte por donde sale la luna cada tarde. PREGUNTA: ¿Por qué hay una variación tan grande en el lugar del plano horizontal por donde sale la luna de una noche a otra? Ha habido hasta 25 grados o más de diferencia en el punto en el que la luna se despeja del horizonte de una tarde a otra.
La posición de la salida y puesta de la luna, al igual que la de la salida y puesta del sol varía a medida que la Tierra gira alrededor del Sol, pero también con las fases de la Luna.
Empecemos con la posición de la salida y puesta del sol, que varía a medida que la Tierra orbita alrededor del Sol. Debido a que la Tierra está inclinada en un ángulo de 23,5 grados con respecto al plano de su órbita, y a que la dirección de la inclinación (con respecto a las estrellas) no cambia a medida que la Tierra se mueve alrededor del Sol, a veces la Tierra está inclinada hacia el Sol y a veces está inclinada lejos de él. Esto hace que el Sol tome diferentes caminos a través del cielo a lo largo del año y nos da las estaciones. En el hemisferio norte el patrón de la posición de la salida/puesta del Sol es el siguiente (en el hemisferio sur cambia el norte por el sur y viceversa):
| Estación | Posición de la salida/puesta del Sol |
| Sureste/Suroeste | |
| Este/Oeste | |
| Verano | Noreste/Noroeste | Otoño | Este/Oeste |
Sólo en los equinoccios (21 de Sept/Mar) el Sol sale/se pone por el Este/Oeste. En los solsticios (21 de diciembre/junio) la posición es su más lejana al Sur/Norte del Este/Oeste. La distancia al Norte o al Sur depende de tu latitud. Hay otras respuestas publicadas sobre esto aquí, y aquí.
Ahora vamos a llegar a la Luna. La hora del día en que la Luna sale o se pone depende de su fase. Esto debería ser obvio cuando se recuerda que la fase de la Luna depende de las posiciones relativas del Sol, la Luna y la Tierra. Por ejemplo, cuando la Luna está llena se encuentra frente a la Tierra desde el Sol, por lo que cuando el Sol se pone, la Luna debe salir y viceversa. Aquí tienes una tabla que lo resume:
| Fase de la Luna | Salida de la Luna | Puesta de la Luna | |
| Nueva | Salida del sol | Puesta del sol | |
| 1er cuarto | Mediodía local | ||
| Totalmente | Puesta de sol | Amanecer | Mediodía local |
Por mediodía local y medianoche local entiendo los puntos en los que el Sol cruza el meridiano, y exactamente 12 horas después. Esto puede ser diferente de la hora en tu reloj porque definimos zonas horarias que todas usan la hora local en el centro de la zona.
Así que cuando la Luna es nueva, sale y se pone con el Sol, y la posición de la salida/puesta de la Luna varía igual que la de la salida/puesta del Sol. Sin embargo, cuando la Luna está llena el patrón se invierte. Para ser más explícito (de nuevo aquí esto es para el hemisferio norte, para el sur cambia norte por sur):
| Estación | Posición de la salida de la Luna/set | Nueva | 1ª | Totalmente | 3ª |
| Sureste/Suroeste | Este/Oeste | Noreste/Noroeste | Este/Oeste | |
| Primavera | Este/Oeste | Noreste/Noroeste | Este/Oeste | Sudeste/Suroeste |
| Verano | Nordeste/Noroeste | Este/Oeste | Sudeste/Suroeste | Este/Oeste | Otoño | Este/Oeste | Sudeste/Suroeste | Este/Oeste | Noroeste/Noroeste |
Al igual que las posiciones de salida y puesta del sol, la cantidad de variación depende de tu latitud.
Esta página fue actualizada por última vez el 18 de julio de 2015.
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