Por Angela M. Ward, Abogada
Las leyes laborales de Pensilvania y federales están diseñadas para proteger a los empleados de condiciones de trabajo inseguras, discriminación, acoso y despido injustificado, y asegurar que reciban un salario y beneficios justos. Mientras que muchas empresas del condado de Lancaster honran esas leyes laborales, otras, a sabiendas o sin saberlo, incurren en prácticas de empleo ilegales y eso podría costarle todo, desde el salario hasta su trabajo.
Es importante que entienda sus derechos como empleado. Aquí hay cinco formas en las que su empleador puede estar infringiendo las leyes laborales de Pensilvania o federales. Si sospecha que su empleador ha violado sus derechos como empleado, póngase en contacto con un abogado de Going and Plank en el centro de Lancaster para revisar su caso.
Violación 1: Tratar a los freelancers como empleados, pero negarles los derechos de empleado
Es fácil ver por qué un empleador podría estar tentado a contratarlo como freelance en lugar de como empleado. Cuando se le clasifica como contratista independiente, está exento de ciertos derechos de los empleados. Los empresarios no tienen la obligación de pagar el impuesto sobre la renta, ofrecer prestaciones, pagar las horas extras o las vacaciones, ni proporcionar la indemnización por accidente laboral o el seguro de desempleo. Sin embargo, los autónomos y contratistas independientes gozan de algunos derechos propios que los empleados normales no tienen. Ellos determinan dónde y durante qué horas completan su trabajo contratado, y son libres de trabajar para otros empleadores simultáneamente.
Si estás clasificado como freelance y tu empleador intenta controlar cuándo y dónde trabajas, te evalúa por tu rendimiento laboral, o te pide que te representes como un empleado ante clientes o consumidores, entonces tu empleador está infringiendo la ley. Le está tratando como a un empleado pero no le proporciona las prestaciones a las que tiene derecho. Asegúrese de tener un contrato comercial sólido que describa claramente su relación con su empleador. Póngase en contacto con un abogado de Going and Plank para revisar sus contratos comerciales y determinar si ha sido mal clasificado. Usted puede tener derecho a beneficios no pagados.
Violación 2: Presionar a los empleados a firmar contratos de trabajo sin tiempo para la revisión legal
Como empleado, se le puede pedir que firme una variedad de contratos en el transcurso de su empleo, desde el contrato de trabajo inicial cuando usted comienza su trabajo a un acuerdo de despido cuando se va. También puede recibir pactos de no competencia, acuerdos de no divulgación, acuerdos de confidencialidad y manuales del empleado. En su entusiasmo por empezar un nuevo trabajo, puede tener la tentación de limitarse a hojear un contrato de trabajo antes de firmarlo. Eso sería un error. Un contrato bien redactado describirá detalles importantes de su empleo, como la información sobre el salario y las prestaciones, las condiciones en las que puede ser despedido y el procedimiento para resolver conflictos.
Si su nuevo empleador le presiona para que firme en el acto, está infringiendo la ley. Tienes derecho a tomarte un tiempo para revisar cualquier acuerdo y asegurarte de que lo entiendes y de que no estás renunciando a los derechos básicos de los empleados. Antes de firmar cualquier contrato, pida a un abogado de derechos de los empleados en Going y Plank que revise el contrato para asegurarse de que no hay cláusulas problemáticas, términos irrazonables o lenguaje poco claro que podría dar lugar a problemas en el futuro.
Violación 3: Ignorar los derechos de los empleados al no seguir las políticas del manual del empleado
Pennsylvania es un estado de empleo a voluntad, lo que significa que los empleadores generalmente pueden despedir a los empleados en cualquier momento, y los empleados pueden renunciar en cualquier momento, sin temor a la responsabilidad legal. Los empleadores a menudo pueden usar su propia discreción para cambiar sus políticas, aplicar las políticas selectivamente o ignorar las políticas por completo. Aunque estas acciones pueden parecer injustas, no son necesariamente ilegales.
Sin embargo, si esas políticas forman parte de un manual del empleado, un empleador puede estar legalmente obligado a seguirlas y aplicarlas de forma coherente. Los manuales de los empleados pueden establecer políticas sobre todo tipo de temas, desde las vacaciones pagadas y las prestaciones hasta la discriminación y el acoso. A menudo se citan en acciones legales y deben considerarse como documentos legales. Si cree que su empleador ha incurrido en prácticas laborales ilegales al violar las políticas del manual del empleado, póngase en contacto con un abogado de Going and Plank para revisar su caso. Incluso en un estado a voluntad, usted puede tener un caso de despido injustificado si su empleador carece de un manual del empleado bien escrito o si han ignorado las políticas en su manual.
Violación 4: No pagar las horas extras
Los empleadores de Pensilvania deben cumplir con la ley de empleo estatal y la ley federal de empleo cuando se trata de pago de horas extras, y deben ofrecer a sus empleados un mayor beneficio cuando hay una diferencia entre los dos. Mientras que las leyes laborales clasifican ciertos trabajos como exentos del pago de horas extras, todos los empleados no exentos de Pensilvania tienen derecho al pago de horas extras a tiempo y medio por todas las horas trabajadas más allá de 40 horas en cualquier semana de trabajo.
Además, debe ser pagado si su empleador requiere que esté de guardia o que responda a solicitudes y llamadas después de las horas. Y es ilegal que su empleador le pida que haga cualquier trabajo fuera de horario. Si sospecha que su empleador está violando las leyes de horas extras, o que le está faltando salario, póngase en contacto con un abogado de Going and Plank para discutir sus derechos como empleado.
Violación 5: Castigar a los empleados por quejarse de las condiciones de trabajo
Incluso si usted no está representado por un sindicato, la ley federal protege su derecho a participar en la actividad concertada protegida, lo que significa que usted es libre de discutir cuestiones relacionadas con el trabajo, tales como los salarios y las condiciones de trabajo con los compañeros de trabajo. Ese derecho se extiende al uso de las redes sociales como herramienta de comunicación. La Junta Nacional de Relaciones Laborales ha dictaminado en repetidas ocasiones que los trabajadores tienen derecho a decir cosas negativas sobre sus puestos de trabajo en foros públicos sin riesgo alguno.
Si tu empleador te castiga por algo que publicas en las redes sociales, puede estar infringiendo la ley. Sin embargo, tenga cuidado con lo que publica. Las quejas personales sobre su empleador, o los comentarios que podrían perjudicar el negocio de su empleador o ponerlo en riesgo legal, pueden no estar protegidos.
Si sospecha que su empleador está infringiendo la ley, póngase en contacto con un abogado de Going and Plank para asegurarse de que sus derechos como empleado están protegidos.