Escena y pantalla
Mientras estaba en la universidad, Takei respondió a un anuncio del periódico que buscaba actores de doblaje asiáticos para la versión en inglés de la película japonesa de monstruos Rodan (1956). Esto le llevó a realizar más trabajos de doblaje, así como pequeños papeles en programas de televisión como Perry Mason y la película Ice Palace (1960). Al decidir centrarse en la actuación a tiempo completo, Takei se trasladó a la Universidad de California en Los Ángeles, donde obtuvo una licenciatura y un máster en teatro.
En 1966, Takei se convirtió en uno de los pocos estadounidenses de origen asiático que ocupaban un lugar destacado en la televisión cuando protagonizó el papel del teniente Hikaru Sulu en la serie de ciencia ficción Star Trek. Regresó después de tomarse un tiempo libre durante la segunda temporada para filmar The Green Berets (1968), pero su papel de Sulu fue archivado temporalmente cuando Star Trek fue cancelada en 1969.
Takei continuó haciendo apariciones regulares en televisión en la década de 1970, en programas como The Six Million Dollar Man y Hawaii Five-O, al tiempo que proporcionaba la voz de Sulu para la serie animada de Star Trek. Takei se reunió con el resto de sus antiguos compañeros de reparto para Star Trek: The Motion Picture (1979) y cinco secuelas durante los siguientes doce años.
La década de los noventa trajo consigo un flujo constante de trabajos de doblaje, con el barítono característico de Takei apareciendo en la película de animación de Disney Mulan (1998) y en episodios de Los Simpson. El veterano actor también se convirtió en un invitado semiregular en el programa de Howard Stern, y en 2006 fue nombrado locutor oficial de Stern tras el traslado del locutor a Sirius XM Radio.
Takei se involucró en un proyecto muy cercano a su corazón cuando asumió un papel protagonista en Allegiance, una producción sobre el internamiento de los japoneses-americanos durante la Segunda Guerra Mundial. La obra se estrenó en el Old Globe Theater de San Diego en septiembre de 2012.