Beirut
(bāro͞ot`), árabe. Bayrut, fr. Beyrouth, ciudad (población estimada en 1996: 1.200.000 habitantes), Líbano occidental, capital del Líbano, en el mar Mediterráneo, al pie de los montes Líbanos. Beirut es un importante puerto y centro financiero con industrias de procesamiento de alimentos. El turismo también es importante. La Universidad Americana de Beirut (1866) y la Universidad Libanesa (1951) se encuentran en la ciudad.
Beirut fue originalmente una ciudad fenicia y en la antigüedad se llamaba Berytus. A partir del año 1500 a.C. se convirtió en un centro comercial. Beirut fue prominente bajo los seléucidas, pero se hizo más importante bajo los romanos, cuando no sólo era una ciudad comercial -con un gran comercio de vino y lino- sino también una colonia con cierto territorio. En el siglo III. D.C., Beirut contaba con una famosa escuela de derecho romano. La ciudad decayó tras un terremoto en 551. Los árabes capturaron Beirut en el año 635. Los cruzados, bajo el mando de Balduino I, tomaron la ciudad en 1110, y formó parte del Reino Latino de Jerusalén hasta 1291, a pesar del asedio de Saladino y los egipcios en 1182. Después de 1517, los drusos controlaron la ciudad bajo el Imperio Otomano. Beirut fue uno de los centros de la revuelta de Muhammad AliMuhammad Ali,
1769?-1849, pachá de Egipto después de 1805. Era un soldado común que ascendió al liderazgo por su habilidad militar y su perspicacia política. En 1799 dirigió un ejército turco en un intento infructuoso de expulsar a Napoleón de Egipto.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. de Egipto contra los turcos otomanos. Ibrahim PashaIbrahim Pasha
, 1789-1848, general egipcio. Era el hijo mayor de Muhammad Ali, gobernador de Egipto bajo el Imperio Otomano. Ibrahim dirigió (1816-19) campañas de gran éxito contra los wahabíes en Arabia.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. la tomó para los egipcios (1830), pero en 1840 los franceses y británicos bombardearon y capturaron la ciudad, restableciendo el dominio otomano. Fue tomada (1918) por las tropas francesas en la Primera Guerra Mundial. Beirut se convirtió en la capital de Líbano en 1920 bajo mandato francés. Los franceses desarrollaron rápidamente la ciudad, a pesar de las tensiones internas que surgieron entre las poblaciones musulmana y cristiana.
Después de la Segunda Guerra Mundial y la creación de Israel en 1948, miles de refugiados palestinos entraron en Líbano, muchos de los cuales se instalaron en Beirut. La violencia estalló en 1958, y en 1975 y 1976 volvieron a producirse feroces combates cuando estalló la guerra civil. Beirut se dividió en territorios dirigidos por muchas milicias separadas de carácter religioso. El oeste de Beirut fue devastado en 1982 por las fuerzas israelíes que luchaban contra la Organización para la Liberación de Palestina
(OLP), consejo coordinador de las organizaciones palestinas, fundado (1964) por Egipto y la Liga Árabe e inicialmente controlado por Egipto.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. Unidades de la OLP con base en el país. Se estableció una fuerza multinacional de mantenimiento de la paz después de que unos 1.000 palestinos fueran masacrados por los aliados cristianos de Israel. En abril de 1983, un atentado terrorista destruyó parcialmente la embajada de Estados Unidos en Beirut, matando a 50 personas. En octubre, 260 marines estadounidenses y 60 soldados franceses murieron en Beirut cuando un camión lleno de explosivos se introdujo en su complejo militar. Las fuerzas estadounidenses y francesas se retiraron en 1984. A lo largo de la década de 1980, la ciudad fue una base para varios grupos militantes extremistas.
En 1990, las milicias cristianas y musulmanas se retiraron, poniendo fin a la división de Beirut y devolviéndola al control del gobierno nacional. Sin embargo, la economía y las infraestructuras de Beirut habían quedado destruidas por los años de lucha. A principios de la década de 1990, el multimillonario libanés Rafiq Hariri, que se convirtió en primer ministro de Líbano, lanzó un esfuerzo multimillonario, a través de la empresa Solidere, para reconstruir el centro de Beirut como símbolo de las aspiraciones de la nación en la posguerra. Aunque se ha reconstruido mucho, Beirut no ha recuperado del todo su prosperidad de antes de la guerra, y en agosto de 2020, el puerto quedó devastado y las zonas colindantes sufrieron daños al explotar un gran almacén de nitrato de amonio.
Bibliografía
Véase L. Fawaz, Merchants and Migrants in Nineteenth Century Beirut (1983); F. Debbas, Beirut, Our Memory (1986); F. Ajami, Beirut: City of Regrets (1988).