El espíritu aromatizado es uno de los favoritos de los escandinavos de más edad, pero el aquavit noruego es cada vez más popular entre los aficionados a la gastronomía de fuera de la región.
La nueva cocina nórdica ha arrasado en los últimos años en los restaurantes de moda de todo el mundo, por lo que cada vez son más las personas que se acercan a este licor escandinavo. El nombre deriva del latín aqua vitae, o agua de la vida.
El aquavit es una bebida espirituosa aromatizada que se produce en los países nórdicos desde el siglo XV.
El sabor distintivo del aquavit proviene de las especias y hierbas, que pueden variar, pero el aroma principal debe ser de alcaravea o eneldo para poder denominarse aquavit, según las normas de la Unión Europea.
¿A qué sabe el aquavit?
El aquavit se elabora como la ginebra, pero con alcaravea en lugar de bayas de enebro. Así que es esencialmente un vodka muy especiado. La mejor palabra para resumir su sabor es sabroso, pero el sabor puede variar significativamente dependiendo de si está envejecido (más adelante se hablará de ello) y de si se sirve frío o a temperatura ambiente.
El aquavit es fuerte, normalmente con un 40% de ABV, y debe tener al menos un 37,5% de ABV para llamarse aquavit (¡según esas normas de la UE de nuevo!).
Aunque a menudo se le compara con la ginebra, el aguardiente tiene un perfil de sabor más inmediato debido a la simplicidad del alcaravea/eneldo, lo que significa que es una bebida que se puede detectar fácilmente cuando se mezcla con otras.
¿Cómo se hace el aquavit?
Al igual que el vodka, el aquavit es un aguardiente destilado a partir de grano o de patatas. Por lo general, el aquavit noruego se elabora a partir de patatas, mientras que las variedades sueca y danesa se destilan a partir de cereales.
Tras el proceso de destilación, se aromatiza con hierbas y especias, del mismo modo que la ginebra se aromatiza con enebro. Las adiciones más comunes son alcaravea, eneldo, cardamomo, comino, anís, hinojo y cáscara de limón o naranja.
Las recetas exactas y los sabores difieren entre las marcas, pero el comino es el sabor dominante. La mayoría de las botellas de aquavit tienen un color amarillo/dorado, que puede variar significativamente entre las marcas.
Típicamente, un color más oscuro sugiere una mayor edad o el uso de barricas jóvenes, aunque en algunas marcas se utiliza un colorante artificial de caramelo.
Aquavit noruego
Mientras que las marcas danesas y suecas suelen tener un color claro, algunas incluso transparentes, la mayoría de las marcas noruegas se maduran en barricas de roble.
Este proceso dura al menos un año y para algunos incluso hasta doce años, lo que da al aquavit noruego su distintivo tono dorado.
Los noruegos te dirán que su variedad tiene el carácter más distintivo y el sabor más fuerte. Depende de ti determinar si crees que eso es bueno o no
La marca noruega más famosa es Linie, que recibe su nombre de la tradición de enviar barriles de roble con esta bebida alcohólica en barcos desde Noruega hasta Australia y viceversa.
Los barriles pasan dos veces por el ecuador antes de ser embotellados. Se cree que el movimiento constante, los niveles de humedad y los cambios de temperatura hacen que el aguardiente adquiera más sabor y madure más rápido.
Las barricas de roble también añaden toques de vainilla y madera al sabor.
Todo empezó en 1805, cuando la familia de comerciantes noruegos Lysholm envió aquavit de patata a las Indias Orientales. Aquí la gente no estaba interesada en comprarlo, así que el aquavit se embarcó de vuelta a Noruega. A su llegada, en 1807, se descubrió que el viaje por mar había mejorado enormemente el sabor. Desde ese día, cada gota de LINIE ha sido enviada en un viaje por mar a través del mundo para madurar, cruzando el Ecuador dos veces – Linie.com
Todavía hoy, barcos repletos de botellas de Linie navegan desde Noruega hasta Australia y de vuelta antes de ser embotelladas y vendidas en Noruega, y en todo el mundo.
Huelga decir que Linie no es la marca más barata que existe
Cómo beber aquavit
El aquavit sigue siendo una parte importante de la cultura de la bebida en Escandinavia, pero más en eventos especiales que como una bebida corriente. Piense en la Navidad, los cumpleaños y las bodas.
También lo toman algunos como aperitivo. En Suecia, Dinamarca y Alemania, el aquavit se sirve frío y en un vaso pequeño. En Finlandia y Suecia, es habitual beber aquavit en las fiestas veraniegas del cangrejo de río.
Las cosas son un poco diferentes en Noruega, donde la bebida se suele servir a temperatura ambiente en vasos especiales con forma de tulipán. Los noruegos más sobrios sorben la bebida lentamente para apreciar la calidad del envejecimiento y los diversos aromas, como el comino y la piel de los cítricos, de su variedad preferida.
Los noruegos menos sobrios también le dirán que lo que realmente complementa el aquavit es la cerveza. Entonces, y sólo entonces, empezarán a combinar los dos.
Un trago de aquavit, seguido de un trago de cerveza negra. Todavía no me encuentro de acuerdo con ellos en este punto. Independientemente de cómo se beba, el brindis siempre debe ir acompañado de un fuerte «¡Skål!», y recuerda mantener el contacto visual con tu compañero de copas.
Cócteles de aquavit
Los Amigos Noruegos del Aquavit (sí, eso es algo real) sugieren varios cócteles en su página web como una forma alternativa de disfrutar de la marca Linie del espíritu, aunque deberían funcionar igual de bien para cualquier aquavit más oscuro.
Para hacer el Line Apple, mezcla 3 partes de Linie, 1 parte de manzana ácida, 1 parte de zumo de lima y 1/2 parte de manzana verde en una batidora con hielo, y adórnalo con piel de manzana. ¿O qué tal el Linie Elderflower, hecho simplemente con 4 partes de Linie, 1 parte de sirope de lima y completado con soda de flor de saúco?
Lee más: Ideas de cócteles con aquavit
¿Cómo se escribe aquavit?
También puedes ver aquavit escrito como akvavit o akevitt. No son erróneos, sólo son diferentes variaciones de la ortografía utilizada en diferentes partes de Escandinavia.
Muchas palabras varían a través de Escandinavia y algunas palabras varían en las regiones de Noruega (y, por supuesto, entre las dos formas lingüísticas escritas bokmål y nynorsk) por lo que esto es algo a lo que te acostumbras bastante rápido.
Más lecturas
Si quieres saber más, echa un vistazo a estos interesantes recursos que he encontrado:
Kindred Spirits: The Many Varietals of Aquavit. Mientras que Noruega reclama dos productores que poseen 15 marcas de esta bebida espirituosa, los estados noroccidentales de Oregón y Washington combinados crean 21 marcas de siete productores.
California y Minnesota tienen cada uno varios productores y marcas; y Colorado, Illinois, Michigan, Montana, Nueva York, Pensilvania y Wisconsin se han unido a los estados que producen la bebida (Hijos de Noruega)
Descubre la Ruta del Aquavit de Noruega. El mejor lugar para familiarizarse con el agua de fuego de Noruega es la recién creada Ruta del Aquavit. La ruta serpentea a través de un paisaje impresionante y te lleva a granjas, hoteles e incluso a antiguas destilerías de aquavit.
Degustar el aquavit y disfrutar de la comida local en la región de Trondelag -mucho de lo cual ha sido votado como el mejor de su tipo en el mundo- no es definitivamente una mala manera de pasar un día o dos (Travel Squire)
Aquavit Gravlax. El Gravlax o salmón curado es también otra tradición escandinava. Curar el salmón con sal y especias de tu elección es algo apasionante.
Añadir unas cucharadas de akvavit y piel de naranja da una experiencia culinaria extra a la receta tradicional (Destilería Ägräs)
¡Skål!