Charlie Sheen es conocido por ser una de las figuras más escandalosas y controvertidas de Hollywood, experimentando una espiral descendente muy publicitada tras ser expulsado de su popular serie Dos hombres y medio en 2011. En septiembre de 2019, el actor apareció en el programa Garage de Jay Leno, donde se sinceró sobre su sobriedad y reveló que actualmente llevaba 18 meses sobrio.
Muchos conocen a Sheen por sus papeles en el cine en Being John Malkovich, Wall Street y Platoon, así como por interpretar a Charlie Harper en la exitosa comedia de CBS. En 2011, el actor tuvo una crisis legendaria, despotricando durante varias entrevistas y criticando a los directores de la serie Dos hombres y medio. Según The Washington Post, uno de los ejemplos es la carta que envió a TMZ dirigida a sus jefes, en la que decía: «He ignorado con gracia esta locura durante 177 programas… Le devuelvo el fuego una vez y este pequeño gusano contaminado no puede manejar mi poder y no puede manejar la verdad. No le deseo nada más que dolor en sus tontos viajes especialmente si terminan en mi octágono.»
Sheen también estaba pasando por luchas en su vida personal. La policía intervino entre él y su entonces esposa Brooke Mueller, y se produjo una batalla por la custodia de sus hijos gemelos. Además, Sheen volvía a lidiar con problemas del pasado como el abuso de alcohol y sustancias.
En 2017, Sheen apareció en el programa Today Show en una entrevista con el entonces presentador Matt Lauer y anunció que le habían diagnosticado VIH positivo. «Después de una batería de pruebas… entraron en la habitación y dijeron: ‘Boom, esto es lo que pasa'», dijo Sheen a Lauer, según la CNN. «Son tres letras difíciles de asimilar. Es un punto de inflexión en la vida de uno».
El actor aseguró que no sabía cómo había contraído la enfermedad, pero reveló que salía a la luz para que ya no le pudieran chantajear con sus diagnósticos. También compartió con Lauer que pagó a personas «millonarias» para que mantuvieran su historial médico en privado.
La revelación del VIH de Sheen dio lugar al mayor número de búsquedas en Google relacionadas con el VIH jamás registrado en Estados Unidos. Durante las tres semanas que siguieron a su revelación, se produjeron 2,75 millones de búsquedas más de lo esperado que incluían el término VIH, y 1,25 millones de búsquedas fueron directamente relevantes para los resultados de salud pública porque incluían términos de búsqueda de preservativos, síntomas de VIH o pruebas de VIH.
Un estudio descubrió que la revelación de Sheen se correspondía con un aumento del 95% en los kits de pruebas de VIH de venta libre en casa. Los autores del estudio llamaron a la correlación «El efecto Charlie Sheen».
A principios de 2019, Sheen dijo a People que llevaba casi 14 meses sobrio citando la sobriedad como «el mayor cambio para mí».
«Realmente me centro en mi salud, mi familia y el trabajo vendrá después. Estoy emocionado por volver a tener ilusión», dijo el padre de cinco hijos. (Es padre de sus hijas Sam, de 15 años, y Lola, de 14, con su ex Denise Richards; de sus hijos Max y Bob, de 10, con su ex Brooke Mueller; y de su hija Cassandra Jade Estevez, de 34 años, fruto de una relación anterior con su novia del instituto Paula Speert.)
«Hace aproximadamente un año y medio, me di cuenta de que era el momento de hacer un cambio», dijo Sheen a Jay Leno en septiembre de 2019. Sheen confirmó que no ha vuelto a beber desde entonces.
«Y, ya sabes, no requirió una locura de rehabilitación o un tiroteo con la policía», dice Sheen, que aclara que «no requirió nada súper dramático y loco y noticias de primera plana».
