Desde que la aguja entra hasta que el producto químico termina de hacer su efecto.
Las arrugas son como el hipo: molestas y algo inevitables. Pero a diferencia del hipo, que mi marido y yo descubrimos que podía curarse con una cucharadita de azúcar (¡verdad!), las arrugas no desaparecen así como así.
Así que cuando le propuse por primera vez a mi marido la idea de que me pusiera un poco de bótox para el ceño fruncido que me he ganado tras una década escribiendo y editando detrás de la pantalla del ordenador, se opuso rotundamente. Y, francamente, yo también estaba un poco asustada. Quiero decir, ¿no es el Botox un veneno? Como joven idealista de 21 años, era fácil decir que nunca pondría esa cosa en mi cuerpo, ese «veneno». Ahora, no estoy tan segura.
Pero siendo la friki de la ciencia que soy, me imaginé que un poco de periodismo autocomplaciente nos vendría bien a mi marido y a mí, y quizás pondría fin a la discusión de si someterse a la aguja o no. Cariño, echa un vistazo para saber qué ocurre exactamente cuando te pones bótox en el cuerpo, para que al menos podamos tomar una decisión más informada. Por favor?
El bótox es una neurotoxina, que suena aterradora, pero es perfectamente segura -siempre que la haga y la administre un profesional con licencia.
El bótox es un fármaco hecho a partir de una neurotoxina producida por la bacteria Clostridium botulinum llamada toxina botulínica. «Es un veneno segregado por la bacteria», dice el cirujano plástico Norman Rowe, M.D., a SELF. La toxina botulínica ha demostrado ser una proteína terapéutica exitosa y valiosa cuando se tienen en cuenta la dosis, la frecuencia del tratamiento y la variedad de las condiciones clínicas tratadas, según el Dr. Howard Sobel, dermatólogo de Nueva York. Básicamente: cuando se hace bien. Cuando se hace mal -como, realmente, muy mal- puede causar «síntomas similares a los del botulismo», según la Clínica Mayo, que pueden incluir debilidad muscular, problemas para respirar, hablar o tragar, problemas de control de la vejiga y problemas de visión. Esto es «muy improbable», pero una razón más que convincente para no ir a la caza de gangas de Botox.
Se presenta en forma de polvo, y su médico lo diluye con solución salina para convertirlo en un inyectable. Al usar la solución salina, también lo están «diluyendo», eliminando efectivamente cualquier capacidad nociva. Así que estás bien. (Y no, Ben, decir que es venenoso no es correcto ni una razón eficaz para hacer que no me someta a la aguja.)
El producto químico entra en acción, bloqueando la transmisión nerviosa en los músculos cercanos, congelando eficazmente la zona.
Después de que la inyección se desplaza desde la dermis hasta el músculo deseado, los nervios allí están bloqueados -más bien, sus sinapsis, están bloqueadas- por el Botox. Por lo tanto, aunque el cerebro emita una señal para que el cuerpo mueva un determinado músculo, el Botox bloquea efectivamente esa señal y evita que el músculo se mueva. El músculo inyectado ya no puede contraerse, lo que hace que las arrugas se relajen y se suavicen, y también ayuda a evitar que se formen otras nuevas.
Sin embargo, el efecto sigue siendo localizado.
El Botox se queda sólo en el lugar donde se inyecta, no recorre el cuerpo. «Si te lo inyecto en la cara, no va a actuar en el dedo del pie», dice Rowe. «No tiene un efecto sistémico». Sin embargo, puede migrar hasta 3 cm desde el lugar donde se inyectó. Pero incluso si algunas moléculas pasaran al torrente sanguíneo y viajaran a sitios distantes del cuerpo, las dosis cosméticas (normalmente menos de 100 unidades) utilizadas son significativamente menores que la dosis tóxica que sería dañina sistémicamente (2.500-3.000 unidades).
No adormece la zona.
«¿Por qué me inyecto, pero no me bloquea la sensibilidad? Sin embargo, puedo sentirlo cuando me toco la cara’. Pero eso es porque hay dos tipos diferentes de nervios en el cuerpo», dice Rowe a SELF. «Un tipo hace el movimiento, y otro que da la sensación. El bótox sólo bloquea las sinapsis del primer tipo», dice.
El lugar de la inyección podría hincharse o enrojecerse o amoratarse, pero no si tú y tu médico sois cuidadosos.
Espera retomar tus actividades diarias normales justo después del procedimiento. Sin embargo, esté prevenido: La hinchazón podría resultar «porque el Botox se diluye con solución salina», dice Sobel a SELF, «pero ese tipo de bulto debería desaparecer en su mayor parte en una hora». Al cabo de varias horas, cualquier hinchazón residual debería desaparecer».
Alternativamente, podrían producirse hematomas, aunque es menos probable, dice Rowe, especialmente en manos de un médico experimentado. Aunque dice que es «una suerte» que se produzcan o no moratones por una inyección, también señala que una buena técnica ayuda a reducir las posibilidades. Sobel dice que «si se inyecta demasiado profundo, muy a menudo se puede golpear un vaso sanguíneo y provocar un hematoma». Lo que se hace después de la inyección también puede marcar la diferencia: Tenga cuidado de no frotar o masajear las zonas tratadas, ya que esto puede hacer que la toxina migre.
En unos pocos días (piense en entre tres y siete), tendrá una piel notablemente más suave.
«El Botox inactiva el músculo», dice Rowe a SELF, «y por lo tanto el músculo no se dispara y tira de la piel, reduciendo así la animación». Sin embargo, cuando le pregunté a Sobel qué ocurría durante la incubación exacta, le dijo a SELF que «no estoy seguro de que alguien pueda darte una respuesta&nos hemos dado cuenta de que cuando lo inyectamos, sólo se necesitan tres o cuatro días para que veas el músculo contraerse.»
El bótox también puede ayudar a que se formen futuras arrugas.
«Tiene un efecto profiláctico», dice Rowe. «Si se puede inactivar un músculo antes de que tire de la piel, se evitará que se formen o empeoren las líneas de expresión.»
Y una vez que está dentro, está dentro: durante unos cuatro meses, hasta que se disipa y se necesita un tratamiento de nuevo.
Una vez que la proteína deja de funcionar en la unión neuromuscular, se descompone en sus componentes inofensivos (aminoácidos) y se recicla para su uso en otras proteínas o se excreta por los riñones. «Cuanto más grande sea el músculo, más rápido se recuperará el movimiento», dice Rowe. «Asimismo, cuanto más pequeño sea el músculo, más durará el efecto del botox». Tampoco tiene un efecto de tolerancia: el cuerpo nunca se acostumbra al Botox.
No se trata sólo de arrugas y líneas de expresión: El Botox se utiliza para tratar una gran variedad de afecciones.
Los poderes de bloqueo biológico del Botox se utilizan para tratar migrañas, trastornos musculares y algunos y trastornos intestinales. Puede tratar la rigidez muscular, los espasmos musculares, la vejiga hiperactiva o la pérdida de control de la vejiga, también. También se utiliza para detener la sudoración excesiva. «El bótox bloquea las glándulas de la misma manera que bloquea los nervios en los músculos», dice Sobel a SELF. Sin embargo, no esperes dejar de sudar por completo, dice. «Tienes que sudar en alguna parte». Lo que es más, el Botox durará mucho más tiempo en estas situaciones de sudoración, ya que las glándulas son mucho más pequeñas que los músculos tratados, dice Rowe.
Cuando se trata de dolores de cabeza, «los efectos del Botox en las migrañas fueron realmente tropezados», dice Rowe a SELF. «Los pacientes que querían que se les eliminaran las arrugas y tenían migrañas y que se inyectaron informaron del alivio de los dolores de cabeza», dice.
Y sus usos son cada vez más numerosos.
En algunos casos conocidos como uso fuera de etiqueta, los médicos lo están administrando de forma segura para afecciones distintas de aquellas para las que está aprobado oficialmente, incluidos los problemas de próstata y la parálisis cerebral por cruce de ojos (conocida médicamente como estrabismo), lo que me dejó con la mandíbula en el suelo. Rowe llegó a decirme que es el medicamento del siglo XXI. «Es como el Tylenol o la aspirina», dijo a SELF. «Es lo que la penicilina era a mediados del siglo XX».
Y aunque personalmente todavía estoy indecisa sobre si someterme a la aguja, al menos puedo argumentar eficazmente a mi marido que el Botox es seguro para tu cuerpo. Y si puedo ganar aunque sea una discusión en mi matrimonio, eso es una gran victoria, ¿tengo razón?
– Escrito por Rachel Jacoby Zoldan
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