¿Quién era Antón Chéjov?
A través de relatos como «La estepa» y «La dama del perro», y obras de teatro como La gaviota y El tío Vania, Antón Chéjov hizo hincapié en las profundidades de la naturaleza humana, en el significado oculto de los acontecimientos cotidianos y en la fina línea que separa la comedia de la tragedia. Chéjov murió de tuberculosis el 15 de julio de 1904 en Badenweiler, Alemania.
Juventud y educación
Anton Pavlovich Chéjov nació el 29 de enero de 1860 en Taganrog, Rusia. Su padre, Pavel, era un tendero con frecuentes problemas de dinero; su madre, Yevgeniya, compartía su afición por contar historias con Chéjov y sus cinco hermanos.
Cuando el negocio de Pavel fracasó en 1875, se llevó a la familia a Moscú para buscar otro trabajo mientras Chéjov permaneció en Taganrog hasta que terminó sus estudios. Chéjov se reunió finalmente con su familia en Moscú en 1879 y se matriculó en la escuela de medicina. Con su padre todavía en apuros económicos, Chéjov mantuvo a la familia con sus escritos independientes, produciendo cientos de piezas cómicas cortas bajo un seudónimo para revistas locales.
Carrera literaria temprana
A mediados de la década de 1880, Chéjov ejerció como médico y comenzó a publicar obras de ficción serias bajo su propio nombre. Sus obras aparecieron en el periódico New Times y luego como parte de colecciones como Motley Stories (1886). Su relato «La estepa» tuvo un importante éxito, lo que le valió a su autor el Premio Pushkin en 1888. Como la mayoría de las primeras obras de Chéjov, mostraba la influencia de los principales realistas rusos del siglo XIX, como León Tolstoi y Fiódor Dostoievski.
Chéjov también escribió obras para el teatro durante este periodo. Sus primeras obras eran farsas cortas; sin embargo, pronto desarrolló su estilo característico, que era una mezcla única de comedia y tragedia. Obras como Ivanov (1887) y El demonio del bosque (1889) contaban historias sobre hombres educados de las clases altas que se enfrentaban a las deudas, las enfermedades y las inevitables decepciones de la vida.
Obras principales
Chéjov escribió muchas de sus mejores obras desde la década de 1890 hasta los últimos años de su vida. En sus relatos cortos de esa época, como «El pabellón número 6» y «La dama del perro», reveló una profunda comprensión de la naturaleza humana y de las formas en que los acontecimientos ordinarios pueden tener un significado más profundo.
En sus obras de teatro de esos años, Chéjov se concentró principalmente en el estado de ánimo y en los personajes, demostrando que podían ser más importantes que las tramas. A sus personajes solitarios, a menudo desesperados, no parece ocurrirles gran cosa, pero sus conflictos interiores adquieren una gran importancia. Sus historias son muy específicas, pintando un cuadro de la sociedad rusa prerrevolucionaria, pero a la vez intemporal.
Desde finales de la década de 1890, Chéjov colaboró con Constantin Stanislavski y el Teatro de Arte de Moscú en la producción de sus obras, entre las que se encuentran sus obras maestras La gaviota (1895), Tío Vania (1897), Las tres hermanas (1901) y El jardín de los cerezos (1904).
Vida posterior y muerte
En 1901, Chéjov se casó con Olga Knipper, una actriz del Teatro de Arte de Moscú. Sin embargo, para entonces su salud estaba en declive debido a la tuberculosis que le afectaba desde su juventud. Durante su estancia en un balneario de Badenweiler (Alemania), murió en la madrugada del 15 de julio de 1904, a la edad de 44 años.
Chéjov está considerado como una de las principales figuras literarias de su tiempo. Sus obras se siguen representando en todo el mundo y el conjunto de su obra influyó en importantes escritores de diversos géneros, como James Joyce, Ernest Hemingway, Tennessee Williams y Henry Miller.