Nacido de Emmanuel ‘Mike’ Agassi, un ex boxeador olímpico de Irán, y Elizabeth ‘Betty’ Agassi el 29 de abril de 1970 en Las Vegas, Estados Unidos, Andre Agassi cogió por primera vez una raqueta cuando era un niño pequeño. Su padre y su primer entrenador hacían que Agassi practicara durante horas en casa.
A la edad de 12 años, Agassi se asoció con su amigo y compañero de dobles Roddy Parks para ganar el Campeonato Nacional de Dobles Masculino Indoor de 1982 en Chicago. A los 13 años, se apuntó a una academia de tenis en Florida dirigida por Nick Bolletieri, que más tarde se convertiría en su entrenador. En 1987, Agassi ganó su primer torneo profesional. Abandonó la escuela en el noveno grado para dedicarse al tenis.
Joven estrella
A los 16 años, Agassi se hizo profesional en 1986. Llamó la atención y levantó las cejas con su pelo salvaje y su ropa brillante. Tenía un contrato de patrocinio con Nike incluso antes de ganar un título.
En 1987, Agassi saboreó el éxito en el Abierto Sulamericano de Itaparica. Le siguieron seis victorias en 1988. Molestó a los tradicionalistas al negarse a jugar en Wimbledon por el código de vestimenta de la prueba reina y sus pistas de hierba.
LA VIDA EN LA CIMA
Agassi llegó a tres finales de Grand Slam entre 1990 y 1991, pero perdió en todas ellas. En 1992 silenció a los escépticos cuando triunfó sobre el croata Goran Ivanisevic en Wimbledon para conseguir su primer título de Grand Slam.
En 1993, ganó su primer y único título de dobles con Petr Korda en el Masters de Cincinnati. En el US Open de 1994, se convirtió en el primer jugador ‘no sembrado’ en ganar el Grand Slam, al vencer a Michael Stich en la final. Por primera vez en su carrera, se situó en el primer puesto de la clasificación mundial tras ganar el Abierto de Australia de 1995. También ganó tres Masters y siete títulos en 1995. En la cima de su juego, Agassi ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta, Georgia.
1997 fue un punto bajo en la carrera de Agassi. Su lesión en la muñeca reapareció y sólo jugó 24 partidos durante el año. Su ranking se hundió hasta el puesto 141.
Regreso
Agassi elaboró un impresionante regreso en 1999, ganando dos títulos de Grand Slam -el Abierto de Francia y el de Estados Unidos-. Salió victorioso en el Abierto de Australia en 2000, 2001 y 2003. En abril de 2003, recuperó el número 1 tras ganar el Campeonato de Estados Unidos sobre tierra batida a los 33 años y 13 días, convirtiéndose en el jugador de mayor edad en el ranking de la ATP. Agassi tuvo un mal comienzo en 2006, ya que luchó contra una lesión de tobillo y dolores en la espalda, así como contra la falta de partidos. En septiembre de ese año, perdió su último partido profesional contra Benjamin Becker.
En 1994, creó la Fundación Benéfica Andre Agassi, que proporciona obras para la mejora de los niños de entornos vulnerables.
Vida personal
En 1997, se casó con la actriz Brooke Shields, pero la pareja se divorció casi dos años después. En 2001, se casó con la estrella del tenis Steffi Graf y el dúo tiene dos hijos.
Premios y honores
En 1992, Agassi fue nombrado Personalidad Deportiva del Año de la BBC en el extranjero. En 2010, Sports Illustrated lo nombró el séptimo mejor jugador masculino. En 2011, fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis.
Hechos interesantes
Andre Agassi, que era conocido por el apodo de ‘El Castigador’, ganó más de 30 millones de dólares en premios durante su carrera. También ganó más de 25 millones de dólares al año gracias a los patrocinios.
Llevó una peluca de estilo melena de león durante la década de 1990 para ocultar su calvicie. La leyenda del tenis admite, en un extracto de su libro, que durante un partido luchó para que no se le cayera y perdió como resultado.
Agassi es el único otro tenista masculino estadounidense, además de Don Budge, que ha ganado el Career Golden Slam, que se consigue cuando un jugador gana los 4 títulos de Grand Slam y una medalla de oro olímpica. En el Abierto de Francia de 2009, Agassi entregó el trofeo a Roger Federer, quien completó el Grand Slam de Carrera al ganar el torneo y se unió a Agassi como uno de los seis hombres que han completado el Grand Slam de Carrera. Las memorias de Agassi, Open: An Autobiography, se publicaron en noviembre de 2009. Llegó al número 1 de la lista de los más vendidos del NYT, obtuvo buenas críticas y fue nombrada la mejor autobiografía en los British Sports Book Awards de 2010.