Anne Frank fue una adolescente judía que escribió un diario mientras su familia se escondía de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Durante dos años, ella y otras siete personas vivieron en un «anexo secreto» en Ámsterdam antes de ser descubiertas y enviadas a campos de concentración. Ana murió en el campo de Bergen-Belsen en 1945.
El padre de Frank fue el único superviviente de la familia. Decidió publicar el diario, que ofrece un relato detallado de los pensamientos, sentimientos y experiencias de Ana mientras estaba escondida. Ha sido un bestseller internacional durante décadas y una parte fundamental de los programas de educación sobre el Holocausto. Varias organizaciones humanitarias están dedicadas a su legado.
«Ana era una niña viva y con talento, que expresaba en su diario sus observaciones, sentimientos, autorreflexiones, miedos, esperanzas y sueños», dijo Annemarie Bekker, de la Casa de Ana Frank en Ámsterdam. «Sus palabras resuenan en la gente de todo el mundo».
Vida temprana
Anne Frank nació como Annelies Marie Frank el 12 de junio de 1929 en Fráncfort (Alemania), hija de Otto y Edith Frank, según el Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos. Otto Frank había sido teniente del ejército alemán en la Primera Guerra Mundial y luego se convirtió en empresario. La hermana de Ana, Margot, era tres años mayor.
Los Frank eran judíos progresistas que vivían en las afueras de Fráncfort, de gran diversidad religiosa, hasta el otoño de 1933. El antisemitismo había aumentado en Alemania durante varios años. Cuando el Partido Nazi, dirigido por Adolf Hitler, tomó el control del gobierno en enero de 1933, los Frank se trasladaron a Ámsterdam. Ana describió la mudanza en su diario: «Como somos judíos, mi padre emigró a Holanda en 1933, donde se convirtió en director general de la empresa holandesa Opekta, que fabrica productos para la elaboración de mermelada»
Los Frank disfrutaron de la libertad y la aceptación que encontraron en Ámsterdam. Ana asistió a la Sexta Escuela Montessori de Ámsterdam, donde era una alumna brillante y curiosa con muchos amigos de diversos orígenes y credos, según «Ana Frank: la biografía», de Melissa Muller (Picador, 2014). Otto Frank fundó una empresa de venta al por mayor de ingredientes alimentarios en Ámsterdam.
En mayo de 1940, los nazis invadieron Ámsterdam y los francos volvieron a estar en vilo. Los judíos tenían que llevar la estrella de David amarilla y observar un estricto toque de queda. Se les prohibió ser propietarios de negocios. Otto Frank transfirió la propiedad de su empresa a socios cristianos, pero la dirigió entre bastidores. Ana y Margot tuvieron que trasladarse a una escuela judía segregada, según Muller. Ana escribió: «Después de mayo de 1940, los buenos tiempos fueron escasos; primero fue la guerra, luego la capitulación y después la llegada de los alemanes, que es cuando empezaron los problemas para los judíos»
El 12 de junio de 1942, día en que Ana cumplía 13 años, Otto le regaló un cuaderno de cuadros rojos y blancos que había elegido previamente en una tienda local. Ana decidió utilizarlo como diario. Su primera anotación dice: «Espero poder confiarte todo, como nunca he podido confiar en nadie, y espero que seas una gran fuente de consuelo y apoyo»
En julio de 1942, los alemanes comenzaron a enviar a los judíos holandeses a los campos de concentración. Los Frank intentaron emigrar a los Estados Unidos pero se les negó el visado, según The Washington Post. La familia comenzó a hacer planes para esconderse.
Otto preparó un escondite en el anexo trasero de su empresa, con la ayuda de su socio comercial judío, Hermann van Pels, y sus socios Johannes Kleiman y Victor Kugler, según la Casa de Ana Frank. El escondite estaba en el número 263 de Prinsengracht, una zona con muchas pequeñas empresas y almacenes.
El 5 de julio de 1942, Margot recibió una citación para presentarse en un campo de concentración. Los Frank se escondieron al día siguiente, unas semanas antes de lo previsto. Una semana más tarde, la familia Van Pels se unió a los Frank en lo que las familias llamaban la Casa de atrás.
La vida en la clandestinidad
Durante dos años, ocho personas vivieron en la Casa de atrás, según Muller. A los cuatro Frank se unieron Hermann y Auguste van Pels y su hijo de 16 años, Peter. En noviembre de 1942 se instaló Fritz Pfeffer, dentista y amigo de los Frank. En muchas ediciones del diario de Ana se hace referencia a Pfeffer como Albert Dussel porque ella a veces utilizaba seudónimos.
Kleiman y Kugler, así como otros amigos y colegas, entre ellos Jan Gies y Miep Gies, siguieron ayudando a los Frank, según el Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos. Estas personas ayudaron a gestionar el negocio, que siguió funcionando en la parte delantera del edificio, y llevaron alimentos, otros artículos de primera necesidad y noticias del mundo exterior a los judíos escondidos.
El encargado del almacén de la empresa, Johann Voskuijl, construyó una estantería móvil que ocultaba la entrada a la Casa de atrás. Ana escribió: «Ahora nuestra casa de atrás es realmente secreta. … El Sr. Kugler pensó que sería mejor hacer construir una librería frente a la entrada de nuestro escondite. Se abre sobre sus bisagras y se abre como una puerta. El Sr. Voskuijl hizo el trabajo de carpintería. (El Sr. Voskuijl ha sido informado de que los siete estamos escondidos, y ha sido de gran ayuda)»
En su diario, Ana describió la Casa de atrás, diciendo que tenía varias habitaciones pequeñas y pasillos estrechos. Según la Guía de Ana Frank, Ana compartía una habitación con Fritz Pfeffer; Otto, Edith y Margot compartían otra. Peter tenía su propia habitación pequeña, y Hermann y Auguste van Pels dormían en la zona común de la sala de estar y la cocina. También había un cuarto de baño, un pequeño ático y un despacho. El despacho y el ático tenían ventanas desde las que Ana se asomaba por las tardes. Desde el ático podía ver un castaño, lo que la inspiró a reflexionar sobre la naturaleza en su diario.
Los residentes de la Casa de atrás hacían una gran cantidad de lecturas y estudios para pasar el tiempo, incluyendo el aprendizaje de inglés y la realización de cursos por correspondencia bajo el nombre de los ayudantes, según la Casa de Ana Frank. Los residentes seguían un estricto horario que les obligaba a permanecer en silencio a determinadas horas para que los trabajadores de la oficina no les oyeran. Durante el día, tiraban de la cadena lo menos posible, preocupadas de que los trabajadores las oyeran.
Uno de los principales pasatiempos de Ana era escribir en su diario. También compuso relatos cortos y un libro con sus citas favoritas.
El diario
Anne quería ser periodista profesional cuando fuera mayor. Llevó varios cuadernos cuando estaba escondida. El primero y más famoso fue el cuaderno de cuadros rojos, pero cuando se le acabó el espacio, pasó a otros, según la Casa de Ana Frank. Ana hizo anotaciones detalladas durante toda su estancia en la Casa de atrás. Escribió: «Lo mejor es poder escribir todos mis pensamientos y sentimientos. De lo contrario, me asfixiaría por completo».
Muchas de las anotaciones de Ana iban dirigidas a «Kitty». Kitty era un personaje de una serie de libros de niñas aventureras de Cissy van Marxveldt. A Ana le gustaba el personaje, que era alegre, divertido y astuto, dijo Bekker.
Aunque Ana describió la vida en la Casa de atrás, también escribió extensamente sobre sus pensamientos, sentimientos, relaciones y experiencias personales que no tenían nada que ver con el Holocausto o la situación de los Frank. Sabemos por su diario que Ana a veces no estaba de acuerdo con Margot, que sentía que su madre no la comprendía y que estaba enamorada de Peter. Compartir la habitación con Fritz Pfeffer, un hombre de mediana edad, era incómodo tanto para Ana como para Fritz, y Ana escribía a veces sobre sus dificultades. Larisa Klebe, directora del programa del Archivo de Mujeres Judías, dijo que esta característica personal de sus escritos es parte de su atractivo.
«Para ser una niña de 13 años, era extremadamente reflexiva, inteligente y bien hablada. … Escribe sobre su complicada relación con su madre, sobre los cambios que sufre su cuerpo al llegar a la pubertad en la clandestinidad, sobre sus sentimientos hacia Peter», dijo Klebe a Live Science.
«A pesar de todo lo que ocurre en el mundo que la rodea, lo que estaba viviendo como adolescente en desarrollo tiene prioridad en muchas partes del diario. Está en el primer plano de su mente, y hace una declaración de que no importa lo que esté pasando, estas son cosas que son importantes.»
El 28 de marzo de 1944, los residentes de la Casa de atrás escucharon un informe especial de noticias en la radio. El ministro del gabinete holandés, Gerrit Bolkestein, anunció que se recogerían los diarios y otros documentos cuando terminara la guerra, con el fin de preservar un relato de lo sucedido para las generaciones futuras. Ana decidió que presentaría su diario y comenzó a revisarlo para los futuros lectores, dijo Klebe. Lo concibió como una novela sobre la Casa de atrás.
El diario de Ana revela a una joven perspicaz, segura y directa. Con la esperanza de convertirse en una escritora famosa, escribió: «No puedo imaginarme tener que vivir como mamá, la señora van Pels y todas las mujeres que se dedican a su trabajo y luego son olvidadas. Necesito tener algo más que un marido y unos hijos a los que dedicarme. No quiero haber vivido en vano como la mayoría de la gente».
Esta perspectiva ha contribuido a convertir a Ana en un modelo para las niñas, dijo Klebe. «Ella era muy honesta en sus escritos. Escribía para un público más amplio, y la imagen que daba era a menudo la de alguien seguro de sí mismo. Es un buen modelo de cómo presentarse bien en la escritura y escribir para el cambio.
«Hablaba muy íntimamente de cosas de chicas adolescentes, y creo que eso también es importante. Era un acto muy radical. Era algo que se desaconsejaba a las mujeres. Ella enfatizó que estas cosas sí importan»
Anne también escribió sobre la naturaleza perdida, la ética judía y sus puntos de vista sobre la humanidad. Su pasaje más famoso es una reflexión de este tipo. Ana escribió: «Sigo creyendo, a pesar de todo, que la gente es verdaderamente buena de corazón»
La última entrada del diario de Ana fue realizada el 1 de agosto de 1944.
Arresto, captura y muerte
El 4 de agosto de 1944, la policía alemana asaltó la Casa de atrás. Todos los escondidos fueron arrestados. Se desconoce cómo la policía descubrió el anexo. Las teorías incluyen la traición, tal vez del personal del almacén o de la hermana de la ayudante Bep Voskuijl, Nelly. En diciembre de 2016, la Casa de Ana Frank publicó una nueva teoría basada en las investigaciones de la organización. Esta idea postula que en el número 263 de Prinsengracht también se cometían fraudes ilegales con los cupones de racionamiento, y que la policía lo estaba investigando cuando descubrió la Casa de atrás.
Los residentes de la Casa de atrás fueron enviados primero al campo de tránsito de Westerbork, donde los metieron en el bloque de castigo. El 3 de septiembre de 1944 fueron enviados a Auschwitz. Allí, los hombres y las mujeres fueron separados. Esta fue la última vez que Ana vio a su padre. Ana, Margot y Edith permanecieron juntas, realizando trabajos forzados, hasta el 1 de noviembre de 1944, cuando Margot y Ana fueron trasladadas a Bergen-Belsen, en Alemania.
Bergen-Belsen estaba superpoblado y las enfermedades infecciosas hacían estragos. Después de tres meses, Anne y Margot contrajeron tifus. Margot murió en febrero de 1945. Ana murió unos días después. Las fechas exactas de sus muertes se desconocen, según Bekker.
Otto Frank fue el único superviviente entre los residentes del anexo.
Publicación del diario
Miep Gies encontró el diario de Ana tras la detención. Tras enterarse de la muerte de Ana, Gies entregó el diario a Otto, que había regresado a Ámsterdam. Según la Casa de Ana Frank, Otto leyó el diario y dijo que fue «una revelación». Allí se revelaba una Ana completamente distinta a la niña que había perdido. No tenía ni idea de la profundidad de sus pensamientos y sentimientos»
Otto sabía que Ana había querido publicar su diario y finalmente decidió cumplir su deseo. Combinó selecciones del diario original y del editado, ya que, según Bekker, algunas partes del diario original se habían perdido y el diario editado estaba incompleto. Finalmente, se publicó en 1947, con algunos cambios editoriales y eliminando pasajes sobre la sexualidad de Ana y sus sentimientos negativos hacia Edith.
Se han publicado diferentes ediciones, incluyendo una versión no resumida y una edición crítica revisada, con las ediciones de Otto eliminadas. Se han realizado adaptaciones del diario para el cine y el teatro. «El Diario de Ana Frank ha sido traducido a 70 idiomas, según Bekker.
Legado
«Las descripciones de Ana sobre el tiempo que pasó escondida en la Casa de atrás; su capacidad de observación y autorreflexión; sus miedos, esperanzas y sueños siguen causando una profunda impresión en los lectores de todo el mundo», dijo Bekker a Live Science. «A través del diario de Ana, la gente empieza a conocer la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto, y lee sobre lo que significa ser excluido y perseguido. Después de todos estos años, el diario de Ana sigue siendo relevante en la actualidad»
Anne Frank es muy conocida y se ha convertido en una especie de figura santificada, dijo Klebe. Varias organizaciones realizan labores humanitarias en su nombre.
La gente suele centrarse únicamente en los temas humanitarios del diario de Ana, pero es un error ignorar otras partes, dijo Klebe. «Era positiva y trataba de ver lo bueno de las cosas, pero en muchos aspectos era sólo una adolescente, tratando de lidiar con ser una adolescente, pero en el extremo», dijo Klebe. «Creo que eso es lo más poderoso e interesante de su historia. … Se cruza con lo que mucha gente experimenta».
El diario es bastante fácil de leer, lo que lo ha convertido en un elemento popular en las aulas de primaria de todo el mundo, según Bekker. Ofrece una perspectiva diferente sobre el Holocausto porque no se trata de campos de concentración y es sobre un niño. Su cruda honestidad también lo diferencia de otros libros de historia.
Pero Klebe advirtió del peligro de que los educadores utilicen únicamente el diario de Ana Frank para enseñar el Holocausto. «Es un gran punto de entrada para hablar del Holocausto y de la experiencia de los niños», dijo Klebe. «Tenemos su diario, pero tenemos que pensar en cuántas otras niñas hubo, y no tenemos sus diarios».