Aliteración

Definición de aliteración

La aliteración es la repetición de los mismos sonidos consonánticos al principio de las palabras que están muy cerca unas de otras. Esta repetición de sonidos atrae la atención hacia las líneas en las que se utiliza, y crea más ritmo auditivo. En los poemas, la aliteración también puede referirse a la repetición de sonidos consonantes en las sílabas acentuadas de un verso. Por ejemplo, en el Soneto 30 de Shakespeare, encontramos el verso «Entonces puedo afligirme por los agravios perdidos». En este caso, el sonido «g» es aliterado en «grieve», «grievances» y «foregone», ya que la sílaba acentuada en «foregone» comienza con «g».

La aliteración se ha utilizado como recurso literario en la lengua inglesa desde hace muchos cientos de años, prevaleciendo en obras literarias que se remontan hasta Beowulf, el poema inglés antiguo del siglo VIII. La aliteración es más común en los poemas, aunque también puede encontrarse en la prosa y el teatro. En el mundo real se utiliza a menudo en cosas como rimas infantiles, discursos famosos y eslóganes publicitarios.

Nótese que la aliteración depende del sonido inicial y no de la letra inicial. Por ejemplo, «gato» no es aliterativo con «elección», pero sí lo es con «patada». Históricamente, la aliteración también ha incluido consonantes con propiedades similares como las sibilantes «s» y «z».

Diferencia entre aliteración, asonancia y consonancia

La aliteración, la asonancia y la consonancia se parecen en que contienen repeticiones de ciertos sonidos.

• La asonancia se refiere a la repetición de sonidos vocálicos muy próximos.
• La consonancia se refiere a la repetición de sonidos consonánticos muy próximos. Aunque esto suena casi idéntico a la definición de aliteración, la consonancia puede producirse en cualquier lugar de la palabra: al principio, en medio o al final. Tampoco importa que las sílabas estén acentuadas para que la repetición de un sonido consonántico cuente como consonancia. La aliteración es, por tanto, un caso especial de consonancia, ya que se limita sólo al principio de las palabras o en el inicio de una sílaba acentuada.

Ejemplos comunes de aliteración

Muchos trabalenguas comunes contienen ejemplos de aliteración. Por ejemplo:

• Peter Piper recogió un picoteo de pimientos en vinagre.
• Vende conchas marinas en la orilla del mar.
• Un gran bicho negro mordió a un gran perro negro y el gran perro negro sangró.
• Betty Botter compró un poco de mantequilla, pero dijo, esta mantequilla es amarga; si la pongo en mi masa, hará que mi masa sea amarga, pero un poco de mantequilla mejor hará que mi masa amarga sea mejor.

Muchos discursos famosos han contenido ejemplos de aliteración. Por ejemplo:

• «Nosotros, el pueblo, declaramos hoy que la más evidente de las verdades -que todos somos creados iguales- es la estrella que nos guía todavía; al igual que guió a nuestros antepasados a través de Seneca Falls, y Selma, y Stonewall» – Barack Obama, Discurso de investidura
• «Tengo el sueño de que mis cuatro hijos pequeños vivan algún día en una nación en la que no sean juzgados por el color de su piel, sino por el contenido de su carácter.» – Martin Luther King, Jr., Discurso «Tengo un sueño»
• «Hace cuatro veintenas y siete años nuestros padres dieron a luz en este continente una nueva nación…»
• Abraham Lincoln, Discurso de Gettysburg

Los publicistas suelen hacer uso de la aliteración para que los clientes recuerden ciertas empresas y sus productos. Por ejemplo:

• Un poquito de Brylcreem (Brylcreem)
• Madre mía, mi Guinness (cerveza Guinness)
• Todo beso empieza por Kay (Kay Jewelers)
• Quizá haya nacido con ella. Tal vez sea Maybelline. (Maquillaje Maybelline)
• Pon un tigre en tu depósito (Esso/Exxon)
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Ejemplos de aliteración en la literatura

Ejemplo #1

Fue cuatro veces padre, este príncipe luchador:
Uno a uno entraron en el mundo,
Heorogar, Hrothgar, el buen Halga
y una hija, según he oído, que fue la reina de Onela,
un bálsamo en la cama para el sueco herido por la batalla.

(Beowulf traducido por Seamus Heaney)

El poema épico Beowulf contiene ejemplos de aliteración en casi todas las líneas. En el inglés antiguo, la aliteración era especialmente importante, sobre todo como forma de transmitir la tradición de la narración oral. La aliteración era una de las herramientas clave para que las obras fueran lo suficientemente memorables como para ser contadas una y otra vez. El poeta irlandés Seamus Heaney tradujo Beowulf prestando especial atención tanto al ritmo del poema original como al uso de la aliteración. En este breve fragmento, podemos ver muchos sonidos repetidos, todos resaltados en rojo. En la primera línea, el sonido «f» se repite en «cuatro», «padre» y «luchador». Los nombres de los tres hijos comienzan con el sonido «h»: Heorogar, Hrothgar y Halga. Nombrar a los hijos de forma aliterada era una tradición popular en la época. En la última línea vemos la repetición del sonido «b» en «bálsamo», «cama» y «batalla». Estas palabras proporcionan un contraste entre «bálsamo» y «batalla», y el uso de la aliteración resalta su yuxtaposición.

Ejemplo #2

De los fatales lomos de estos dos enemigos;
Una pareja de enamorados se quita la vida.

(Romeo y Julieta de William Shakespeare)

Shakespeare utilizó la aliteración con mucha frecuencia en sus obras y poesía. En este prólogo del Acto I de Romeo y Julieta, Shakespeare utiliza la aliteración en el sonido «f» de «from», «forth», «fatal» y «foes»; también alitera el sonido «l» en «loins», «lovers» y «life». En este ejemplo de aliteración, las palabras que comienzan con el sonido «f» se unen como palabras de muerte y destrucción – «fatal» y «enemigos»-, mientras que las palabras que comienzan con «l» están todas relacionadas con la continuidad de la vida, incluyendo «lomos» y «amantes». La aliteración entrelaza así estas imágenes opuestas.

Ejemplo #3

Oí el zumbido de una mosca – cuando morí –
La quietud en la habitación
Era como la quietud en el aire –
Entre las olas de la tormenta –

(«Escuché el zumbido de una mosca – cuando morí -» de Emily Dickinson)

En este famoso poema de Emily Dickinson, la aliteración de «st» conecta las palabras «quietud» y «tormenta». Conceptualmente, estas dos palabras están enfrentadas y, sin embargo, en el contexto Dickinson se refiere a la calma que se produce en medio de las tormentas, como el ojo del huracán. La quietud en esos momentos es más profunda que en otros, y esta conexión entre quietud y tormenta se pone de manifiesto por su uso de la aliteración.

Ejemplo #4

Se chasquean sobre sí mismos
Cuando la brisa se levanta, y se vuelven de muchos colores
Cuando el revuelo agrieta y agrieta su esmalte.
Pronto el calor del sol hace que se desprendan de sus caparazones de cristal
Rompiendo y aludiendo a la costra de nieve-

(«Birches» de Robert Frost)

En este fragmento del poema «Birches» de Robert Frost podemos encontrar varias instancias del sonido «cr»: «cracks», «crazes», «crystal» y «crust». Este uso de la aliteración es onomatopéyico, ya que el sonido «cr» imita el sonido del hielo al romperse y de los árboles al golpearse entre sí. Frost crea la sensación de un bosque de abedules no sólo a través de las imágenes, sino también en las palabras que utiliza para crear una representación auditiva del sonido de los árboles.

Ejemplo #5

En lo más profundo de esa oscuridad mirando, mucho tiempo estuve allí preguntando, temiendo,
Dudando, soñando sueños que ningún mortal se atrevió a soñar antes;

(«El Cuervo» de Edgar Allen Poe)

El largo y oscuro poema de Edgar Allen Poe «El Cuervo» contiene muchos ejemplos de aliteración. Crea ritmo y musicalidad en el poema de muchas maneras diferentes, especialmente a través de la rima y la repetición. La aliteración desempeña un papel muy importante en la creación de este ritmo, ya que la gran mayoría de los ciento ocho versos de este poema contienen algún tipo de sonido consonántico repetido. En este fragmento, Poe repite el sonido «d» en «deep», «darkness», «doubting», «dreaming», «dreams», «dared» y «dream».

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Prueba tu conocimiento de la aliteración

1. Elige la mejor definición de aliteración:
A. La repetición de sonidos vocálicos en estrecha proximidad.
B. La repetición de sonidos consonánticos al principio de palabras cercanas.
C. La repetición de sonidos consonánticos en sílabas no acentuadas.

Respuesta a la pregunta nº 1	Mostrar>

2. ¿Cuál de estas líneas de «El cuervo» de Edgar Allen Poe contiene aliteración?
A. Once upon a midnight dreary, while I pondered, weak and weary,
B. «‘Es algún visitante», murmuré, «tocando a la puerta de mi habitación-
C. El cuervo dijo: «Nunca más.»

Respuesta a la pregunta #2	Mostrar>

3. ¿Es la siguiente línea de Romeo y Julieta un ejemplo de aliteración, consonancia o asonancia?

Para que hombres tan viejos como nosotros mantengan la paz.

A. Aliteración
B. Consonancia
C. Asonancia

Respuesta a la pregunta #3	Mostrar>