Alcohol y diabetes: relación, riesgos y más

La diabetes es una de las enfermedades más comunes en Estados Unidos, y afecta a cerca del 10% de los estadounidenses. El consumo de alcohol también es muy común, ya que casi el 86% de los estadounidenses declara haber tomado alcohol en algún momento del pasado y casi el 55% ha tomado alcohol durante el último mes. Las personas con diabetes pueden tener el deseo de beber alcohol, como cualquier otra persona. Sin embargo, el consumo de alcohol puede repercutir en la diabetes, por lo que es importante tener cuidado cuando se bebe si se tiene un diagnóstico de diabetes.

Artículo de un vistazo:

La diabetes es una enfermedad común en la que los niveles de azúcar en la sangre pueden estar descontrolados.
El alcohol puede causar grandes oscilaciones en el azúcar en la sangre y puede provocar lecturas altas y bajas de azúcar en la sangre.
Si tiene diabetes y quiere beber alcohol, hay estrategias que puede utilizar para beber de forma más segura, como comprobar regularmente su nivel de azúcar en sangre.
El consumo excesivo de alcohol es un factor de riesgo para desarrollar diabetes.

Tabla de contenidos

¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una afección en la que el cuerpo tiene problemas para procesar los alimentos de la manera que debería para utilizarlos como energía. Cuando digerimos los alimentos, éstos se descomponen en azúcar, o glucosa, que nuestras células pueden utilizar como energía. Un pequeño órgano llamado páncreas se encarga de fabricar insulina, una hormona que introduce la glucosa en las células de nuestro cuerpo.

Si tienes diabetes, tu cuerpo no puede fabricar suficiente insulina para funcionar correctamente o no puede utilizar la insulina de la forma adecuada. Cuando esto ocurre, las células de su cuerpo se quedan sin su fuente de energía. En su lugar, la glucosa se acumula en la sangre, elevando los niveles de azúcar en sangre.

La diabetes es manejable, pero puede dar lugar a complicaciones graves, como insuficiencia renal, enfermedades cardiovasculares y ceguera. También es una de las principales causas de muerte en EE.UU. La diabetes se divide en las formas de tipo 1 y tipo 2, que son diferentes.

Diabetes de tipo 1:
La diabetes de tipo 1, que solía llamarse diabetes mellitus insulinodependiente o juvenil, representa entre el 5 y el 10% de los casos de diabetes en Estados Unidos y suele diagnosticarse en la infancia. La diabetes de tipo 1 es un trastorno autoinmune en el que el sistema inmunitario ataca las células beta del páncreas, que producen insulina. Cuando las células beta mueren, ya no se puede producir insulina. Por lo general, es necesario tomar insulina para controlar la diabetes de tipo 1.
Diabetes de tipo 2:
La diabetes de tipo 2 es mucho más común entre los diabéticos en los Estados Unidos, constituyendo entre el 90 y el 95% de todos los casos. Aunque la diabetes de tipo 2 se conocía anteriormente como diabetes de inicio en la edad adulta, es cada vez más común en niños y adolescentes y ahora se llama más comúnmente diabetes de tipo 2.

Los factores de riesgo de la diabetes de tipo 2 incluyen:
- Un diagnóstico de prediabetes
- Tener sobrepeso
- Tener 45 años o más
- Tener un padre, hermano o hermana con la enfermedad
- Actividad física menos de tres veces por semana
- Historia de diabetes durante el embarazo o tener un bebé que pesó más de nueve libras al nacer
- Ser afroamericano, hispano/latinoamericano, indio americano o nativo de Alaska
- Ingestión excesiva de alcohol

La conexión entre el alcohol & Azúcar en sangre

Cuando se tiene diabetes, es importante controlar cuidadosamente los niveles de azúcar en sangre según las indicaciones del médico. El azúcar en sangre puede oscilar de demasiado alto a demasiado bajo en los diabéticos. Un nivel de azúcar en sangre demasiado alto se denomina hiperglucemia, mientras que un nivel de azúcar en sangre demasiado bajo se denomina hipoglucemia. Aunque su médico le dirá cuál es su rango objetivo específico de azúcar en sangre, en general, un rango objetivo de azúcar en sangre es de 80 a 130 mg/dL si se mide el azúcar con el estómago vacío.

El alcohol puede impactar en el azúcar en sangre de diferentes maneras y puede causar hiperglucemia o hipoglucemia. En su mayor parte, el impacto del alcohol sobre el azúcar en sangre depende de si se bebe con el estómago lleno o con el estómago vacío.

Beber alcohol con el estómago vacío o varias horas después de una comida puede provocar un nivel bajo de azúcar en sangre.
Beber de tres a cuatro copas al día puede provocar un aumento del azúcar en la sangre, especialmente si come regularmente.
Beber poco con las comidas puede no tener mucho impacto en el azúcar en la sangre.

¿Pueden beber alcohol los diabéticos?

Si tiene diabetes y se pregunta si puede beber alcohol, le alegrará saber que muchos diabéticos pueden hacerlo – pero sólo si lo hacen con moderación, limitándose a una o dos bebidas. Su médico puede darle información más específica sobre si es seguro que beba y cuánto puede beber. Si su médico determina que puede consumir alcohol de forma segura, es vital tener siempre en cuenta los posibles riesgos.

¿Cuáles son los riesgos de beber alcohol siendo diabético?

El consumo de alcohol puede afectar a la salud de una persona con diabetes de diferentes maneras. Es importante conocer el impacto potencial del alcohol en su salud si tiene diabetes, así como las estrategias para mantenerse a salvo durante y después de beber.

El alcohol puede causar hipoglucemia (bajada de azúcar en sangre): Grandes cantidades de alcohol pueden hacer que los niveles de glucosa en sangre desciendan, provocando una hipoglucemia, especialmente si se bebe con el estómago vacío. Esto puede durar hasta 24 horas después de beber, así que compruebe siempre su nivel de azúcar en sangre antes y después de beber alcohol para asegurarse de que está donde debería estar.
El alcohol puede causar hiperglucemia (nivel alto de azúcar en sangre): Si bebe en exceso, sobre todo si come regularmente, la bebida puede hacer que aumente su nivel de azúcar en la sangre. Esto es especialmente cierto si consume bebidas alcohólicas que contienen grandes cantidades de azúcar, como licores y bebidas mezcladas.
El alcohol puede interferir con los medicamentos: Tanto el alcohol como ciertos medicamentos para la diabetes, como la insulina, pueden provocar un descenso de los niveles de glucosa en sangre. Por lo tanto, la combinación de estas sustancias aumenta el riesgo de hipoglucemia.
El alcohol interfiere en el funcionamiento del hígado: Cuando se consume alcohol, la mayor parte se metaboliza en el hígado. Esto impide que el hígado regule eficazmente el azúcar en la sangre, por lo que es tan importante comprobar el azúcar antes de tomar una copa. Beber alcohol cuando la glucosa en sangre es baja puede ser muy peligroso.
El alcohol puede ser deshidratante: Es fácil deshidratarse cuando se tiene diabetes porque el alto nivel de azúcar en sangre aumenta la producción de orina. Como el alcohol también es deshidratante, beber cuando se tiene diabetes puede aumentar aún más las posibilidades de deshidratación.

¿Cómo pueden los diabéticos beber alcohol de forma responsable?

Algunos argumentarían que la forma más responsable de consumir alcohol siendo diabético es no consumir nada, pero para otros, el alcohol es un elemento básico en los entornos sociales. Si tiene diabetes y su médico ha determinado que puede beber, estos consejos pueden ayudarle a mantenerse seguro mientras consume alcohol:

Conozca sus límites: No consuma más de una ración de alcohol al día si es mujer y no más de dos al día si es hombre.
Conozca los síntomas de la hipoglucemia: Asegúrese de que sus amigos y seres queridos también los conozcan. Los síntomas incluyen mareos, confusión, debilidad, piel pálida y sudoración. Asegúrese de tener un plan de acción si su nivel de azúcar en la sangre baja demasiado, como por ejemplo beber un refresco azucarado para ayudar a aumentar sus niveles de azúcar en la sangre.
Prueba, prueba, prueba: Acostúmbrese a medir su nivel de glucosa en sangre con más frecuencia de lo habitual, ya que el alcohol puede hacer que suba o baje. Si tiene diabetes y le preocupan las interacciones entre el alcohol y el azúcar en la sangre, debe planificar la comprobación de sus niveles tanto antes como después de beber. También es importante comprobar los niveles antes de acostarse para asegurarse de que no entra en un periodo de hipoglucemia mientras duerme.
Identificación, por favor: Lleva siempre tu pulsera identificativa de la diabetes para que los que te rodean sepan de tu estado en caso de que necesites atención médica.
Comprueba los carbohidratos: Algunas bebidas alcohólicas tienen más carbohidratos que otras, por lo que es importante que leas siempre la etiqueta de tus bebidas antes de decidirte por una determinada.

¿El alcohol puede causar diabetes?

Puede que el alcohol no provoque la diabetes por sí mismo, pero puede desempeñar un papel. El papel que juega el alcohol en el desarrollo de la diabetes es controvertido, y los estudios han tenido conclusiones inconsistentes sobre el tema. Algunos datos han demostrado que cantidades modestas de alcohol pueden reducir el riesgo de diabetes de tipo 2, mientras que cantidades elevadas de alcohol pueden aumentar el riesgo. Sin embargo, los expertos piensan que el alcohol puede tener varias formas de contribuir al desarrollo de la diabetes de tipo 2, entre ellas:

Predisponer a una persona a tomar un exceso de calorías
Predisponer a una persona a la obesidad
Causar problemas con el páncreas, como la pancreatitis
Cambiar la forma en que el cuerpo reacciona a los carbohidratos y el metabolismo de la glucosa para que sea menos sensible a la insulina
Deterioro del hígado

Es importante tener en cuenta que el alcoholismo es sólo uno de los muchos factores de riesgo para la diabetes. Aunque ciertamente puede contribuir a su riesgo, beber alcohol en exceso no asegura un futuro diagnóstico de diabetes.

Conozca los riesgos

Si está luchando por controlar su consumo de alcohol a pesar de que le resulta más difícil controlar su diabetes, puede estar en riesgo de adicción al alcohol. Afortunadamente, usted no está solo. Nuestros expertos en adicción de The Recovery Village pueden ayudarle a liberarse del alcohol, lo que le llevará a una vida más saludable y posiblemente a una diabetes mejor controlada. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo para conocer los programas de tratamiento que pueden ayudarle.

Fuentes
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