LA ACLU HOY
Durante casi 100 años, la ACLU ha sido el guardián de la libertad de nuestra nación, trabajando en los tribunales, las legislaturas y las comunidades para defender y preservar los derechos y libertades individuales que la Constitución y las leyes de los Estados Unidos garantizan a todos en este país.
Ya sea para lograr la plena igualdad de las personas LGBT, para establecer nuevas protecciones de la privacidad en nuestra era digital de vigilancia gubernamental generalizada, para acabar con el encarcelamiento masivo o para preservar el derecho al voto o el derecho al aborto, la ACLU se ocupa de los casos y asuntos más difíciles relacionados con las libertades civiles para defender a todas las personas de los abusos y las extralimitaciones del gobierno.
Serie 100 de la historia de la ACLU
Con más de 4 millones de miembros, activistas y simpatizantes, la ACLU es una organización nacional que lucha incansablemente en los 50 estados, Puerto Rico y Washington, D.C., para salvaguardar los derechos de todos.
EN EL PRINCIPIO
«Mientras tengamos suficientes personas en este país dispuestas a luchar por sus derechos, nos llamaremos democracia». – El fundador de la ACLU, Roger Baldwin
Cuando una sala llena de activistas de las libertades civiles -liderados por Roger Baldwin, Crystal Eastman y Albert DeSilver- formaron la ACLU en 1920, el Tribunal Supremo aún no había admitido una sola demanda de libertad de expresión. Los activistas languidecían en la cárcel por distribuir literatura antibélica. La violencia autorizada por el Estado contra los afroamericanos era rutinaria. Las mujeres no obtuvieron el derecho al voto hasta agosto de ese año. Y los derechos constitucionales de las personas LGBT eran impensables.
La ACLU se fundó para garantizar la promesa de la Carta de Derechos y ampliar su alcance a las personas a las que históricamente se les ha negado su protección. En nuestro primer año, luchamos contra el acoso y la deportación de inmigrantes cuyo activismo los ponía en conflicto con las autoridades. En 1939, ganamos en el Tribunal Supremo el derecho de los sindicatos a organizarse. En 1942 denunciamos casi en solitario la redada e internamiento en campos de concentración de más de 110.000 japoneses-americanos. Y en momentos de nuestra historia en los que civiles atemorizados han estado dispuestos a renunciar a algunas de sus libertades y derechos en nombre de la seguridad nacional, la ACLU ha sido el baluarte de la libertad.
POR QUÉ HACEMOS LO QUE HACEMOS
Con frecuencia se le pide a la ACLU que explique su defensa de ciertas personas o grupos, en particular entidades controvertidas e impopulares como el Ku Klux Klan, la Nación del Islam y el Partido Nacional Socialista de América. No los defendemos porque estemos de acuerdo con ellos. Más bien defendemos su derecho a la libre expresión y a la libre reunión.
Históricamente, las personas cuyas opiniones son las más controvertidas o extremas son las personas cuyos derechos se ven amenazados con mayor frecuencia. Una vez que el gobierno tiene el poder de violar los derechos de una persona, puede utilizar ese poder contra todos. Trabajamos para detener la erosión de las libertades civiles antes de que sea demasiado tarde.
Cómo lo hacemos
Hemos pasado de ser una sala llena de libertarios civiles a tener más de 4 millones de miembros, activistas y partidarios en todo el país. La ACLU es ahora una organización nacional con una red de 50 estados de oficinas afiliadas con personal que presentan casos en los tribunales estatales y federales. Comparecemos ante el Tribunal Supremo más que cualquier otra organización, excepto el Departamento de Justicia.
Además, trabajamos para cambiar la política, así como los corazones y las mentes. Nuestra Oficina Legislativa en Washington ejerce presión sobre el Congreso para que se aprueben proyectos de ley que promuevan o defiendan las libertades civiles y se rechacen los que no lo hacen, nuestros afiliados trabajan en las cámaras estatales de todo el país para hacer lo mismo, y utilizamos las comunicaciones estratégicas para involucrar a los partidarios en las cuestiones más apremiantes de las libertades civiles de nuestro tiempo. La defensa de las libertades fundamentales de Estados Unidos no puede depender únicamente de los tribunales. La política y la opinión pública también importan.
La ACLU es una organización sin ánimo de lucro y no partidista. No recibimos ninguna financiación gubernamental. Las cuotas de los miembros, así como las contribuciones y subvenciones de fundaciones privadas y particulares, sufragan el trabajo que realizamos.
Si quieres unirte a la ACLU, o crees que tus libertades civiles han sido violadas, ponte en contacto con la sede de la ACLU (https://www.aclu.org/contact-us) o con tu ACLU local (https://www.aclu.org/affiliates).