Misterios y leyendas sobre la campesina que lideró los ejércitos de Francia y se convirtió en un icono mundial
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«Su ejecución fue fingida»
La verdad: En 1436, cinco años después de que Juana fuera quemada en la hoguera, apareció una figura extraña e inesperada, aparentemente de la nada. Su supuesta identidad llamó la atención de toda Francia: afirmó que era Juana de Arco y que había escapado a su ejecución. Ya había habido muchas mujeres que decían ser la famosa Juana de Arco, pero esta mujer tenía un gran parecido con la joven guerrera y, lo más convincente de todo, los propios hermanos de Juana, Jean y Pierre, estaban con ella y daban fe de la veracidad de su historia. Esta «Juana» afirmó que había conseguido huir de sus captores y que había vivido en la oscuridad durante años. La historia llamó la atención de la nación, y los tres viajaron por toda Francia, fueron agasajados con lujosos regalos e incluso visitaron a los antiguos camaradas de Juana, que siempre la identificaron como la mujer que creían haber perdido cinco años antes.
Fue durante su visita al rey francés Carlos VII en 1440, el hombre que ella había ayudado a poner en el trono en 1429, cuando se desveló la mentira. Al parecer, el rey pidió a «Juana» que le contara el secreto que le había contado muchos años antes; la mujer fue incapaz de responder y confesó su traición, revelando ser una mujer llamada Jeanne des Armoises. La idea de que la verdadera Juana de Arco escapara de su ejecución puede ser refutada por la gran cantidad de testigos presenciales de su ejecución. Los ingleses estaban tan preocupados de que la gente atestiguara que había escapado que hicieron que el verdugo apartara el fuego para que todos los presentes pudieran ver su cadáver carbonizado.
«La Iglesia católica la quería muerta»
La verdad: La idea de que la Iglesia católica persiguió personalmente a Juana parece ir unida a la idea de que era protestante o culpable de brujería, que son dos teorías absurdas. No sólo no hay ni una sola prueba que apoye su pertenencia a la Wicca (una religión pagana), sino que cuando se le preguntó a Juana sobre esto en el juicio, sus respuestas demostraron no sólo su desprecio por las prácticas paganas, sino también que no tenía ni idea de lo que eran en realidad. Lo mismo puede decirse de la teoría de que era protestante, e incluso amenazó con liderar una cruzada contra los husitas (un primer grupo protestante) si no se convertían al catolicismo. Los católicos presentes en el juicio no estaban guiados por una búsqueda religiosa épica, sino por sus propias lealtades políticas personales hacia los ingleses. La mayor parte del clero católico apoyó de hecho a Juana y se la sostuvo como «verdadera católica» antes de que comenzara su campaña.
«Juana fue una niña rebelde»
La verdad:A lo largo de la historia se ha comparado frecuentemente a las adolescentes rebeldes con Juana de Arco, presentando a la joven santa como una rebelde que desobedecía a sus padres para liderar ejércitos. El icono francés era todo lo contrario: tranquila, piadosa, dedicada a su familia y diligente, y la acción más rebelde se atribuye a sus años de juventud al ir a visitar las iglesias locales sin permiso. Abordó su misión con cierta reticencia y expresó constantemente su deseo de volver a casa con sus padres. La prueba más contundente contra su personalidad rebelde es el hecho de que la fiscalía hizo la misma afirmación contra ella en el juicio, pero se vio obligada a retractarse de la acusación al no encontrar absolutamente ninguna prueba que la justificara.
«Era una gran táctica militar»
La verdad: Juana, una ingenua campesina de 17 años, demostró ciertamente una inmensa valentía al cabalgar en la batalla junto a experimentados guerreros, pero no era un genio militar. De hecho, las acciones precipitadas y las decisiones imprudentes de Juana demostraron en más de una ocasión que era un complemento peligroso para el ejército francés. Por ejemplo, al acercarse a Orleans, insistió en que los ingleses debían ser atacados por el norte, ya que era allí donde se encontraban sus mayores efectivos. Los comandantes estaban tan en contra de esta estrategia potencialmente desastrosa que llevaron el convoy por una ruta diferente sin decírselo a Juana. Cuando se produjo el ataque, Juana estaba durmiendo y estuvo a punto de perderse toda la batalla. Cuando la joven guerrera actuó por su cuenta e intentó atacar la fortaleza de Boulevart, se libró por poco del desastre y tuvo que ser arrastrada fuera del campo en medio del pánico masivo. Después de esto se le pidió que no participara en el asalto del día siguiente, petición que ignoró.
La verdad:Aunque no se puede negar que la presencia de Juana ayudó a levantar el asedio de Orleans, lo que condujo a la coronación de Carlos VII, sería incorrecto atribuirle la victoria francesa definitiva. Juana no sólo fue ejecutada 20 años antes de la batalla final de Castillón, sino que varios otros factores importantes condujeron a la eventual victoria francesa. El periodo de la guerra fue un periodo de transición para Francia, ya que el país pasó de un sistema feudal medieval a un estado moderno con un ejército profesional. Los largos periodos entre los distintos conflictos de la guerra permitieron al ejército francés reunir sus fuerzas y convertirse en una fuerza feroz y organizada. El ejército inglés tuvo que hacer frente a graves problemas de financiación y se distrajo con los conflictos en su país que desembocaron en la Guerra de las Rosas, por lo que la campaña francesa se volvió inviable. Si bien es cierto que Juana inspiró el nacionalismo entre un ejército abatido, los entresijos de la guerra son demasiado variados y complejos como para atribuir la victoria únicamente a una valiente mujer con un estandarte.
«Las mujeres no dirigían ejércitos»
La verdad: Lo más inusual del mando de Juana sobre un ejército no es su género, sino su posición social. Era habitual en la época que las mujeres de la aristocracia comandaran las fuerzas de su familia en ausencia de un hermano o marido. Y en lugar de ir en contra de la corriente y romper las normas sociales, esto era en realidad adherirse a la sociedad feudal en Francia en ese momento. A Juana se le concedió el mando debido a la sociedad religiosa que creía que cualquiera podía recibir una llamada divina, y que debía ser escuchada. Es muy poco probable que una legión de soldados varones hubiera seguido su palabra si la inclusión de las mujeres en la batalla no hubiera sido ya ampliamente aceptada en la época.
«No era inteligente»
La verdad: la propia Juana dijo que «no distinguía la ‘a’ de la ‘b'», pero esto no significa que fuera estúpida. Es especialmente obvio cuando se examinan las transcripciones judiciales de su juicio que poseía una mente rápida. Por ejemplo, cuando un hombre con un marcado acento le preguntó en qué idioma hablaban las voces de su cabeza, ella respondió que hablaban mejor que él. Sus respuestas demuestran que era una mujer con buen razonamiento mental e inteligencia. Es importante recordar que no sólo fue capaz de convencer a Carlos VII, sino también a una legión de altos cargos militares de que merecía un puesto al frente de su ejército.
«Mintió sobre las voces de su cabeza»
La verdad: La aparición de tres misteriosas voces en la cabeza de Juana hizo que la adolescente francesa se lanzara a la conquista de su patria para expulsar a los ingleses. La acusación de que Juana mentía sobre estas voces sagradas era tan común en la época como lo es hoy. En su juicio, Juana fue preguntada con frecuencia sobre las voces, sobre lo que le decían que hiciera y sobre la naturaleza de sus apariciones. Teniendo en cuenta que Juana se representaba a sí misma y que estaba sometida a un agotamiento físico y mental diario, no habría sido sorprendente que su relato se desviara, pero no lo hizo. Bajo constantes interrogatorios, el relato de Juana sobre sus visiones milagrosas se mantuvo constante. Juana tuvo su primera visión cuando tenía 12 años; las voces le decían que expulsara a los ingleses del país y trajera al delfín Carlos a Reims para ser coronado. No fue hasta los 16 años cuando se sintió obligada a seguirlas.
Parece improbable que se inventara las tres voces santas para llamar la atención, ya que la historia probablemente se desvelaría bajo el interrogatorio de hábiles abogados. Si las voces realmente venían de santos y ángeles como afirmaba Juana es imposible de validar, pero lo que sí podemos decir con cierta certeza es que Juana creía que las voces que escuchaba eran legítimas, y las siguió a pesar de ponerse en peligro.
Publicado originalmente en Todo sobre la Historia 19