Los propósitos de Dios para el mundo en la muerte de Jesús son insondables, escribe John Piper en su último libro, La pasión de Jesucristo: Cincuenta razones por las que vino a morir. Y añade: «Infinitamente más importante que quién mató a Jesús es la pregunta: ¿Qué logró Dios para pecadores como nosotros al enviar a su Hijo a morir?»
Qué vital es que captemos -y compartamos- los propósitos soberanamente diseñados detrás de la Pasión de Jesucristo. He aquí siete de ellos:
1. La muerte de Cristo no sólo precedió a su resurrección, sino que fue el precio que la obtuvo. La Biblia dice que resucitó no sólo después del derramamiento de sangre, sino por ella. La ira de Dios fue satisfecha con el sufrimiento y la muerte de Jesús. La santa maldición contra el pecado fue totalmente absorbida. El precio del perdón fue totalmente pagado. La justicia de Dios fue completamente vindicada. Todo lo que quedaba por hacer era la declaración pública del respaldo de Dios. Esto lo dio resucitando a Jesús de entre los muertos. Cuando la Biblia dice: «Si Cristo no ha resucitado, vuestra fe es vana y seguís en vuestros pecados» (1 Corintios 15:17), no se trata de que la resurrección sea el precio pagado por nuestros pecados. La cuestión es que la resurrección demuestra que la muerte de Jesús es un precio que lo basta todo.
2. Para mostrar su propio amor por nosotros.
La muerte de Cristo no sólo es la demostración del amor de Dios (Juan 3:16), también es la expresión suprema del propio amor de Cristo por todos los que lo reciben como su tesoro. Los sufrimientos y la muerte de Cristo tienen que ver conmigo personalmente. Es mi pecado el que me separa de Dios, no el pecado en general. Estoy perdido y pereciendo; lo único que puedo hacer es pedir misericordia. Entonces veo a Cristo sufriendo y muriendo. ¿Por quién? Efesios 5:25 dice: «Cristo amó a la iglesia y se entregó por ella». Y Juan 15:13, «Nadie tiene mayor amor que el que da la vida por sus amigos». Y Mateo 20:28, «El Hijo del Hombre no ha venido a ser servido, sino a servir, y a dar su vida en rescate por muchos». Y yo pregunto: ¿Estoy entre los «muchos»? ¿Puedo ser uno de sus «amigos»? ¿Puedo pertenecer a la «iglesia»? Y oigo la respuesta: «A todos los que le recibieron, a los que creyeron en su nombre, les dio derecho a ser hijos de Dios» (Juan 1:12). Mi corazón se deja llevar, y abrazo la belleza y la generosidad de Cristo como mi tesoro. Y fluye en mi corazón esta gran realidad: el amor de Cristo por mí.
3. Para anular las exigencias legales de la ley contra nosotros.
Qué locura es pensar que nuestras buenas acciones pueden superar un día nuestras malas acciones. En primer lugar, no es cierto. Incluso nuestras buenas acciones son defectuosas, porque no honramos a Dios en la forma en que las hacemos. «Todo lo que no procede de la fe es pecado». Sin una fe que exalte a Cristo, nuestras obras no significan más que rebelión. En segundo lugar, esta no es la forma en que Dios nos salva. Si somos salvados de las consecuencias de nuestras malas acciones, no será porque hayan pesado menos que nuestras buenas acciones. No hay salvación por balancear los registros. Sólo hay salvación cancelando registros. El registro de nuestras malas acciones (incluyendo nuestras buenas acciones defectuosas), junto con los castigos justos que cada uno merece, debe ser borrado-no equilibrado. Esto es lo que Cristo sufrió y murió para lograr (Colosenses 2:13). Él soportó mi condena. Él es mi única esperanza. Y la fe en Él es mi único camino hacia Dios.
4. Proporcionar la base para nuestra justificación y completar la obediencia que se convierte en nuestra justicia.
Ser justificado en un tribunal no es lo mismo que ser perdonado. Ser perdonado implica que soy culpable y que mi crimen no se cuenta. Ser justificado implica que he sido juzgado y declarado inocente. El veredicto de justificación no hace que una persona sea justa. Declara a una persona justa. (El cambio moral que experimentamos cuando confiamos en Cristo no es justificación. La Biblia suele llamar a eso santificación: el proceso de llegar a ser bueno). La justificación es una declaración que ocurre en un momento. Un veredicto: ¡Justo! ¡Justo! En la corte de Dios, no hemos guardado la ley. Por lo tanto, la justificación, en términos ordinarios, no tiene remedio. Sin embargo, sorprendentemente, gracias a Cristo, la Biblia dice que Dios «justifica a los impíos» que confían en su gracia (Romanos 4:5). Cristo derramó su sangre para cancelar la culpa de nuestro crimen: «Ahora hemos sido justificados por su sangre» (Romanos 5:9). Pero cancelar nuestros pecados no es lo mismo que declararnos justos. Cristo también me imputa su justicia. Mi derecho ante Dios es este: «no teniendo una justicia propia que venga de la ley, sino la que viene por la fe en Cristo» (Filipenses 3:9). Cristo cumplió perfectamente con toda la justicia; y entonces esa justicia fue reconocida como mía, cuando confié en Él. La muerte de Cristo se convirtió en la base de nuestro perdón y nuestra perfección.
5. Para obtener para nosotros todas las cosas que nos convienen.
«El que no escatimó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?» (Romanos 8:32). Me encanta la lógica de este versículo. No porque me guste la lógica, sino porque me encanta que se satisfagan mis necesidades reales. Las dos mitades de Romanos 8:32 tienen una conexión lógica estupendamente importante. La conexión entre las dos mitades está destinada a hacer que la segunda mitad sea absolutamente cierta. Si Dios hizo la cosa más difícil de todas, es decir, entregar a su propio Hijo al sufrimiento y la muerte, entonces es seguro que hará la cosa comparativamente fácil, es decir, darnos todas las cosas con Él. El compromiso total de Dios de darnos todas las cosas es más seguro que el sacrificio de su Hijo. ¿Pero qué significa «darnos todas las cosas»? Nos dará todas las cosas que son buenas para nosotros. Todas las cosas que realmente necesitamos para ser conformados a la imagen de Su Hijo (Romanos 8:29). Todas las cosas que necesitamos para alcanzar el gozo eterno. «En todas y cada una de las circunstancias, he aprendido el secreto de afrontar la abundancia y el hambre, la abundancia y la necesidad. Todo lo puedo por medio de aquel que me fortalece» (Filipenses 4:12-13, énfasis añadido). Observe que «todo» incluye «hambre» y «necesidad». Dios satisfará todas las necesidades reales, incluida la capacidad de alegrarse en el sufrimiento cuando muchas necesidades sentidas no sean satisfechas. El sufrimiento y la muerte de Cristo garantizan que Dios nos dará todas las cosas que necesitamos para hacer su voluntad y darle gloria y alcanzar el gozo eterno.
6. Llevarnos a Dios.
¿Cuál es el bien supremo en la Buena Nueva? Dios mismo. La salvación no es una buena noticia si sólo salva del infierno y no para Dios. El perdón no es una buena noticia si sólo alivia de la culpa y no abre el camino a Dios. La justificación no es una buena noticia si sólo nos hace legalmente aceptables para Dios, pero no trae la comunión con Dios. La redención no es una buena noticia si sólo nos libera de la esclavitud pero no nos lleva a Dios. La adopción no es una buena noticia si sólo nos pone en la familia del Padre pero no en sus brazos. No hay evidencia segura de que tenemos un nuevo corazón sólo porque queremos escapar del infierno. No se necesita un corazón nuevo para querer el alivio psicológico del perdón, o la eliminación de la ira de Dios, o la herencia del mundo de Dios. La evidencia de que hemos sido cambiados es que queremos estas cosas porque nos llevan al disfrute de Dios. Esto es lo más grande por lo que Cristo murió. «También Cristo padeció una vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios» (1 Pedro 3:18). Fuimos hechos para experimentar una felicidad plena y duradera al ver y saborear la gloria de Dios.
7. Para darnos vida eterna.
En nuestros momentos más felices no queremos morir. El deseo de morir surge sólo cuando nuestro sufrimiento parece insoportable. Lo que realmente deseamos en esos momentos no es la muerte, sino el alivio. Nos encantaría que volvieran los buenos tiempos. Nos gustaría que el dolor desapareciera. Nos gustaría que nuestro ser querido volviera de la tumba. El anhelo del corazón humano es vivir y ser feliz. Dios nos hizo así. «Ha puesto la eternidad en el corazón del hombre» (Eclesiastés 3:11). Hemos sido creados a imagen de Dios, y Dios ama la vida y vive para siempre. Fuimos creados para vivir eternamente. Y lo haremos. Lo contrario de la vida eterna no es la aniquilación. Es el infierno. Jesús habló de ello más que nadie, y dejó claro que rechazar la vida eterna que Él ofrecía no tendría como resultado la aniquilación, sino la miseria de la ira de Dios: «El que cree en el Hijo tiene vida eterna; el que no obedece al Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él» (Juan 3:36). Y permanece para siempre. Jesús dijo: «Estos irán al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna» (Mateo 25:46). Todo lo que es bueno -todo lo que traerá felicidad verdadera y duradera- será preservado y purificado e intensificado. Seremos cambiados para que seamos capaces de alcanzar dimensiones de felicidad que eran inconcebibles para nosotros en esta vida. «Lo que ningún ojo vio, ni oído oyó, ni el corazón del hombre imaginó… Dios ha preparado para los que le aman» (1 Corintios 2:9). Por esto Cristo sufrió y murió. ¿Por qué no íbamos a abrazarlo como nuestro tesoro, y vivir?