Los cacahuetes son uno de los frutos secos más populares en Estados Unidos. Los frutos secos se originaron en Sudamérica, con evidencias arqueológicas que demuestran que los habitantes de Perú y Brasil podrían haber comido cacahuetes hace casi 3.500 años (National Peanut Board, 2015). Después de que los europeos descubrieran los cacahuetes en Brasil, ayudaron a extender el cultivo de este fruto seco por toda América del Norte y Asia. Por supuesto, en ese momento, la gente no se dio cuenta de que los cacahuetes tienen grandes beneficios nutricionales que los convierten en una parte importante de una dieta saludable.
Snacks de cacahuetes
Los cacahuetes son una excelente fuente de biotina
La biotina se considera técnicamente parte del complejo vitamínico B, pero también se ha llamado vitamina H en el pasado. Independientemente de cómo se llame, la biotina es un nutriente enormemente beneficioso para su bienestar fisiológico. La biotina interviene en decenas de reacciones enzimáticas en el cuerpo, incluyendo procesos que regulan la expresión de tus genes.
Las investigaciones preliminares sugieren que la biotina podría ser beneficiosa para el tratamiento de la esclerosis múltiple, la diabetes y algunas afecciones cerebrales (Mock, 2015). Además, obtener suficiente biotina es esencial para las mujeres embarazadas, ya que incluso una deficiencia leve de biotina puede aumentar significativamente el riesgo de defectos congénitos. Se recomienda que los adultos procuren obtener 30 microgramos de biotina al día. Una porción de un cuarto de taza de cacahuetes contiene más de 26 microgramos, o el 88% de su valor diario (VD) para el nutriente.
Los cacahuetes están llenos de grasas monoinsaturadas saludables para el corazón
Los cacahuetes a veces tienen mala reputación debido a su alto contenido de grasa. Sin embargo, los tipos de grasas de los cacahuetes son en realidad la variedad saludable para el corazón. Por ejemplo, los cacahuetes contienen un 80% de grasas insaturadas y un 20% de grasas saturadas, un perfil similar al del aceite de oliva (Harvard Health Letter, 2009). El tipo de grasa insaturada es predominantemente monoinsaturada, que se ha asociado a un menor riesgo cardiovascular. Consumir abundantes grasas monoinsaturadas en la dieta favorece el proceso de limpieza de las arterias que mantiene la sangre en buen estado y reduce el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral (Harvard Health Letter, 2009).
Los cacahuetes contienen algunos de los mismos antioxidantes que el vino tinto
Los antioxidantes son una clase de moléculas que neutralizan los radicales libres, las moléculas inestables que pueden causar daños en las células. Se ha sugerido que la actividad excesiva de los radicales libres es un posible mecanismo para la formación de células cancerosas, lo que significa que consumir muchos antioxidantes puede reducir el riesgo de cáncer (Instituto Americano del Cáncer, 2014).
El vino tinto es bien conocido por su actividad antioxidante, y es una gran fuente del poderoso antioxidante resveratrol. Sin embargo, los cacahuetes son otra fuente potente pero menos conocida de este nutriente (WH Foods, 2015). En estudios con animales, el resveratrol se ha asociado a un aumento del flujo sanguíneo cerebral, lo que disminuye el riesgo de accidente cerebrovascular (WH Foods, 2015). Comer habitualmente cacahuetes o mantequilla de cacahuete puede aumentar su consumo de resveratrol, aprovechando potencialmente su beneficioso poder antioxidante.
Comer cacahuetes podría protegerle contra los cálculos biliares
Como su nombre indica, los cálculos biliares son pequeñas partículas que se forman en la vesícula biliar. Ciertas personas tienen un mayor riesgo de padecer cálculos biliares, como las mujeres, los individuos con sobrepeso, las personas mayores de 40 años y las que tienen una dieta alta en calorías y carbohidratos refinados (National Institute on Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, 2013). En un estudio a largo plazo con enfermeras, los científicos descubrieron que el consumo de altos niveles de frutos secos -en particular de cacahuetes- reducía el riesgo de cálculos biliares en un 25%. No está claro qué nutrientes de los cacahuetes ayudan a proteger la vesícula biliar, pero comer al menos una porción de cacahuetes al día se asocia con un menor riesgo de formación de cálculos biliares (Tsai, Leitzmann, Hu, Willett & Giovannucci, 2004).
Los cacahuetes contienen cobre
El cobre es un oligoelemento que se considera un micronutriente esencial. Aunque a menudo se pasa por alto en las consideraciones dietéticas, el cobre es necesario para varios procesos fisiológicos importantes. En particular, el cobre forma parte crucial de las enzimas que rigen la producción de energía y la actividad neuronal. En el sistema nervioso, el cobre es necesario para que las neuronas creen la vaina de mielina que recubre sus axones y aumenta la velocidad de la transmisión neuronal (Prohaska, 2014).
La falta de cobre suficiente se ha asociado a numerosas afecciones. Incluso una deficiencia leve de cobre puede contribuir a un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, mientras que el consumo de cantidades suficientes de cobre puede reducir los niveles del dañino colesterol LDL (Prohaska, 2014). Además, el cobre parece desempeñar un papel en las enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y el Parkinson. Una porción de un cuarto de taza de cacahuetes contiene 0,42 microgramos de cobre, lo que equivale al 47% de la VD de este mineral (WHFoods, 2014).
Productos de cacahuete apetecibles
¿Buscas el cacahuete perfecto para añadir a tu dieta? Encuentra una lista completa de nuestros productos de cacahuete favoritos -desde mantequilla de cacahuete y harina de cacahuete hasta variedades hervidas y tostadas con miel- aquí. O bien, eche un vistazo a la pequeña muestra que hemos incluido a continuación.
Cacahuetes quemados a la francesa
4,99 dólares/libra
Estas fantásticas piezas son un dulce que en su día fue un clásico y que se ha vuelto difícil de encontrar. Si buscas un dulce, opta por algo que aporte los beneficios de nuestra legumbre favorita y hazte con estas delicias hoy mismo.
Cacahuetes Wasabi
$5.99/lb
Si el picante es su paladar preferido, entonces estos cacahuetes pueden ganar una posición permanente su despensa con su fuente única de especias. Disfrute de estos deliciosos frutos secos como aperitivo en cualquier momento, y sepa que sigue obteniendo las proteínas, minerales y otros nutrientes que los cacahuetes proporcionan.
Mantequilla de cacahuete en polvo
9$.99/libra
A todos nos gusta la deliciosa pasta para untar en nuestros sándwiches y en nuestros tallos de apio, pero la textura espesa y pegajosa de la mantequilla de cacahuete puede limitar nuestros usos del producto. Pues bien, esta mantequilla de cacahuete en polvo ofrece un sustituto idílico para utilizar en comidas de avena, batidos y postres.