Esta fruta tropical tiene muchos nombres y otros tantos nutrientes. Contiene potentes antioxidantes, tiene un sabor delicioso y puede acelerar el metabolismo. Siga leyendo para saber si debería añadir la fruta de la pasión a su dieta.
¿Qué es la fruta de la pasión?
La fruta de la pasión es una fruta tropical de color púrpura o amarillo que crece en la vid de varios miembros del género Passiflora, sobre todo Passiflora edulis. Además de «fruta de la pasión», tiene muchos nombres, como maracuya en español, maracuja en portugués y lilikoi o liliko’i en hawaiano.
Las frutas de la pasión tienen un sabor agrio, casi ácido. No es de extrañar que las frutas sean más dulces y menos ácidas cuanto más maduras estén.
La fruta de la pasión tiene un puñado de usos en la medicina tradicional. Entre el pueblo kalenjin de Kenia, las mujeres embarazadas comen fruta de la pasión porque creen que aumentará su volumen de sangre, ayudará al apetito y a la digestión, y mejorará la piel del bebé después del nacimiento. En Sudamérica, la fruta de la pasión es un tónico tradicional para la ansiedad, el insomnio, el asma, la bronquitis y las infecciones del tracto urinario.
La parte comestible de la fruta de la pasión es el interior jugoso y pulposo. Al igual que la granada, la fruta de la pasión tiene muchas semillas, cada una de ellas rodeada por una envoltura de carne dulce. Las semillas de la fruta de la pasión son comestibles y contienen un potente antioxidante llamado piceatannol.
La fruta de la pasión es saludable, nutritiva y deliciosa.
Variedades
Las variedades más importantes de fruta de la pasión son la púrpura (Passiflora edulis f. edulis) y la fruta de la pasión amarilla (Passiflora edulis f. flavicarpa).
De ellas, la fruta de la pasión amarilla es más grande, más resistente y se utiliza más a menudo para la producción de zumos, pero la fruta de la pasión púrpura es más dulce y aromática. Ambas son frutas redondas con piel gruesa; contienen muchas semillas encerradas en una pulpa dulce.
Un tercer tipo de fruta de la pasión, la llamada fruta de la pasión del plátano, es alargada (con forma de plátano o calabacín) mientras que las clásicas frutas de la pasión amarilla y púrpura son redondas. Las frutas de la pasión banana son en realidad los frutos de múltiples especies estrechamente relacionadas (incluyendo Passiflora tarminiana y Passiflora mollissima) .
Ficha de la fruta de la pasión
Proponentes:
- Deliciosos, saludables y muy seguros
- La cáscara y las semillas pueden reducir la inflamación
- Las semillas evitan la formación de nuevo tejido graso
- Las semillas reducen el azúcar en sangre y previenen la resistencia a la insulina
- La fruta mejora la flora intestinal
- Apoya al corazón, hígado & salud renal
- Los aceites de las semillas suavizan la piel
- Estudios limitados sobre los beneficios para la salud en los seres humanos
- Las harinas de extracto de la pasión & son muy difíciles de encontrar y comprar
- Algunas personas encuentran el olor del aceite de la semilla desagradable
- Vitamina C (hasta el 46% del valor diario recomendado en 100 g)
- Vitamina B3 (niacina)
- Provitamina A
- Fósforo
- Potasio
- Hierro
- Magnesio
- Proantocianidinas, y
- Flavan-3-oles
- 150 mg de extracto de cáscara al día redujeron los síntomas del asma .
- 150 mg de extracto de cáscara al día redujeron los síntomas de la artrosis de rodilla .
- 30 g de harina de cáscara al día mejoraron la sensibilidad a la insulina en personas con diabetes de tipo 2.
Escépticos:
Datos nutricionales de la flor de la pasión
Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, 100 g de fruta de la pasión púrpura tiene 97 calorías, 11.2 g de azúcares totales y 10,4 g de fibra dietética. Las frutas de la pasión de color púrpura, amarillo y plátano también contienen cantidades significativas de :
El contenido mineral de la flor de la pasión, que produce el fruto, varía en función del contenido mineral del suelo en el que crece. Un estudio encontró niveles de calcio y magnesio significativamente más altos en las frutas fertilizadas con estiércol de ganado en comparación con un fertilizante mineral sintético.
La cáscara y la piel de la fruta de la pasión se han estudiado como una fuente potencial de fibras dietéticas que pueden utilizarse para enriquecer otros alimentos. La cáscara de la fruta de la pasión se puede moler en una harina que contiene entre el 25% y el 37% de fibra soluble .
Compuestos activos
Los flavonoides que se encuentran en la fruta de la pasión y en la fruta de la pasión del plátano incluyen:
Estos fenólicos antioxidantes también son abundantes en los arándanos; se cree que son la razón por la que los arándanos son buenos para prevenir las infecciones del tracto urinario (ITU) .
En una revisión de 24 frutas exóticas, se encontró que las frutas de la pasión del plátano tenían la mayor actividad antioxidante y la mayor concentración de compuestos fenólicos.
Las frutas de la pasión contienen cantidades significativas de alfa y beta caroteno tanto en la pulpa como en la cáscara. El cuerpo utiliza el betacaroteno de la dieta para producir vitamina A, un nutriente esencial.
La cáscara y las semillas de la fruta de la pasión púrpura contienen considerablemente más antocianinas que las de otras variedades. Las antocianinas mejoran la salud de muchos órganos y sistemas, como el corazón, el cerebro, los ojos y el hígado. También pueden retrasar la diabetes y reducir la inflamación.
Las semillas y el extracto de semillas de la fruta de la pasión son ricos en un estilbenoide antioxidante llamado piceatannol. Al igual que el resveratrol, el piceatannol mejora la sensibilidad a la insulina y puede reducir la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
La fruta de la pasión también es una fuente importante de aminas bioactivas (como la espermina y la espermidina), que eliminan los radicales libres y reducen el estrés oxidativo.
Beneficios potenciales con evidencia insuficiente
La fruta de la pasión ha producido resultados positivos para estos beneficios en al menos un estudio, pero se requieren estudios más amplios y sólidos para confirmar o refutar su eficacia. La fruta de la pasión y sus productos se consideran seguros para su consumo como alimento, pero la FDA no la ha aprobado para ningún propósito médico o declaración de salud, y no hay garantía de la calidad de ningún producto o suplemento determinado.
La fruta de la pasión se estudia a menudo como parte de una fruta entera o extracto, con una mezcla de compuestos bioactivos que conllevan sus beneficios globales.
1) Artritis
En un estudio de 33 personas con osteoartritis de rodilla, 150 mg al día de extracto de cáscara de fruta de la pasión púrpura mejoraron significativamente el dolor, la libertad de movimiento y la función física. Por desgracia, el estudio sólo probó una única dosis durante unos dos meses.
2) Asma
Las proantocianidinas de la fruta de la pasión pueden ayudar a las personas con asma alérgica al reducir la inflamación de las vías respiratorias. Curiosamente, algunas tradiciones sudamericanas utilizaban la fruta de la pasión para controlar el asma y la bronquitis.
En un ensayo en humanos, un extracto de cáscara de fruta de la pasión púrpura mejoró los síntomas de las personas con asma. Las personas que tomaron 150 mg al día del extracto tuvieron menos sibilancias, tos y dificultad para respirar, en comparación con la ausencia de mejora con el placebo. Ninguno de los participantes sufrió ningún efecto secundario del extracto.
3) Diabetes
También podemos salirnos un poco del camino marcado para los efectos antidiabéticos. La cáscara de la fruta de la pasión amarilla puede ser molida en una harina que mejoró la sensibilidad a la insulina en personas con diabetes.
Una especie estrechamente relacionada con la fruta de la pasión silvestre (Passiflora ligularis) -también conocida como granadilla dulce- también puede ser una fuente de compuestos medicinales.
En un estudio con ratas diabéticas, los extractos de agua de la fruta de la granadilla dulce devolvieron los niveles de azúcar en sangre y de proteínas en sangre casi a la normalidad. Los extractos también potenciaron antioxidantes como el glutatión, la vitamina C y la vitamina E. El extracto de la fruta fue casi tan potente como la glibenclamida, un medicamento para la diabetes .
4) Suaviza la piel y las uñas &
El aceite de semilla de maracuyá, a menudo vendido bajo el nombre de «aceite de maracuyá», se frota en la piel, las uñas y el cabello para suavizarlos y prevenir su rotura. Una mezcla de aceites de semilla de maracuyá, semilla de frambuesa y hueso de melocotón aumenta la oleosidad e hidratación de la piel humana sin efectos adversos. El aceite de maracuyá también tiene una fuerte historia cultural de uso en el cabello rizado y grueso.
Asegúrese de comprar el aceite de una empresa de confianza con buenas críticas constantes para evitar decepciones.
Investigación en animales (falta de evidencia)
No hay evidencia clínica que apoye el uso de ningún producto de maracuyá para ninguna de las condiciones enumeradas en esta sección. A continuación se presenta un resumen de la investigación existente en animales y células, que debería guiar los esfuerzos de investigación adicionales. Sin embargo, los estudios enumerados a continuación no deben interpretarse como un apoyo a cualquier beneficio para la salud.
5) Inflamación
El cóctel de antioxidantes de la fruta de la pasión puede tener un efecto antiinflamatorio significativo.
En un estudio celular, el piceatannol, más abundante en las semillas, redujo significativamente las citoquinas inflamatorias liberadas por los glóbulos blancos (macrófagos) en el tejido graso. La inflamación crónica de bajo grado causada por estos glóbulos blancos en el tejido graso puede provocar enfermedades crónicas.
Algunos investigadores creen que las combinaciones de antocianinas, como las de la fruta de la pasión púrpura, pueden ayudar a controlar la inflamación crónica de bajo grado en las personas obesas.
Además, las antocianinas -que se encuentran en la cáscara y las semillas de la fruta de la pasión púrpura- reducen de forma similar los compuestos inflamatorios (IL-6 y otras citoquinas).
Y curiosamente, estas frutas exóticas también contienen poliaminas. Sabemos poco sobre las poliaminas, pero su descomposición excesiva se ha relacionado con el estrés oxidativo, el envejecimiento y la inflamación. La fruta de la pasión (especialmente la que no está madura) puede ayudar a restaurar los niveles de poliaminas en el cerebro, el hígado y los riñones.
6) Salud metabólica
Según algunos investigadores, diferentes partes de la fruta de la pasión pueden servir para controlar las enfermedades metabólicas y la obesidad. El piceatannol, que se encuentra en las semillas de la fruta, es especialmente prometedor: puede prevenir la formación de nuevo tejido graso, reducir el azúcar en sangre y prevenir la resistencia a la insulina.
Flora intestinal
Las proantocianidinas, como las de la pulpa de la fruta, mejoraron la composición de la flora intestinal en ratones alimentados con una dieta alta en grasas. Es posible que actúen impidiendo que las bacterias dañinas colonicen la pared del intestino. Este efecto aún no se ha confirmado en humanos.
Las antocianinas, por su parte, redujeron la inflamación en los tejidos grasos de las ratas obesas.
Cómo podría funcionar
La fruta de la pasión podría interrumpir las vías de creación de grasa profundamente arraigadas en el cuerpo.
El piceatannol, el principal antioxidante de las semillas de la fruta de la pasión, bloquea la producción de grasa y mejora el metabolismo energético. Funciona bloqueando varias vías de crecimiento de la grasa (incluyendo Akt, la señalización de la insulina, ERK, y posiblemente PI3K). En conjunto, esto ayuda a prevenir la formación de nueva grasa.
El Piceatannol también activa la proteína quinasa activada por el AMP (AMPK), una enzima clave para quemar grasa y azúcar. La AMPK impide la formación de nuevo tejido graso y acelera el ritmo de quema de azúcares y grasas. Esta enzima también reduce el azúcar en la sangre, por lo que es un excelente objetivo para el control de la diabetes.
7) Apoya la salud del corazón
La fruta de la pasión, y especialmente las semillas, pueden apoyar la salud del corazón mediante la reducción de la presión arterial, las grasas y el estrés oxidativo.
En los animales, el principal compuesto activo de la fruta de la pasión (piceatannol) relajó los vasos sanguíneos, estabilizó el latido del corazón y evitó el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos innecesarios. En las ratas, también ayudó a mantener el músculo del corazón sano a pesar del aumento de peso.
Además, grandes dosis de la pulpa de la fruta de la pasión amarilla redujeron la presión arterial y el estrés oxidativo en las ratas.
8) Apoya la función hepática &
En un estudio muy reciente con ratas, el extracto de la cáscara de la fruta de la pasión protegió el hígado y los riñones de los daños causados por sustancias químicas tóxicas. De tres variedades probadas, la fruta de la pasión púrpura tuvo el mejor efecto protector.
Como se mencionó anteriormente, la cáscara también se puede moler en harina y parece ser buena para las personas con diabetes.
Aparte del entusiasmo, el estudio de ratas anterior se publicó en 2019. Todavía faltan ensayos en humanos que respalden sus resultados. Mientras tanto, los extractos de cáscara de fruta de la pasión o la harina aún no están ampliamente disponibles.
Efectos secundarios de la fruta de la pasión
La fruta de la pasión se considera muy segura – casi tan segura, de hecho, como otras frutas comerciales y comestibles. En ratas, dosis de hasta 8 g por kg de peso corporal al día resultaron muy beneficiosas, sin que se informara de efectos adversos.
Las personas alérgicas al látex a veces también son sensibles a otras proteínas de origen vegetal, incluidas algunas que se encuentran en la fruta de la pasión. Si tiene alergia al látex y nunca ha comido una fruta de la pasión, es posible que quiera evitarlas. Al menos, sea consciente del riesgo.
Los compuestos más potencialmente peligrosos de la fruta de la pasión son los glucósidos cianogénicos. En el cuerpo, estos compuestos liberan cianuro de hidrógeno, una sustancia química altamente tóxica. Afortunadamente, la fruta de la pasión no contiene suficientes glucósidos cianogénicos como para ser preocupante. Otros alimentos que tienen mucho más son las almendras amargas y la yuca cruda.
Limitaciones y advertencias
Desgraciadamente, hay pocos estudios en humanos sobre los beneficios para la salud de la fruta de la pasión entera o del extracto de fruta. Aunque la composición química de la fruta de la pasión está bastante bien establecida, cada uno de sus componentes se suele estudiar en el contexto de otras frutas y verduras.
La cáscara de la fruta de la pasión es la que ha mostrado un potencial terapéutico más directo. En un puñado de estudios en humanos, la harina de cáscara y los extractos redujeron el azúcar en sangre y la inflamación. Sin embargo, la harina y el extracto de cáscara son extremadamente difíciles de encontrar y comprar, por lo que la utilidad de esta investigación es actualmente muy limitada.
Cómo comer & Usar la fruta de la pasión
Jugo de fruta de la pasión & Puré
Las frutas de la pasión se pueden comer crudas, en zumo o en puré.
Al recoger la fruta de la pasión, acérquese a ella de forma similar a como lo haría con otras frutas. Cuanto más oscuro sea su color y más suave al tacto, más madura estará. El color también dependerá de la variedad (amarillo, rojo o morado), pero las frutas verdes no están maduras. La piel debe estar lisa y sin grandes arrugas ni magulladuras.
Para comer la fruta, basta con lavarla y cortarla por la mitad con un cuchillo. Saque el contenido con una cuchara y cómalo directamente o añádalo a su batido.
El zumo y el puré que se encuentran en las tiendas suelen tener azúcar u otros edulcorantes añadidos debido al sabor agrio de la fruta sin procesar. Pero estas son las formas menos procesadas de fruta de la pasión disponibles.
La fruta y el puré se añaden a menudo a las recetas de bebidas y postres para dar un toque tropical a un dulce. Estas no son las formas más saludables de consumir la fruta de la pasión, ¡pero seguro que son sabrosas!
A otros les gusta añadir la fruta de la pasión a los platos salados, como la carne o el pescado. Añade un sabor distintivo cuando se mezcla en varias salsas y aderezos.
Té, jarabe, mermelada & Extractos
Unos pocos pasos más de procesamiento producen té, jarabe, mermelada y extractos. Se pueden añadir frutas secas al té mezclado para darle un sabor afrutado y ácido. El jarabe azucarado de maracuyá se añade al agua con gas, al té helado o a otras bebidas. Las mermeladas y jaleas también pueden estar muy endulzadas.
Cuanto más azúcar se añada a la fruta, menos beneficios se obtendrán, especialmente en lo que respecta a los efectos antidiabéticos.
Los extractos de fruta de la pasión son más raros, y suelen comercializarse como saborizantes para productos de panadería y postres de lujo. El extracto de cáscara de fruta de la pasión y la harina de cáscara han sido objeto de investigaciones recientes, pero son muy difíciles de encontrar.
Aceite de maracuyá & Mantequilla
El aceite de semilla de fruta de la pasión y la mantequilla de semilla se suelen vender bajo el nombre de maracuyá, que es el nombre portugués de la fruta de la pasión. Estas formas se comercializan como hidratantes para la piel, el cabello y las uñas.
Cuánto tomar
La investigación nos dice muy poco sobre la cantidad de fruta de la pasión que es mejor consumir.
Mucha de la investigación clínica se centró específicamente en el extracto de cáscara y la harina. Han encontrado que:
Toma de contacto
La fruta de la pasión puede estar infrautilizada en el mundo de los alimentos funcionales. La pulpa, la cáscara, la corteza y las semillas contienen muchos compuestos bioactivos que pueden combatir la obesidad, reducir el azúcar en la sangre, reducir la inflamación y apoyar el corazón, el hígado y los riñones. Además, es baja en calorías.
Se puede comer la fruta entera, en zumo o en puré. La fruta seca es un gran complemento para el té negro o de hierbas. También se utiliza para hacer jarabes, mermeladas, salsas y extractos.
El aceite de la semilla, a menudo llamado aceite de maracuyá, se considera un excelente hidratante para la piel y el cabello grueso y rizado.