¿Siente el lado del pulgar de su mano como si se fuera a dormir -esa sensación de debilidad, entumecimiento, de alfileres y agujas- sin razón aparente? Puede sospechar que tiene el síndrome del túnel carpiano.
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La buena noticia es que hay una serie de métodos que puede probar en casa para aliviar su dolor. Y si estos no funcionan, la cirugía puede ser un tratamiento muy eficaz.
¿Qué es el síndrome del túnel carpiano?
El síndrome del túnel carpiano es una condición bastante común que afecta a la mano y la muñeca, dice el cirujano de mano, muñeca, codo y hombro William Seitz, MD.
«Los síntomas incluyen entumecimiento, hormigueo y dolor, por lo general en el pulgar y los tres primeros dedos de la mano», dice el Dr. Seitz.
El síndrome del túnel carpiano se produce cuando el nervio mediano, que va desde el antebrazo hasta la mano a través de un espacio estrecho llamado túnel carpiano, se comprime o pellizca, dice el Dr. Seitz.
Nueve tendones que flexionan los tres primeros dedos y el pulgar también pasan por el túnel carpiano.
Cualquier cosa que haga que el túnel carpiano sea más pequeño -y pellizque el nervio mediano- puede provocar el síndrome del túnel carpiano, dice el Dr. Seitz. Estos pueden incluir:
- Condiciones médicas como el hipotiroidismo, la artritis reumatoide y la diabetes
- Movimientos repetitivos de la mano, especialmente si la muñeca está doblada de manera que las manos están más bajas que las muñecas
- Embarazo
Tratamientos caseros
Aunque el síndrome del túnel carpiano puede ser incómodo o doloroso, se puede tratar en casa. El primer paso que hay que dar es dejar la actividad que está causando la compresión.
«Piensa en las actividades que crees que pueden estar causando el entumecimiento y el dolor en la muñeca e intenta dejarlas o reducirlas», dice el doctor Seitz. «Puede reanudar la actividad cuando sus síntomas mejoren.»
Aquí tiene cinco formas de tratar su síndrome del túnel carpiano en casa:
- Hiela su muñeca o remójela en un baño de hielo durante 10 minutos a 15 minutos una o dos veces por hora.
- Alivie el dolor nocturno sacudiendo suavemente la mano y la muñeca o colgando la mano sobre el lado de la cama.
- Compre una férula para la muñeca en la farmacia para mantener la mano correctamente alineada. Puede ser útil llevar la férula por la noche para evitar que flexione o extienda demasiado la muñeca mientras duerme.
- Tome un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE), como ibuprofeno o naproxeno para aliviar el dolor. Tome los AINE con alimentos y después de consultar a su médico de cabecera para asegurarse de que no hay razones médicas -como la interacción con otros medicamentos que pueda estar tomando- para evitar estos analgésicos.
- Sumerja la mano en agua caliente -con una temperatura de entre 92 y 100 grados- y mueva o flexione suavemente la mano y la muñeca. Haga esto tres o cuatro veces al día.
Cuando es el momento de ver al médico
Si estos tratamientos caseros no alivian su dolor en una o dos semanas, podría ser el momento de ver a un médico ortopédico, especializado en el tratamiento de huesos, articulaciones y músculos.
«Su médico puede recomendar la cirugía si hay un daño grave en el nervio mediano o para evitar una pérdida sensorial o funcional permanente», dice el Dr. Seitz.
La cirugía consiste en cortar la banda de tejido de la muñeca que cruza el nervio mediano para disminuir la presión.
«Con el tiempo, la cirugía puede ser la mejor vía para el alivio permanente», dice el Dr. Seitz.