Lo ha visto en su bañera, en su esponja o lavadora, y probablemente en el cajón de los calcetines mohosos de su hijo adolescente: Es el moho, el hongo microscópico al que le encanta vivir en lugares húmedos y oscuros. Pero, ¿sabías que esta cosa no es sólo asquerosa?
Puede ser perjudicial para tu salud, provocando náuseas, comas e incluso cáncer.
Según la EPA, el moho puede crecer en casi cualquier cosa si hay humedad (incluso en tu boca). ¡Coma esto, no aquello! Health ha revisado las últimas revistas y estudios médicos para descubrir 15 formas en las que el moho de la casa podría estar enfermando y cómo puede lidiar con él.
Puede estar en tu mantequilla de cacahuete
Si te gusta una buena PB&J, piensa dos veces en la marca que estás usando: puede estar enmohecida. Según la Sociedad de Toxicología, los cacahuetes son el alimento con más probabilidades de estar contaminado con aflatoxina, una peligrosa especie de moho. Aunque algunos de estos mohos pueden eliminarse tostando los cacahuetes, no siempre funciona. Las aflatoxinas son muy tóxicas y, en grandes cantidades, pueden provocar vómitos, convulsiones, cáncer de hígado, hemorragias, coma y la muerte.
El remedio: «Puede reducir su exposición a las aflatoxinas comprando sólo frutos secos y mantequillas de frutos secos de las principales marcas comerciales y desechando los frutos secos que parezcan mohosos, descoloridos o arrugados», aconseja el Instituto Nacional del Cáncer. «Para ayudar a minimizar el riesgo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) analiza los alimentos que pueden contener aflatoxinas, como los cacahuetes y la mantequilla de cacahuete. Hasta la fecha, no se ha notificado ningún brote de enfermedad humana causada por aflatoxinas en Estados Unidos, pero sí se han producido brotes de este tipo en algunos países en desarrollo.»
Se esconde en tu cafetera
¿Cómo tomas el café? ¿Con leche? Dos azúcares? ¿Molde? No, gracias. Según un estudio de la NSF, tu cafetera es la quinta cosa más sucia en el hogar americano medio. El 50% de las cafeteras (del tipo con cesta y jarra) tenían moho, levadura y bacterias creciendo en el depósito. El ambiente oscuro y húmedo es un caldo de cultivo perfecto para el moho, a veces lo suficiente como para hacernos enfermar.
El remedio: Limpie su cafetera a fondo, con vinagre. Llena tu jarra con partes iguales de vinagre y agua, colócala hasta que esté medio vacía, apágala y déjala reposar durante media hora, luego vuelve a encenderla y termina de colarla. El vinagre desinfecta tu cafetera y elimina la acumulación, por lo que tu taza de café también sabrá mejor.
Es lindo. Su juguete no lo es.
Según un estudio de la NSF, el 55% de todos los juguetes para mascotas tenían moho. Esto tiene sentido. Como las mascotas llevan los juguetes en la boca, se cubren de saliva y se mantienen húmedos. Ese es el entorno perfecto para que el moho se reproduzca.
El remedio: La ASPCA aconseja lavar los juguetes de plástico con agua jabonosa y secarlos completamente antes de devolvérselos a Fido. Si va a limpiar un juguete de peluche, colóquelo en una bolsa de ropa y páselo por la lavadora en frío con jabón ligero.
Tu cuenco para mascotas no es mucho mejor
Piensas mucho en lo que come tu mascota, pero ¿qué pasa con los cuencos en los que comen? Un estudio descubrió que el 45% de todos los cuencos para mascotas tenían moho en ellos, en comparación con el 27% de los asientos de inodoro. Así que, en realidad, es más saludable para su perro beber del inodoro que comer su cena en su cuenco.
El remedio: Usted lava sus propios platos cada vez que come, haga lo mismo con sus mascotas.
Limpia ese humidificador
Los humidificadores son excelentes para evitar que tu garganta se reseque mientras duermes. Crean vapor de agua y lo dispersan en el aire, lo que aumenta el nivel de humedad del aire. Los humidificadores de vapor frío son especialmente buenos para aliviar los síntomas del resfriado común. El problema viene cuando los niveles de humedad son demasiado altos.
El remedio: La Clínica Mayo aconseja mantener los niveles de humedad de su casa entre el 30 y el 50 por ciento para evitar problemas. Y, asegúrese de limpiar su humidificador cada semana para evitar que el moho crezca en su interior.
Deshazte de las toallas
Si crees que tu cocina es el lugar más limpio de la casa, te equivocas. Un estudio de la NSF descubrió que el moho crece en las superficies de toda la cocina. Un 77% de todos los paños de cocina de tela dieron positivo en la prueba de moho.
El remedio: deshacerse de los paños de cocina. Aunque pueda parecer menos respetuoso con el medio ambiente utilizar toallas de papel, mantendrá su cocina (y su familia) más saludable.
Cambia la esponja de cocina
¿Los paños de cocina? Tus esponjas de cocina son igual de malas. El estudio de la NSF encontró que el 86% de todas las esponjas para platos albergaban moho. Esto se debe a que restriegas los trozos de comida sucia de los platos con la esponja y la dejas secar al aire – pero a menudo permanece húmeda, dejando un lugar perfecto para que crezca el moho. ¿Quieres frotar eso por toda tu vajilla limpia? Nosotros tampoco.
El remedio: cambie sus esponjas para platos con regularidad -al menos una vez al mes, tal vez cada dos semanas (no espere hasta que estén desmenuzadas y malolientes).
Limpia tu boca sucia
Su portacepillos de dientes es en realidad lo más sucio de su baño (no su inodoro). Según la NSF, el 64% de todos los portacepillos de dientes dieron positivo en las pruebas de moho. Porque, piénsalo, ¿cuándo fue la última vez que limpiaste el portacepillos? Y dado que su cepillo de dientes se encuentra dentro de él, está poniendo ese moho directamente en su boca.
El remedio: lave su portacepillos de dientes en agua jabonosa una vez a la semana.
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Podrías estar comiendo granos infectados
Desde la antigüedad se conocen los desagradables efectos de la ingestión de moho. En la Edad Media, hubo un brote masivo de ergotismo causado por el consumo de panes contaminados. Estas personas sufrían gangrena, dolores de cabeza, vómitos y todo tipo de efectos secundarios a causa del pan mohoso. Aunque esta cepa es rara hoy en día, la OMS advierte de la existencia de otros mohos que pueden causar enfermedades e incluso la muerte si los comes accidentalmente.
El remedio: si la comida huele a humedad o moho, tírala.
Acaba con el moho negro
Suena siniestro por una razón: el moho negro es una infestación que aparece en las partes de su casa que son especialmente cálidas, húmedo, y húmedo. A estas esporas de moho les encanta crecer en el papel mojado, la madera, los paneles de yeso y el aislamiento. La exposición al moho negro está relacionada con la intoxicación por moho y la enfermedad en los seres humanos. Según los CDC, puede causar tos y sibilancias en personas por lo demás sanas. De hecho, hay algunas pruebas de que la exposición al moho en la infancia puede conducir al asma más adelante en la vida.
El Rx: El moho negro tóxico es – como su nombre indica – negro. Otros mohos son verdes o grises, por lo que es fácil de identificar. Su mejor defensa es prevenir y controlar el crecimiento del moho. Mantenga los niveles de humedad por debajo del 50% y arregle rápidamente las tuberías con fugas. Si encuentra moho negro en su casa, utilice un respirador o una mascarilla homologada para trabajar con moho para evitar su inhalación. Estos son algunos consejos para limpiar una infestación de moho:
- Limpie las superficies duras con agua y jabón, o utilice una solución de lejía (1 taza de lejía en 1 galón de agua).
- Si se trata de una alfombra mohosa, tendrá que ser eliminada. Lo mismo ocurre con el moho en el aislamiento y los paneles de pared – tendrán que ser eliminados.
- Los suelos y paredes dañados por las inundaciones deben secarse rápidamente para evitar el crecimiento de moho – pero si su casa está inundada, también puede estar contaminada con aguas residuales (ewww). Saque los artículos con moho de los espacios habitados lo antes posible para evitar su propagación.
Tus plantas de interior podrían estar enfermando
¿Entre dos helechos? Asegúrate de que están limpios, porque a veces pueden invitar a un invitado no deseado: el moho. Esta contaminación se produce en las plantas o en la tierra de la maceta, ya que el moho florece en cualquier lugar donde haya comida y humedad junto con una temperatura cálida. Cuando el moho crece en tus plantas, puede tener un aspecto blanco y borroso o polvoriento. Estas esporas se liberan en el aire, donde puedes inhalarlas y sufrir reacciones alérgicas o incluso enfermedades crónicas.
El remedio: Si ves moho en tus plantas de interior, limpia las hojas y el tallo con una toalla húmeda. Saque la planta al exterior y rocíe con un fungicida hecho para matar el moho (consulte primero con su centro de jardinería). A continuación, retira la capa superior de la tierra de la maceta y reemplázala antes de volver a meter la planta dentro. ¡Y no riegue en exceso sus plantas!
Tu mando a distancia podría estar infestado
La próxima vez que te dispongas a darte un atracón dever a Marie Kondo, puede que quieras limpiar el mando de tu televisor. Según la NSF, es una de las cosas más sucias de tu casa; es decir, ¿cuándo fue la última vez que pensaste en desinfectar tu mando? En un estudio, el 14% de los mandos a distancia tenían moho junto con otras cosas desagradables que pueden causar enfermedades.
El remedio: Limpie su mando a distancia una vez a la semana. Retire primero las pilas y luego frote el mando con un paño empapado en alcohol. Utilice bastoncillos de algodón empapados en la misma solución para limpiar suavemente alrededor de los botones.
Lo mismo ocurre con los mandos de los videojuegos
Los jugadores saben lo que es superar un nivel difícil (o diez). Pero, ¿qué pasa con el mando después de estar apretado en tus palmas sudorosas durante horas? El moho y las bacterias empiezan a crecer. Y a la mayoría de nosotros no se nos ocurre limpiar los mandos después de un combate contra un jefe: al 59% de ellos les salió moho. Qué asco.
El remedio: limpia tu mando con una toallita antibacteriana de vez en cuando.
Todo este moho provoca ataques de asma
Si sufres de asma, ten cuidado con el moho. Según la EPA, inhalar o tocar el moho puede provocar un ataque de asma. Eso es porque tocar una fuente de moho puede enviar las esporas al aire. Las personas con asma que inhalan moho tienden a tener una función pulmonar más baja para empezar, y el cuerpo percibe el moho como un invasor, por lo que sus pulmones se contraen y producen más mucosidad. Esta reacción puede causar opresión en el pecho, tos, sibilancias y la incapacidad de respirar – un ataque de asma.
El remedio: La Asociación Americana del Pulmón aconseja mantenerse alejado del moho si usted tiene asma. Mantenga el baño limpio, utilice un monitor de humedad en su casa y no salga al exterior si los recuentos de moho son elevados.
Y daña tu sentido del olfato
Investigadores de la Universidad Estatal de Michigan descubrieron que una toxina producida por el moho negro Stachybotrys chartarum puede matar las células nerviosas esenciales para el sentido del olfato, al menos en los ratones. Y lo que es aún más aterrador, el equipo descubrió que esto ocurre incluso con una dosis baja. El moho negro también está vinculado a una peligrosa enfermedad respiratoria en los bebés humanos llamada hemorragia pulmonar, un trastorno hemorrágico en los pulmones causado por la inhalación de esporas en el hogar.
El remedio: los estudios sobre el efecto en el sentido del olfato humano están en curso, por lo que probablemente haya más por venir. Sólo trata de mantenerte alejado del moho negro si es posible. Y para vivir tu vida más feliz y saludable, no te pierdas estas 100 maneras en que tu casa podría estar enfermándote.