La leche materna proporciona una nutrición ideal para los bebés
La mayoría de los profesionales sanitarios recomiendan la lactancia materna exclusiva durante al menos 6 meses o mucho más.
La leche materna contiene todo lo que el bebé necesita durante los primeros 6 meses de vida, en todas las proporciones adecuadas. Su composición incluso cambia según las necesidades cambiantes del bebé, especialmente durante el primer mes de vida.
Durante los primeros días después del nacimiento, tus pechos producen un líquido espeso y amarillento llamado calostro. Tiene un alto contenido en proteínas, un bajo contenido en azúcares y está cargado de compuestos beneficiosos. Es realmente un alimento maravilloso y no se puede sustituir por la leche de fórmula.
El calostro es la primera leche ideal y ayuda al desarrollo del tracto digestivo inmaduro del recién nacido. Después de los primeros días, los pechos comienzan a producir mayores cantidades de leche a medida que el estómago del bebé crece.
Lo único que puede faltar en su suministro de leche mágica es la vitamina D.
A menos que tenga una ingesta muy alta (y la mayoría de nosotras no la tenemos), su leche materna no le proporcionará lo suficiente. Normalmente se recomiendan las gotas de vitamina D.
La leche materna contiene importantes anticuerpos
La leche materna está cargada de anticuerpos que ayudan a tu bebé a combatir los virus y las bacterias, lo que es fundamental en esos tiernos primeros meses.
Esto se aplica especialmente al calostro, la primera leche. El calostro proporciona altas cantidades de inmunoglobulina A (IgA), así como otros anticuerpos.
Cuando te expones a virus o bacterias, empiezas a producir anticuerpos que luego pasan a la leche. ¡Es la inmunidad, nena!
El IgA protege al bebé de enfermar formando una capa protectora en su nariz, garganta y sistema digestivo.
La fórmula no proporciona protección de anticuerpos a los bebés. Numerosos estudios demuestran que los bebés que no son amamantados son más vulnerables a problemas de salud como la neumonía, la diarrea y las infecciones.
La lactancia materna puede reducir el riesgo de enfermedades
La lactancia materna exclusiva, es decir, que el bebé sólo recibe leche materna, es especialmente beneficiosa.
Puede reducir el riesgo del bebé de padecer muchas enfermedades y dolencias, entre ellas:
- Infecciones del oído medio. La lactancia materna, especialmente de forma exclusiva y durante el mayor tiempo posible, puede proteger contra las infecciones del oído medio, la garganta y los senos paranasales mucho más allá de la infancia.
- Infecciones del tracto respiratorio. La lactancia materna puede proteger contra múltiples enfermedades respiratorias y gastrointestinales agudas.
- Resfriados e infecciones. Los bebés alimentados exclusivamente con leche materna durante 6 meses pueden tener un menor riesgo de padecer resfriados graves e infecciones de oído o garganta.
- Infecciones intestinales. La lactancia materna está relacionada con una reducción de las infecciones intestinales.
- Daños en el tejido intestinal. Alimentar a los bebés prematuros con leche materna está relacionado con una reducción de la incidencia de enterocolitis necrotizante.
- Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). La lactancia materna está vinculada a un menor riesgo de SMSL, especialmente cuando se da el pecho de forma exclusiva.
- Enfermedades alérgicas. La lactancia materna está relacionada con un menor riesgo de asma, dermatitis atópica y eczema.
- Enfermedades intestinales. Los bebés amamantados pueden tener menos probabilidades de desarrollar la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
- Diabetes. La lactancia materna está relacionada con un menor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 1 y diabetes no insulinodependiente (tipo 2).
- Leucemia infantil. La lactancia materna está vinculada a una reducción del riesgo de leucemia infantil.
La leche materna favorece el peso saludable del bebé
La lactancia materna favorece el aumento de peso saludable y ayuda a prevenir la obesidad infantil.
Un estudio demostró que la lactancia materna durante más de 4 meses tenía una reducción significativa de las posibilidades de que el bebé desarrollara sobrepeso y obesidad.
Esto puede deberse al desarrollo de diferentes bacterias intestinales. Los bebés amamantados tienen mayores cantidades de bacterias intestinales beneficiosas, que pueden afectar al almacenamiento de grasas.
Los bebés alimentados con leche materna también tienen más leptina en sus sistemas que los alimentados con fórmula. La leptina es una hormona clave para regular el apetito y el almacenamiento de grasa.
Los bebés alimentados con leche materna también autorregulan su consumo de leche. Son mejores para comer sólo hasta que hayan satisfecho su hambre, lo que les ayuda a desarrollar patrones de alimentación saludables.
La lactancia materna puede hacer que los niños sean más inteligentes
La lactancia materna puede ayudar al bebé a superar esos exámenes. Algunos estudios sugieren que puede haber una diferencia en el desarrollo del cerebro entre los bebés amamantados y los alimentados con fórmula.
Esta diferencia puede deberse a la intimidad física, el tacto y el contacto visual asociados a la lactancia materna, así como al contenido de nutrientes.
Los estudios indican que los bebés alimentados con leche materna tienen mayores puntuaciones de inteligencia y son menos propensos a desarrollar problemas de comportamiento tienen dificultades de aprendizaje a medida que crecen.
Sin embargo, los efectos más pronunciados se observan en los bebés prematuros, que tienen un mayor riesgo de sufrir problemas de desarrollo.
La investigación muestra claramente que la lactancia materna tiene efectos positivos significativos en el desarrollo cerebral de los bebés a largo plazo.