Cuando se trata de comidas de fama mundial, los vecinos europeos de Londres -París, Barcelona, Roma- tienden a robar el protagonismo. Sin embargo, lo que le falta a la cocina británica en cuanto a aclamación, esta capital lo compensa con una de las escenas gastronómicas más diversas y multiculturales del planeta. Por no hablar de que en Londres hay más de 70 restaurantes con estrellas Michelin, más que en la mayoría de sus vecinos europeos. Desde el bao taiwanés y el ceviche peruano hasta los clásicos británicos de inspiración mexicana, estos son los platos que están haciendo que la ciudad ocupe un lugar destacado en la lista de los mejores destinos gastronómicos del mundo.
Ceviche Nikkei – Señor Ceviche
Dirección: 18 Charlotte St, Fitzrovia, London W1T 2LZ
Londres puede estar a miles de kilómetros de Sudamérica, pero aquí hay ceviche de primera. Súper fresco, saludable y repleto de sabor, este sabroso plato de pescado crudo se está convirtiendo rápidamente en uno de los favoritos de la escena gastronómica local.
Para probar el mejor ceviche de la ciudad, acércate al restaurante peruano Señor Ceviche para probar el Nikkei, un plato muy bien presentado de atún de aleta amarilla, lubina, leche de tigre ponzu, tobiko de yuzu y una galleta de langostinos.
Rollo de naan de bacon – Dishoom
Foto: Dishoom
Dirección: 7 Boundary St, London E2 7JE
El bacon buttie -crujientes lonchas de grueso bacon inglés encajadas entre dos rebanadas de pan blanco con mantequilla- es el desayuno favorito del país. Así que cuando Dishoom, uno de los mejores restaurantes anglo-indio de Londres, abrió sus puertas en Shoreditch, no fue una sorpresa que este rollo de bacon se convirtiera en la estrella principal.
Homenajeando a las raíces del plato en Bombay, el habitual ketchup de tomate y la salsa marrón se sustituyen aquí por una ardiente mermelada de chile y tomate, un cremoso yogur al estilo raita y una pizca de cilantro. Acompáñelo con un té chai y tendrá uno de los mejores desayunos británico-indio de la ciudad, y probablemente del mundo.
Spiced Duck Doughnut – Duck & Waffle
Dirección: 110 Bishopsgate, London EC2N 4AY (Heron Tower)
Los británicos adoran un donut: de mermelada, de crema pastelera, de anillo, glaseado, lo que sea: si es redondo, pastoso y dulce, espera una cola. Pero, ¿qué pasa cuando te atreves a hacer un donut salado?
El premiado chef londinense Tom Cenci, del aclamado Duck & Waffle, hizo precisamente eso. Combinando los clásicos de los pubs con ingredientes europeos, el donut de pato especiado servido con mermelada de piña y azúcar de pimentón -junto a platos como orejas de cerdo especiadas a la barbacoa y anguila ahumada con rábano picante y hinojo- es una auténtica comida de fusión londinense.
Bao de cerdo confitado – Bao
Foto cortesía de BAO London
Los inmigrantes asiáticos han llegado a Londres desde hace un par de siglos. Hoy en día, las influencias de la cultura japonesa, china y taiwanesa (junto con muchas más) se entretejen en la vida cotidiana de Londres. Y una gran parte de esta influencia se manifiesta en -sí, lo ha adivinado- la comida.
Literalmente traducido como «bollo al vapor» en taiwanés, los bao son bollos con forma de nube que suelen estar rellenos de carne, verduras -¡incluso de helado! – y se están convirtiendo rápidamente en el aperitivo favorito de Londres a la hora de comer. Para probar algunos de los mejores, diríjase a Bao, en el Soho, para degustar su característico bollo de cerdo desmenuzado. La carne ridículamente suculenta, la salsa de ciruela dulce, el rábano crujiente y, por supuesto, los bollos de leche hechos in situ atraen a multitudes a partir de las 11:30 de la mañana (30 minutos antes de la hora de apertura).
Salt Beef Beigel – Beigel Bake
Dirección: 159 Brick Ln, London E1 6SB
Presentación del bocadillo nocturno más conocido de Londres. De diez centímetros de grosor y bañado en fuerte mostaza inglesa, el sándwich de carne salada -originado en la comunidad judía- es capaz de sacar a cualquiera de la neblina de la madrugada. Mientras que antes se podía encontrar uno en cada esquina del West y del East End, hoy en día sólo quedan un puñado de tiendas de sándwiches que siguen utilizando la receta judía tradicional.
Uno de ellos es el Beigel Bake de Brick Lane, que sirve su legendario salt beef las 24 horas del día, 7 días a la semana. Es una especie de icono en la ciudad: llevan desde 1979. Su fórmula ganadora es la siguiente: carne de brisket hervida durante cuatro horas, bagels calientes y esponjosos hechos en el lugar, mostaza que hace llorar y pepinillos verdes crujientes.
Pescado de la «nueva escuela» & patatas fritas – Hook Camden
Foto: Hook Camden
Dirección: 63-65 Parkway, Camden Town, London NW1 7PP
Si bien el icónico fish & chips se asocia más con ciudades costeras como Brighton y Whitby, Londres tiene su buena cuota de chippies tradicionales, donde se siguen sirviendo anguilas en gelatina, guisantes con puré y un buen bacalao rebozado con cerveza en un sobre del periódico de la semana pasada. En los últimos años, sin embargo, los restaurantes londinenses han tomado el plato característico y le han dado un giro de «nueva escuela», de alta gama.
Uno de los lugares que lidera la revolución de los chippies elegantes es Hook Camden. Gracias a su increíble Tom Yum y Ketchup de Mango con especias, patatas fritas saladas con algas y rebozado en tempura, han conseguido una fusión de pescado asiático/caribeño/mediterráneo & con patatas fritas. Genial.
Beef Yorkshire Burrito – Yorkshire Burrito
Dirección: Camden Market West Yard, Camden, London NW1 8AF
Todos (los humanos, no sólo los londinenses) deberíamos agradecer a nuestras estrellas de la suerte que México le diera al mundo el burrito. Es difícil mejorar la perfección, pero ¿te puedes creer que Londres ha conseguido la fusión británico-mexicana? Sip.
Gracias a Yorkshire Burrito, los londinenses se pasean por la ciudad con sus cenas de asado dominicales con todos los adornos (relleno de salvia y cebolla, salsa de vino tinto, patatas asadas al romero y tu elección de compota de manzana, rábano picante o queso de coliflor) envueltos en un burrito gigante de pudín de Yorkshire. Es casi lo mejor de la historia.
Pastel de carne Angus de Aberdeen & Puré – Mother Mash
Foto: Tony Briscoe para Mother Mash
Dirección: 26 Ganton St, Soho, Londres W1F 7QZ
Es la hora del almuerzo en el Londres de 1847, y las frenéticas calles del East End se llenan rápidamente con la llamada: «¡Vengan a por sus pasteles de anguila! Pasteles de anguila y licor por sólo tres chelines!». Y aunque puede que los llamados «piemen» ya no recorran las calles (ni saquen los rellenos de las tartas directamente del Támesis), Londres sigue entregada a conseguir su dosis habitual de patatas, pasteles y salsa.
Si quiere probar el plato más histórico de la ciudad, diríjase a Mother Mash, donde una enorme selección de puré de patatas hecho a medida (piense en mostaza integral, cebollas tiernas o queso cheddar) y tiernos pasteles de carne con cucharones de licor (salsa de perejil) garantizan el éxito en todo momento.
Pollo a la brasa – Pescado, alitas &
Dirección: Brixton Village and Market Row, 99 Coldharbour Ln, Brixton, Londres SW9 8PR
Londres tiene una vibrante comunidad caribeña, y no hay mejor manera de introducirse en ella que a través de la escena gastronómica jamaicana de Brixton. Si quieres probar el mejor pollo jerk de la ciudad (¡y hay mucho!), busca a los chicos de Fish, Wings & Tings. ¿Su secreto? La receta de la abuela: pollo tierno y jugoso bañado en una salsa barbacoa de tamarindo dulce y pegajosa, servido con chutney de mango y piña, arroz picante y frijoles, y una ensalada de repollo.
Hamburguesa Jalfrezi de cordero loco – Baba G’s
Foto: Camille Mack para Baba G’s
Dirección: KERB Camden Market West Yard, Camden, Chalk Farm Road, Londres NW1 8AF
A todo el mundo le gusta una hamburguesa, ¿verdad? Pero en Londres no estamos hablando del típico bollo de carne y queso. Al más puro estilo de la cocina británica, las creaciones de hamburguesas más memorables provienen de una inesperada fusión de sabores.
Baba G’s, un puesto de comida callejera en el impresionante KERB Camden Market, sirve algunas de las hamburguesas indias más sabrosas (y más grandes) que jamás hayas visto. Si sabes lo que es bueno, te decantarás por la Crazy Lamb Jalfrezi Burger, una hamburguesa de cordero jalfrezi con especias en un bollo de hinojo y semillas de cebolla, servida con una salsa de tomate y cilantro, raita de pepino y un picante de chile. Ah, y ya de paso puedes coger algunas de esas patatas fritas masala con yogur de menta y comino y pulpa de mango. De nada. 