Cuando escribes un artículo de fútbol mundial sobre «los más grandes de la historia», estás en un escondite de la nada a pesar de que Pelé, Maradona y probablemente Messi y Ronaldo estén en la lista de todos.
Cuando se trata de «los mejores números 10», hay un problema aún mayor. Verás, aparte del hecho de que algunos números 10 ni siquiera llevaban ese número, está todo el asunto de los trequartistas.
Entonces, si no tienes cuidado, te ves envuelto en el debate entre trequartistas y registas. Y por qué es eso relevante, dirán ustedes?
Bueno, el caso es que Paul Scholes empezó su carrera como número 10 y ahora juega de Regista, al igual que Carrick, Del Piero, incluso Xabi Alonso y Xavi.
El juego ha cambiado. Algunos de los antiguos trequartistas se han convertido en registas porque así juega su equipo, y otros porque ya no tienen piernas.
Alessandro Del Piero habría sido un gran número 10 en la época de Baggio, y demostró que puede tener el mismo efecto en el juego ahora en la forma en que dominó en la Eurocopa desde una posición más profunda.
De forma similar, los aficionados del Manchester United que constantemente cargan contra Michael Carrick simplemente no entienden que tiene instrucciones de Sir Alex Ferguson de jugar como regista. Como dijo Ray Wilkins al resumir su actuación contra el Newcastle, «estuvo absolutamente sobresaliente»
Pero no estará en nuestra lista.
Y no estamos hablando aquí de trequartistas, aunque algunos de los nombres que aparecen aquí hayan jugado así y uno de ellos lo haya inventado.
Y no, los elegidos ni siquiera llevaban necesariamente el número. Pero si has estado lo suficientemente cerca del fútbol, reconocerás a estos 10 elegidos como lo que son o fueron.
Denis Law era un número 10 y empezó su fútbol en los tiempos del 2-3-5, por lo que originalmente se le habría llamado «delantero interior», al igual que Johnny Haynes, que también llevaba la camiseta. Pero Jimmy Greaves era un número 10, tal y como lo entenderíamos nosotros, jugando con Alan Gilzean que llevaba el 9.
Ahora vamos a crear un pequeño giro aquí, porque seguramente habréis leído artículos como este antes o habréis tenido una acalorada discusión en un bar.
Así que, sólo elegiremos uno de cada país mientras mencionamos de pasada a algunos de los otros grandes.
Antes de empezar, ¿quiénes serían vuestros 10 más grandes en base a esto?
Wayne Rooney podría estar entrando en la mejor fase de su carrera, una en la que podría llegar a ser considerado irremediablemente como un grande del fútbol mundial.
¿Las razones?
Su asociación con Robin Van Persie
RVP en su anterior carrera habría sido considerado como un número 10.. No hay duda de que uno de los factores que puede hacer que esta asociación sea especial es la capacidad de cualquiera de ellos para jugar «en el hueco» detrás del delantero principal. Se pueden esperar cómodamente más de 40 goles de esta pareja esta temporada.
Su capacidad para desempeñar una serie de papeles según sea necesario
Ahora que Sir Alex ha visto la luz, se puede esperar ver a Wayne desempeñar una serie de papeles según sea necesario para el United.
Puede jugar el tradicional número 10 en su sueño, ya sea detrás de un delantero solitario o un par, como lo hizo el domingo.
Sin embargo, aporta una gran versatilidad al papel. A pesar de su posición nominal, se le pudo encontrar por todo el campo. Al menos en dos ocasiones, fue el último hombre en despejar un ataque del Newcastle. También se encargó de romper el juego en el centro del campo. Y dio dos asistencias.
Ha declarado anteriormente que estaría encantado de terminar su carrera en el centro del campo, y en los últimos partidos, ha estado pulverizando más y más pases al estilo de Scholes.
Paul Scholes era uno de los otros dos números 10 de Inglaterra a tener en cuenta. En sus primeros años de carrera, ese era el papel que desempeñaba con frecuencia. Dar el último pase o aparecer en el área para rematar de volea o de cabeza un gol.
Sin embargo, lleva varios años sin desempeñar ese papel, lo que es una pena. Si tuviera jugadores suficientemente fuertes a su alrededor para hacer la carrera, podría sentarse encima de Carrick y orquestar la parte superior del juego. El problema es que ahora todos tienen que defender, por lo que Scholesy suele estar más cerca de la zaga.
Steven Gerrard también debería haber sido un clásico número 10 durante toda su carrera. Con su capacidad de encarar como un extra, estaba hecho para ese papel. Era el Ian Callaghan de Fernando Torres. El problema es que el Liverpool no tiene suficientes jugadores de clase mundial, así que Steven juega más abajo, como de hecho hace con Inglaterra.
9 Rumanía: Georghe Hagi
Georghe Hagi fue un auténtico «Galáctico» en el Real Madrid. Pero, ¿cuán grande podría haber sido si hubiera jugado con Argentina, Italia o Brasil?
Sufrió una desgracia similar a la de George Best, otro genio. Si cualquiera de los dos hubiera jugado para una nación de primer nivel, habrían sido aún mejores y más recordados.
Hagi fue idolatrado en Rumanía y casi por sí solo los convirtió en contendientes. Es uno de los pocos jugadores que ha jugado tanto en el Real Madrid como en el Barcelona.
Merece estar en esta lista.
8 Dinamarca: Michael Laudrup
Brian y Michael Laudrup y Peter Schmeichel fueron lo más grande que le pasó al fútbol danés.
Irónicamente, al haberse peleado con el entrenador, Michael dejó la selección danesa en 1990 durante la clasificación para la Eurocopa de 1992. Dinamarca «salió de la playa» en el último momento para ganar el torneo.
Michael también jugó en los dos equipos de «El Clásico». Está considerado como uno de los jugadores más técnicos de la historia y uno de los mejores pasadores de balón.
En muchos aspectos, era similar a Paul Scholes en su mejor momento. Tenía la visión de conjunto para ver un hueco y enhebrar un pase, cizallando defensas como el Mar Rojo.
Ahora, con 48 años, es considerado por los jugadores del Swansea que dirige como el mejor futbolista del club.
7 Portugal: Eusebio
«La Pantera Negra» durante gran parte de los últimos 50 años habría figurado en las listas de la mayoría de la gente como uno de los mejores futbolistas de la historia. Hace cuarenta años, habría sido el segundo después de Pelé. Y, sin embargo, apenas aparece en las listas de los grandes números 10.
Quizá sea porque Portugal nunca ha sido un equipo de moda, como Rumanía. Ni siquiera Ronaldo ha conseguido hacerlos grandes.
El vídeo da una idea de lo grande que era. Jugando en el Benfica era uno de los mejores equipos del mundo.
6 Italia: Roberto Baggio
Hay que ver a Baggio para darse cuenta de lo bueno que era. Fijaos en el pase de tacón al principio del vídeo. Hay quien piensa que eso lo inventó Cristiano Ronaldo.
Está en buena compañía. Podría decirse que el mejor número 10 que juega actualmente en Italia es Francesco Totti, que ahora tiene 36 años. Pero no está en la clase de Baggio.
Roberto fue votado como el cuarto mejor jugador de todos los tiempos en la encuesta de Internet de la FIFA y miembro del Equipo Ideal de la Copa Mundial de la FIFA de todos los tiempos. También ganó el Balón de Oro y el premio al mejor jugador del mundo de la FIFA en 1993.
También es uno de los mejores goleadores italianos de todos los tiempos en muchos aspectos, ya que marcó 218 en 488 partidos a nivel de clubes y 27 en 56 con su país.
En algunos aspectos fue más que un gran número 10 y probablemente el primer verdadero trequartista del fútbol italiano.
5 Holanda: Johann Cruyff
Johann Cruyff fue el padre del estilo de fútbol moderno del Barcelona. Sus raíces se encuentran en el «Fútbol Total» jugado por el gran equipo holandés de los años 70.
Se atribuye a Rinus Michels la creación del Fútbol Total en el gran equipo del Ajax, y se llevó a la selección holandesa. En cierto sentido, el concepto se construyó en torno a Cruyff.
Michels se fue más tarde al Barcelona, y Cruyff le siguió, modificando las ideas en lo que ahora se conoce como fútbol Tiki Taka.
Cruyff también era un genio del fútbol. No era ni un número 9 ni un verdadero número 10 debido a su libertad para jugar donde quisiera. Como muestra el vídeo, podía crear o ejecutar goles desde casi cualquier lugar.
Cruyff y el equipo holandés inspiraron a generaciones de futbolistas expresivos, talentosos e inteligentes. El Ajax sigue siendo una línea de producción de este tipo de jugadores.
El otro candidato holandés al número 10 era Denis Bergkamp, que fue, en muchos sentidos, el genio creativo del Arsenal durante su estancia. Pero Cruyff estaba en otra liga.
4 Argentina: Diego Maradona
Diego Maradona podría haber conseguido el segundo puesto en este repaso de no ser por sus flagrantes trampas en el partido del Mundial contra Inglaterra y su historial de drogas.
Es inconcebible que un futbolista con ese historial, por no hablar de alcohólicos como George Best, puedan ser considerados ídolos en un deporte al que tantos jóvenes aspiran a llegar.
Lance Armstrong y otros se han convertido en parias en sus deportes por el abuso de drogas. El Chelsea canceló el contrato de Adrian Mutu por drogas recreativas.
Pero Maradona llegó a ser seleccionador nacional argentino.
No hay duda de que fue uno de los futbolistas más dotados de la historia del deporte. Por eso, supera a Lionel Messi como el mejor número 10 argentino de todos los tiempos.
Hay cierto debate sobre si Messi, Xavi o Iniesta es el verdadero número 10 en un equipo del Barcelona con hasta seis centrocampistas y sin delantero. Pero algún día, Messi podría ser considerado como el mejor jugador de todos los tiempos de cualquier manera.
3 Francia: Michel Platini
Cada uno tendrá sus devotos, pero la elección aquí es Michel Platini.
Zinedine Zidane también fue un galáctico del Real Madrid, posiblemente uno de los mejores de la historia. Se unió a ellos por un récord mundial de 75 millones de euros en 2001. En 2003 fue elegido Jugador Mundial de la FIFA y en 2004, mejor futbolista europeo de los últimos 50 años en la «Encuesta de las Bodas de Oro».
Puede decirse que fue la estrella de la mejor selección francesa jamás reunida que ganó el Mundial de 1998 y la Eurocopa de 2000.
Michel Platini es uno de los mejores pasadores, especialistas en tiros libres y rematadores de la historia del fútbol. Actualmente es presidente de la UEFA.
A pesar de su papel en la parte alta del centro del campo, tuvo un récord goleador por el que cualquier delantero moriría. Marcó 224 goles en 432 partidos con su club y 41 en 72 con su país.
Desgraciadamente, la selección francesa en la que jugó no fue tan exitosa como la de Zidane, pero Platini estuvo en el equipo ganador de la Eurocopa de 1984.
Ganó dos veces el premio al mejor jugador del mundo, el premio al mejor jugador europeo y tres Balones de Oro.
2 Hungría: Ferenc Puskas
Quizás la razón por la que no se le vota habitualmente como el mejor jugador que ha existido es porque Ferenc Puskas vivió en una época en la que se grababa mucho menos el fútbol de élite.
También era una época en la que los futbolistas utilizaban un pesado balón de cuero con cordones que podía ser como una bala de cañón cuando se mojaba. A pesar de ello, fue posiblemente el mayor genio del fútbol de todos los tiempos.
Cuando se ve el vídeo, Puskas es el número 10 y Di Stéfano el número 9 con la camiseta del Real Madrid. Ambos jugadores fueron prodigiosos en, posiblemente, el mejor equipo del Real Madrid de la historia. Puskas es el que hace «piruetas, saltos y taconazos»
Puede haber pocos delanteros que hayan marcado a mejor ritmo que Di Stéfano, con 216 en 282 partidos con el Real Madrid y 400 en 522 en todo el fútbol de primera categoría. Era el delantero.
Ferenc Puskas es considerado por algunos como el primer verdadero trequartista, pero por ahora, lo mantendremos como número 10. Al igual que Cruyff, Baggio, Platini y Maradona, era capaz de atravesar las defensas, superando a un hombre tras otro antes de dar una asistencia o de introducir el balón en la red.
Su propio récord goleador es sencillamente asombroso, ya que marcaba sistemáticamente un gol por partido. Su récord en el club fue de 616 en 620 partidos, y con Hungría, 84 en 85.
Jugó al más alto nivel de fútbol durante 23 años, terminando su carrera a los 39 años. Hungría fue la gran selección que humilló a Inglaterra en 1953 y probablemente cambió el fútbol para siempre. Sin duda influyeron en Rinus Michels, y en la escuela holandesa que se convirtió en el Fútbol Total.
1 Brasil: Pelé
¿Cuán grande podría haber sido Pelé si el rival no se hubiera propuesto echarlo del campo?
Edison Arantes do Nascimento es votado habitualmente como el mejor jugador que ha existido. Resulta que también es el mejor número 10, por supuesto.
Para ponerlo en perspectiva brasileña, podríamos haber elegido a Zico o Ronaldinho en su lugar, pero francamente, no había competencia. Viendo el vídeo, se puede ver de dónde sacó Ronaldinho algunos de sus trucos.
Cuando era joven, el Real Madrid era el equipo del club que me encantaba ver, y la selección de Brasil. Sir Matt Busby y Sir Alex Ferguson probablemente tuvieron influencias similares, pero también eran lo suficientemente mayores como para recordar al equipo húngaro.
Todos conservamos la pasión por los grandes futbolistas individuales que definían el «deporte rey». El Manchester United bien podría haber fichado a Puskas tras el desastre de Múnich si no fuera por las normas de la FA sobre los jugadores extranjeros.
Pele, sin embargo, nunca dejó el Santos y Brasil hasta sus últimos años, cuando se fue al Cosmos de Nueva York, jugando hasta los 40 años.
Su récord goleador fue casi tan impresionante como el de Puskas, con 589 en 605 con el Santos, y 77 en 92 con Brasil.
No tenía la fuerza y solidez corporal de Puskas, y tristemente, el Mundial de 1966 se vio empañado porque fue pateado sistemáticamente por jugadores búlgaros y portugueses hasta que su cuerpo falló. Fue el segundo Mundial consecutivo en el que se perdía partidos por lesión.
La primera vez que jugó un Mundial fue en 1958, con 17 años, y en total ganó tres títulos. Quién sabe si Brasil, en lugar de Inglaterra, no habría ganado en 1966 si él hubiera jugado todo el tiempo.
Se ganó la camiseta número 10 por accidente. Brasil se había olvidado de asignar los números, así que la FIFA lo hizo en su lugar, y Pelé fue nominado con el número 10, que sigue siendo el más grande y el mejor futbolista de todos los tiempos.
Nota: Los mejores números 10s Playing Now
Para los jóvenes y los que tienen poca memoria, Lionel Messi ha sido ampliamente sugerido como el mejor futbolista de todos los tiempos. Esto parece prematuro, teniendo en cuenta algunos de los datos dados anteriormente.
Además, ¿cómo decidir si es un número 10 en el sentido clásico cuando el Barcelona suele jugar con seis centrocampistas y ningún delantero?
Al menos lleva el número 10 en la espalda.
Así que, de momento, vamos a nominarlo como el mejor portador contemporáneo de la camiseta.
Sin ningún orden en particular, aquí hay otros nueve que siguen jugando:
Rooney
Tevez
Mata
Ozil
Sneijder
Gerrard
Kaká
Scholes y, por supuesto
Así que ¿quién crees que es el mejor No.10 de la historia; y quién el mejor de los contemporáneos?