Seit der Gründung des Erikson Institute haben wir uns verpflichtet, eine neue Art von Fachleuten für die frühe Kindheit auszubilden, die ein tiefes Verständnis für die Entwicklung des Kindes haben.
Um diesen einzigartigen Ansatz zu reflektieren, wurde die Schule 1969 nach dem renommierten Psychoanalytiker Erik H. Erikson benannt, einem ehemaligen Kollegen der Mitbegründerin des Erikson Institute, Maria Piers. Er war der erste, der vorschlug, dass Kinder nicht einfach biologische Organismen sind, sondern auch Produkte der Erwartungen, Vorurteile und Verbote der Gesellschaft.
Über Erik Erikson
Einer der einflussreichsten Psychoanalytiker des 20. Jahrhunderts, Erik Erikson, wurde 1902 in Frankfurt am Main, Deutschland, geboren. Nach dem Abitur zog er nach Florenz, um seinem Interesse an der Kunst nachzugehen, und wurde 1927 Kunstlehrer an einer psychoanalytisch aufgeklärten Schule für Kinder, die von Dorothy Burlingham und Anna Freud in Wien gegründet wurde.
Der Umzug veränderte sein Leben und seine Karriere. Er erwarb ein Zertifikat der Maria-Montessori-Schule und begann dann eine psychoanalytische Ausbildung am Wiener Psychoanalytischen Institut. 1936 trat er dem Institut für menschliche Beziehungen bei, das zur psychiatrischen Abteilung der Yale University gehörte.
Eriksons Vermächtnis
Eriksons bekanntestes Werk ist seine Theorie, dass jeder Lebensabschnitt mit einem spezifischen psychologischen Kampf verbunden ist, einem Kampf, der zu einem wichtigen Aspekt der Persönlichkeit beiträgt. Seine Entwicklungsprogression – von Vertrauen über Autonomie, Initiative, Industrie, Identität, Intimität, Generativität und Integrität – war als sequentielle Reorganisation von Ich- und Charakterstrukturen konzipiert. Jede Phase war die potentielle Wurzel für spätere Gesundheit und Pathologie.
Durch die Fokussierung auf das Soziale wie auch auf das Psychologische stellten Eriksons Stufen einen Quantensprung im Freudschen Denken dar, das die psychosexuelle Natur der Entwicklung betont hatte. Obwohl ein Großteil seiner theoretischen Arbeit seither in Frage gestellt wurde, erhellt Eriksons grundlegender Entwicklungsrahmen – Konflikte, die im Kontext von Beziehungen ausgehandelt werden – weiterhin unser Denken, ebenso wie das Konzept der Identitätskrise, die Verwirrung der Rollen, die Erikson als Erster identifizierte.
Menschliche Entwicklung im sozialen Kontext
Ein weiterer bleibender Beitrag ist Eriksons Betonung der Einordnung der Kindheit in den Kontext der Gesellschaft. Er vertrat die Idee, dass Kinder nicht einfach biologische Organismen sind, die überdauern, und auch keine Produkte der Psyche in Isolation. Vielmehr entwickeln sie sich im Kontext der Erwartungen, Verbote und Vorurteile der Gesellschaft.
Ein weiterer wichtiger Beitrag von Eriksons Arbeit ist die Vorstellung, dass die Persönlichkeit über die Lebensspanne geformt wird, was impliziert, dass spätere Erfahrungen im Leben Probleme in der frühen Kindheit heilen oder verbessern können.
Schließlich plädierte Erikson nachdrücklich für eine „neue Erziehung der Kinder“, die auf Selbsterkenntnis und einer komplexen Weltsicht basierte, die „unmittelbare Diagnosen von Gesundheit oder Krankheit, Urteile über Güte oder Schlechtigkeit oder Ratschläge über das ‚Wie'“ verachtete. Eriksons Glaube an die Komplexität und Widerstandsfähigkeit von Kindern und an die Bedeutung der Gegenseitigkeit in helfenden Beziehungen veranlasste die Institutsgründerinnen Maria Piers, Barbara Bowman und Lorraine Wallach, das Institut nach ihm zu benennen.