Die Familie einer vierfachen Mutter aus North Carolina ist in Trauer, nachdem sie Anfang April an einem Hirn-Aneurysma gestorben ist, nachdem sie sich beschwert hatte, eine schlimme Migräne zu haben. Laut „People“ schrieb Lee Broadway, 41, ihrem Mann Eric am Morgen des 1. April eine SMS, um ihm mitzuteilen, dass er sofort nach Hause kommen solle, weil sie die schlimmsten Kopfschmerzen ihres Lebens habe.
Lee litt unter Migräne, seit sie acht Jahre alt war, aber Eric sagt, dass dies anders war – also raste er nach Hause und brachte sie in die Notaufnahme. „Sie bettelte darum, dass die Schmerzen weggehen“, sagt er. „Als Ehemann möchte man seine Frau beschützen und ihr helfen, aber ich konnte nichts tun.“ Bei Lee wurde ein Hirnaneurysma diagnostiziert, das mit einem Grad 2 von 5 eingestuft wurde. „Eins oder zwei ist das, was man haben möchte“, sagt Eric. „Uns wurde gesagt, dass es ihr gut gehen würde.“
Am nächsten Tag sagten die Ärzte, dass sie das Aneurysma mit einer Operation beheben könnten, und dass alles gut aussähe. „Wir bekamen den Daumen hoch und atmeten tief durch“, sagt Eric. „Wir wussten, dass sie einige Schmerzen haben würde, aber dass sie bei uns sein würde.“ Aber während Eric im Aufwachraum auf Lee wartete, sagt er, dass der Arzt herauskam, als ob ihr „die Haare zu Berge stünden“ und sagte, dass es eine Komplikation gegeben hätte. Nach 10 Stunden sagte die Ärztin, sie wolle sich mit der Familie in einem Konferenzraum treffen. „Sie nahm uns alle auf und alles, was ich hörte, war: ‚Es gibt nichts, was wir für sie tun können'“, sagt Eric. „Ich bin rausgerannt und habe sie verloren.“ Lee war verblutet und galt als hirntot, sagt Eric.
Hirnaneurysmen sind ballonartige Blutgefäße, die sich typischerweise an Verzweigungen der Arterien entwickeln, die das Gehirn mit Blut versorgen, sagt Achal Achrol, M.D., Direktor der neurovaskulären Chirurgie und der neurokritischen Pflege am Providence Saint John’s Health Center in Santa Monica, Kalifornien, gegenüber SELF. Wenn sie reißen, können sie lebensbedrohlich sein.
Nach Angaben der Brain Aneurysm Foundation erleiden jedes Jahr etwa 30.000 Menschen in den USA eine Hirnaneurysmaruptur, die in etwa 40 Prozent der Fälle tödlich verläuft. Von den Menschen, die überleben, haben mehr als 65 Prozent eine Art von dauerhaftem Hirnschaden.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen die Symptome eines gerissenen Hirnaneurysmas mit denen einer Migräne verwechseln. „Es gibt eine Menge sich überlappender Symptome“, sagt Achrol. Aber Howard A. Riina, M.D., M.P.H.I., ein Professor und stellvertretender Vorsitzender der Neurochirurgie am NYU Langone Medical Center, sagt SELF, dass es ein paar Unterschiede gibt. „Das typische Symptom sind die schlimmsten Kopfschmerzen Ihres Lebens – auch bei Patienten, die schon einmal Migräne hatten“, sagt er. „Manche Leute beschreiben es, als ob sie vom Blitz getroffen werden.“
Johanna Fifi, M.D., Direktorin für endovaskulären Schlaganfall am Mount Sinai Hospital in New York, erzählt SELF, dass die Kopfschmerzen durch ein Aneurysma normalerweise sehr plötzlich beginnen. „Ärzte nennen es einen Donnerschlag-Kopfschmerz, es geht nicht vollständig weg, auch nicht mit Migräne-Medikamenten“, sagt sie und fügt hinzu, dass manche Menschen auch Nackenschmerzen haben können.
Charles C. Park, M.D., Ph.D., Direktor des minimal-invasiven Gehirn- und Wirbelsäulenzentrums am Mercy Medical Center, sagt SELF, dass der Schmerz, der durch eine Hirn-Aneurysma-Ruptur verursacht wird, ein hämmernder, plötzlich auftretender Kopfschmerz ist, der im ganzen Kopf einer Person zu spüren ist. „Eine Migräne ist in der Regel einseitig, während ein Aneurysma ist auf beiden Seiten und Schmerzen überall“, sagt er.
Während Lee hatte eine Geschichte von Migräne, es gibt keine Beweise, dass mit Migräne setzt Sie auf ein höheres Risiko für Aneurysmen, Fifi sagt. „Aber viele Patienten mit Migräne bekommen MRTs des Kopfes, und manchmal werden Aneurysmen auf diese Weise zufällig entdeckt.“
Aneurysmen wachsen mit der Zeit, weshalb es selten ist, dass Menschen unter 40 Jahren ein rupturiertes Aneurysma haben, und diejenigen, die nicht gerissen sind, haben typischerweise keine Symptome, sagt Achrol. Normalerweise werden sie zufällig entdeckt, zum Beispiel bei einer Gehirnuntersuchung wegen einer anderen Erkrankung. Riina sagt jedoch, dass einige Menschen mit großen Aneurysmen Vorwarnzeichen haben können, wie Kopfschmerzen, Schwäche oder Sehstörungen. „
Die Ärzte wissen nicht immer, warum bei einem bestimmten Patienten ein Aneurysma reißt, sagt Achrol, aber es könnte an einer genetischen Veranlagung liegen. Zwei oder mehr Familienmitglieder mit einem Aneurysma zu haben, ist ein Risikofaktor, sagt Fifi, also ist es wichtig, sich untersuchen zu lassen, wenn es in der Familie vorkommt. Aneurysmen werden auch durch Umweltfaktoren wie Ernährung, Bewegungsmangel, Stress und Rauchen stark beeinflusst“. „Im Laufe der Zeit können sie zu Entzündungen, Bluthochdruck und hohem Cholesterinspiegel führen, was wiederum zu einem Aneurysma führen kann“, sagt Park.
Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie oder ein geliebter Mensch ein Hirn-Aneurysma erlitten hat, rufen Sie sofort den Notruf oder gehen Sie in die Notaufnahme. Es gibt Behandlungsmöglichkeiten, darunter eine Hirnoperation, um das gerissene Aneurysma zu klammern, und ein Verfahren, bei dem Ärzte Spulen in das Aneurysma einführen können, um den Blutfluss zu dem Gebiet zu blockieren, aber die Zeit ist von entscheidender Bedeutung, sagt Park. „Wenn Sie einen neuen Kopfschmerz haben, der anders ist als sonst, besonders einen, der sehr plötzlich beginnt, dann sollten Sie eine schnelle Auswertung suchen“, sagt Fifi. „Wenn die schlimmsten Kopfschmerzen Ihres Lebens bei einer Person abrupt beginnen, sollten Sie 911 anrufen.“
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