Allgemeiner Überblick
Ein Lebensraum kann eine Salzwiese, eine Wiese oder ein Kiefernwald sein, aber ein Lebensraum kann auch auf der Landschaftsebene eines Tundratyps oder eines Tiefseeschlamms mit einer Fläche von mehreren hundert Quadratkilometern erkannt werden. Im anderen Extrem kann es sich um ein Mikrohabitat von weniger als 1 m² handeln, z. B. verrottendes Holz oder Tierdung in Graslandschaften.
Ein Lebensraum oder eine Gruppe von zusammenhängenden Lebensräumen kann als Ökosystem betrachtet werden. Ökosysteme sind dynamische Komplexe aus Pflanzen-, Tier- und Mikroorganismengemeinschaften und ihrer unbelebten Umwelt, die miteinander interagieren und funktionelle Einheiten bilden.
Lesen Sie auch EUA Briefing: Underpinning European policy on nature conservation – Revision of the EUNIS habitat classification
Lebensräume verändern sich mit der Zeit. Die Veränderungen können langsam oder schnell, natürlich oder vom Menschen verursacht sein. Einige menschliche Aktivitäten können katastrophal sein oder große Veränderungen in bestimmten Lebensräumen hervorrufen, die zu deren Zusammenbruch führen können, während andere Aktivitäten Lebensräume neu schaffen können, wie es in den vielen biodiversitätsreichen naturnahen Lebensräumen Europas geschehen ist. Einige Lebensräume sind reich an Arten oder können bedrohte Arten beherbergen, andere sind mit kulturellen oder historischen Werten verbunden und wieder andere werden wegen ihres hohen ästhetischen Wertes geschätzt.
Im Laufe der Zeit wurden verschiedene Klassifizierungen von Lebensräumen erstellt, um sie genau zu beschreiben und die Schutzbemühungen gezielt zu gestalten. Seit 1995 wurde die EUNIS-Habitatklassifikation von der EUA und ihrem Europäischen Themenzentrum für biologische Vielfalt (ETC/BD) mit der Unterstützung einer großen Anzahl von Mitwirkenden entwickelt. EUNIS deckt das gesamte europäische Land- und Meeresgebiet ab. Es bestehen Querverbindungen zwischen der EUNIS-Habitatklassifikation und anderen Klassifikationen und Habitatkartierungsinitiativen, wie z. B. der Paläarktis-Klassifikation, den Corine-Biotopen (beides Vorläufer von EUNIS), den Corine-Landbedeckungsklassen, Vegetationstypen auf der Grundlage der Phytosoziologie usw. sowie den in Anhang I der Habitat-Richtlinie aufgeführten Lebensräumen von gemeinschaftlichem Interesse. Diese Verknüpfungen mit äquivalenten Lebensraumtypen aus verschiedenen Klassifikationen („crosswalks“) ermöglichen es der EUNIS-Klassifikation, eine gemeinsame Sprache zu sprechen und dabei zu helfen, Daten aus verschiedenen Quellen und Ländern in einem gemeinsamen Rahmen zu nutzen.
Kobberdam Überschwemmungswald Hellebaek, DK. Foto: Andrus Meiner
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, den aktuellen Zustand von Lebensräumen zu bewerten. Eine ist die Bewertung des „Erhaltungszustands“ der in Anhang I der EU-Habitatrichtlinie aufgeführten Lebensräume auf biogeografischer Ebene (sowohl durch die Mitgliedstaaten als auch durch die EU), die alle 6 Jahre erstellt wird. Eine andere ist die Bewertung des „Risikos des Zusammenbruchs“ von marinen, terrestrischen und Süßwasserlebensräumen in der Europäischen Union und angrenzenden Regionen, die kürzlich durchgeführt und als Europäische Rote Liste der Lebensräume veröffentlicht wurde.
Europäische Politik zu Lebensräumen
Im Jahr 1992 verabschiedete die EU die Richtlinie 92/43/EWG des Rates zur Erhaltung der natürlichen Lebensräume sowie der wildlebenden Tiere und Pflanzen, bekannt als FFH-Richtlinie. Anhang I dieser Richtlinie listet die natürlichen und naturnahen Lebensräume von gemeinschaftlichem Interesse auf, die vom Verschwinden bedroht sind, ein geringes natürliches Verbreitungsgebiet haben oder herausragende Beispiele für typische Merkmale einer oder mehrerer biogeographischer Regionen Europas darstellen. Gebiete, die die in Anhang I aufgeführten Lebensraumtypen beherbergen, sind eine der Komponenten des EU-weiten ökologischen Schutzgebietsnetzes Natura 2000.
Auch die Berner Konvention aus dem Jahr 1979 ist ein verbindliches internationales Rechtsinstrument im Bereich des Naturschutzes, das den größten Teil des Naturerbes des europäischen Kontinents abdeckt. Die Resolution 4 der Konvention (verabschiedet 1996) listet gefährdete natürliche Lebensräume auf, die besonderer Schutzmaßnahmen bedürfen. Die daraus resultierende Ausweisung von Gebieten von besonderem Schutzinteresse bildet das Emerald-Netzwerk; das „Schwester“-Netzwerk von Natura 2000 für Nicht-EU-Vertragsparteien der Konvention.
Die EU-Biodiversitätsstrategie bis 2020 zielt darauf ab, den Verlust der biologischen Vielfalt und der Ökosystemleistungen in der EU zu stoppen und dazu beizutragen, den globalen Biodiversitätsverlust bis 2020 zu stoppen. Sie spiegelt die Verpflichtungen wider, die die EU im Jahr 2010 im Rahmen des internationalen Übereinkommens über die biologische Vielfalt eingegangen ist. Ziel 1 der Strategie zielt darauf ab, die Verschlechterung des Zustands aller unter das EU-Naturschutzrecht fallenden Lebensräume aufzuhalten und eine signifikante und messbare Verbesserung zu erreichen, so dass bis 2020 im Vergleich zu den aktuellen Bewertungen 100 % mehr Lebensraumbewertungen einen verbesserten Erhaltungszustand aufweisen. Ziel 2 der Strategie zielt darauf ab, Ökosysteme und ihre Leistungen zu erhalten und zu verbessern, indem grüne Infrastruktur in die Raumplanung einbezogen wird, und bis 2020 mindestens 15 % der degradierten Ökosysteme wiederherzustellen.
Zentrale Informationen über die europäische Biodiversitätspolitik finden sich im Biodiversitäts-Informationssystem für Europa (BISE).
Kalkhaltige erodierte Felsen in Castelluzzo, IT. Foto: Andrus Meiner
EEA-Aktivitäten
Die EUA ist der Hüter der EUNIS-Habitatklassifikation und pflegt und überarbeitet diese kontinuierlich.
In den 1990er Jahren wurde EUNIS als Datenbank mit Informationen über europäische Schutzgebiete, Lebensraumtypen und Arten konzipiert. Aus dieser Datenbank entstanden die EUNIS-Habitatklassifikation und die EUNIS-Webanwendung, die drei miteinander verknüpfte Module zu Lebensraumtypen, Arten und Gebieten zusammenführen.
Die EUNIS-Habitatklassifikation und die EUNIS-Webanwendung sind Teil des Europäischen Biodiversitätsdatenzentrums (BDC), das von der EUA betrieben wird, und tragen zur Wissensbasis für die Umsetzung der EU- und globalen Biodiversitätsstrategien und des Siebten Umweltaktionsprogramms bei.
Die Gesamtarbeit der EUA zum Thema Lebensräume umfasst die Bereitstellung von IT-Infrastrukturen, die für die Berichterstattung von Bedeutung sind, die Zusammenstellung von europäischen Datensätzen auf der Grundlage von Daten, die von den Ländern gemeldet werden, und von Quellen wie europäischen Vegetationsdatenbanken, die Entwicklung von europäischen Indikatoren und die Erstellung von europäischen Bewertungen. In diesem Rahmen wurde 2015 der Bericht „State of Nature in the EU“ erstellt, in dem der Erhaltungszustand der Lebensraumtypen des Anhangs I der FFH-Richtlinie auf biogeografischer Ebene sowohl für die Mitgliedstaaten als auch für die EU bewertet wird.
Die EUA unterhält einen umfangreichen Satz von Indikatoren, die in Umweltthemen zusammengefasst sind. Für die biologische Vielfalt beherbergt die EUA den Indikatorensatz, der im Rahmen des Streamlining European Biodiversity Indicators (SEBI) Prozesses entwickelt wurde. In diesem Zusammenhang stellt der Indikator SEBI 005 den Erhaltungszustand von Lebensräumen dar, die in der Habitat-Richtlinie aufgeführt sind.
Die EUA unterstützt auch die Entwicklung der Kartierung und Bewertung von Ökosystemen und ihren Leistungen (MAES), eine Aktion, die die Umsetzung von Ziel 2 der EU-Biodiversitätsstrategie bis 2020 unterstützen soll, indem sie eine Wissensbasis über Ökosysteme und ihre Leistungen für Europa entwickelt. Die in MAES verwendete Ökosystemtypologie wird durch die EUNIS-Habitatklassifizierung untermauert.
Ausblick
Die Dokumentation, Überwachung und Bewertung von Lebensraumtypen auf vergleichbare Weise in ganz Europa ist ein Instrument zur Information und Unterstützung politischer Entscheidungen. Ein Verfahren zur Überarbeitung der aktuellen EUNIS-Lebensraumklassifizierung ist im Gange und wird voraussichtlich vor 2020 abgeschlossen sein. Ziel ist es, sie an die Entwicklungen in der Pflanzenökologie anzupassen und die schnell wachsende Menge an Pflanzenerhebungsdaten für die Kartierung von Lebensraumtypen zu nutzen.
Verwandte Links
- Übereinkommen zur Erhaltung der europäischen wildlebenden Pflanzen und Tiere und ihrer natürlichen Lebensräume
- Interpretationshandbuch der Lebensräume, die in Resolution Nr. 4 (1996)
- Emerald network of Areas of Special Conservation Interest
- Ökosysteme und Lebensräume
- Interpretation manual of European Union habitats
- Mapping and Assessment of Ecosystems and their Services (MAES)
- Crosswalks between European marine habitat typologies – Ein Beitrag zum marinen MAES-Pilotprojekt ETC/BD Technical paper N°1/2014
- Karte der europäischen Ökosystemtypen (basierend auf EUNIS Habitats)
- Terrestrische Lebensraumkartierung in Europa: Ein Überblick
- Vegetation of Europe (Mucina et al., 2016)
- EUNIS-Lebensraumklassifizierung im Excel-Format