MICHEL MARTIN, HOST:
Wir setzen unsere Betrachtungen über die lange Karriere von George H.W. Bush fort. Bei der CIA erinnert man sich gerne an das Jahr, in dem er dort als Direktor tätig war. Das Hauptquartier der Behörde in Langley, Virginia, ist nach ihm benannt. Die CIA gab heute eine Erklärung heraus, in der sie feststellte, dass Mr. Bush der Behörde in einer, ich zitiere, „stürmischen Zeit beitrat, als die Moral auf einem Tiefpunkt war“, Zitat Ende. Weiter heißt es, er habe den Ruf der Behörde wiederhergestellt. Als Herr Bush 1976 die CIA übernahm, war sie von Vorwürfen erschüttert, dass sie unter Präsident Nixon ihre Macht missbraucht und Komplotte geschmiedet habe, um ausländische Führer zu ermorden und Regierungen zu stürzen.
Unser nächster Gast diente ebenfalls als Direktor der Central Intelligence – und zwar während der Präsidentschaft von George H.W. Bush. Er ist William Webster, und ich habe ihn gebeten, uns an die Rolle von Mr. Bush zu erinnern.
WILLIAM WEBSTER: Ich möchte nicht zu sehr ins Detail gehen, weil ich nicht urteilen soll – und was damals falsch lief. Aber die Restaurierung war eine Frage des Charakters, soweit es mich betrifft. Ich fasse meine Erfahrung mit Präsident Bush gerne so zusammen – er war der anständigste Mann im öffentlichen Leben, den ich je kennenlernen durfte, absolut anständig.
MARTIN: Ich verstehe, dass Sie auch jetzt nicht über alle Einzelheiten sprechen können, aber ich nehme an, dass Sie Präsident Bush in Geheimdienstangelegenheiten gebrieft haben müssen. Und ich habe mich gefragt, ob Sie etwas über seinen Stil erzählen können.
WEBSTER: Nun, ja. Er war ein normaler Mensch mit einer brillanten Ausbildung, einem guten Ruf als Kriegsheld – ein junger Kriegsheld im Zweiten Weltkrieg, einem Verständnis für die Rollen und Verantwortlichkeiten, die andere Männer im Regierungsleben hatten. Und das machte es ihm viel leichter, offen und ehrlich mit ihnen umzugehen. Und die Art von Reputation, die er hatte, trug seine Worte des Rates und der Führung ein gutes Stück weiter, als es sonst vielleicht der Fall gewesen wäre.
MARTIN: Die Erklärung der Agentur, die sie heute veröffentlicht haben, sagt weiter, dass Mr. Bush als einer der einflussreichsten und bedeutendsten Direktoren der CIA in Erinnerung bleibt und dass er die Objektivität und Unabhängigkeit der Agentur geschützt hat. Können Sie uns mehr darüber sagen, wovon sie sprechen?
WEBSTER: Nun, lassen Sie mich einfach sagen, das ist besser gesagt, als ich es Ihnen jetzt sagen kann (Gelächter) Aber es ist absolut wahr. Und das war nicht jemand, der versucht hat, jemanden zu beeindrucken. Er hat versucht, die Wahrheit zu finden. Er hat versucht, nach Lösungen zu suchen, die Sinn machen. Er suchte nicht nach irgendwelchen Wegen der Vergeltung oder der Untergrabung oder des Rufmordes. Er war einfach er selbst. Er war George Herbert Walker Bush, der seinen Job machte und das Beste an Charakter und Verhalten an den Tag legte, was man von jemandem verlangen kann.
MARTIN: Sie sind also Zeitgenossen. Und ich weiß, das muss schwer sein – es ist auf jeden Fall eine schwer zu schluckende Pille. Aber was möchten Sie uns über ihn in Erinnerung behalten? Und was werden Sie persönlich über ihn in Erinnerung behalten?
WEBSTER: Wir haben viel Tennis gespielt. Wir lernten uns als Freunde kennen. Wir haben zusammen an Themen gearbeitet. Ich bin drei Monate älter als er, und ich habe ihn nie vergessen. Es ist eine traurige Zeit. Aber ich blicke zurück und sage, die Geschichte wird sich gut an ihn erinnern. Aber ich wünsche mir einfach, dass andere Männer im öffentlichen Leben versuchen würden, seinem Anstand nachzueifern, den Fakten auf den Grund zu gehen, nach Lösungen zu suchen, die Weisheit anderer zu nutzen und ein absolut hervorragendes Beispiel dafür zu sein, was ein Präsident sein sollte.
MARTIN: Das ist William Webster, der von 1987 bis 1991 als Direktor der CIA diente. Davor war er Direktor des FBI. Und er war auch ein ehemaliger Bundesrichter. Mr. Webster, vielen Dank, dass Sie heute mit uns sprechen.
WEBSTER: Es ist ein Privileg, hier zu sein.
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