Gentlemen Start Your Horses!
Dover Downs begann mit dem Konzept einer Multisportanlage. Pferderennen sollten auf dem inneren, schmutzigen Oval und Autorennen auf dem äußeren, eine Meile langen Oval ausgetragen werden. Bereits im März 1969 traten Vollblüter zum ersten Rennen auf der Rennbahn vor 8.641 Fans an, die zusahen, wie Pinehurst, Fred Kratz up diesen Wettbewerb gewann und von da an ging es für Vollblüter bergab.
Im November desselben Jahres hatten Standardbreds ihren ersten Auftritt. Die Pacer und Traber laufen immer noch, die Flatrunners verschwanden Ende 1974. In den 1990er Jahren waren die Sulkys bereit, unterzugehen, als der Staat Delaware Spielautomaten genehmigte. Von da an ging es nur noch bergauf, aber wenn man sich die Geschichte von Dover Downs ansieht, dreht sich alles um das Casino und Nascar, Pferderennen sind nur ein Nebenschauplatz.
Im Jahr 2011 führte Dover Downs sein übliches Meeting von Oktober bis April durch, wenn die Rennen die Straße hinunter nach Harrington umziehen. Corey Callahan gewann den Titel des führenden Fahrers.
Ich war seit dem ersten Vollblut-Meeting im Frühjahr 1969 nicht mehr in Dover Downs gewesen. Seitdem war ich ein paar Mal vorbeigekommen und es sah keineswegs mehr wie eine Pferderennbahn aus. Ich war neugierig, ob ich eine Art Foto machen könnte, das so aussieht, als ob hier Pferderennen stattfänden. Nach etwa zwanzig Minuten fand ich die Tribüne, kein Hinweis darauf, wo man ein Programm bekommen konnte, oder wo man eine Wette platzieren konnte. Ich ging hinaus und fragte mich, warum sie dort überhaupt Pferderennen haben, auch ob die meisten der Leute, die dort arbeiten, es auch wissen.
So sehr Delaware Park auch zeigt, dass Rennbahnen mit Racinos einen gewissen Charme bewahren können, Dover Downs bringt es auf eine völlig entgegengesetzte Ebene. Du hast recht, ich hasse Dover Downs! Wenn Sie sich die Fotoseite anschauen, können Sie sehen, wie Dover Downs 1969 aussah, ganz anders als heute.