Primäres Bild: U.S. Army Signal Corps photograph, from the collection of The National World War II Museum
Die Douglas C-47 wurde als Frachttransporter eingesetzt, um den berüchtigten „Hump“ über den Himalaya zu fliegen, aber auch als Angriffsflugzeug, das Fallschirmjäger transportierte und Segelflugzeuge in den Kampf schleppte. Bekannt auch als „Skytrain“, „Dakota“ (britische Bezeichnung), R4D (U.S. Navy) und „Gooney Bird“, durchlief die Douglas C-47 (USAAF) während ihres langen Einsatzes viele Modifikationen, vor allem im Hinblick auf die Motorleistung, aber auch mit strukturellen Modifikationen für spezielle Aufgaben wie Aufklärung und Navigationstraining. Sie wurde sogar als Wasserflugzeug und als motorloses Segelflugzeug getestet, eine Aufgabe, die sie gut erfüllte, aber zu spät im Krieg, um noch von Bedeutung zu sein. Bis Kriegsende wurden 10.692 Flugzeuge des Typs DC-3/C-47 gebaut. Von ihrer Pionierarbeit bei militärischen Lufttransporten über den Buckel bis hin zur Perfektionierung der Technik während der Berliner Luftbrücke wurde die C-47 für ihre Vielseitigkeit und Zuverlässigkeit geschätzt, Faktoren, die ihre bemerkenswerte Langlebigkeit als aktiver Träger weltweit erklären.
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Die C-47 des National WWII Museum, Seriennummer 42-93096, wurde im Douglas Aircraft Manufacturing Werk in Oklahoma City, Oklahoma, gebaut. „096“ wurde am 8. April 1944 an die US-Armee ausgeliefert, wo sie der 806th Army Air Force Base Unit in Baer Field, Indiana, zugewiesen wurde. Im folgenden Monat wurde „096“ der 8th Air Force zugewiesen und in den europäischen Einsatzraum verlegt. Unmittelbar nach der Ankunft in England am 28. Mai 1944 wurde die Maschine zur 9th Air Force versetzt. Eine Woche nach der Ankunft in England brachte „096“ Pfadfinder der 82nd Airborne Division in die Invasion der Normandie. Die Maschine warf dann während der Operation Market Garden Pfadfinder der 101st Airborne Division in Holland ab. „096“ flog auch mit dem Rest ihrer Gruppe, um während der Ardennenoffensive Nachschub für die 101. in Bastogne abzuwerfen. Während dieses Einsatzes wurde „096“ durch deutsches Bodenfeuer leicht beschädigt, aber das Flugzeug wurde innerhalb weniger Tage repariert und wieder in Dienst gestellt. Der letzte Kampfeinsatz des Flugzeugs fand am 24. März 1945 statt, als es während der Operation Varsity Fallschirmjäger der 17.