Religiöse Überzeugungen. An der Spitze der Ordnung der übernatürlichen Wesen steht Amma, der oberste Schöpfergott, der Herr über Leben und Tod, ein wohlwollendes, wenn auch unpersönliches Wesen, das über alles herrscht, alles sieht und alles weiß. Er ist verantwortlich für die Erschaffung von drei weiteren, untergeordneten Wesen, deren Verehrung die Grundlage mehrerer totemistischer Kulte ist. Sie sind Nommo, der „Sohn von Amma“, der allgemein als Wassergeist angesehen wird; Lebe, die Inkarnation der Erde und ihrer befruchtenden Eigenschaften; und Yurugu, der mythische Vertreter des gefallenen Menschen. Die Dogon glauben auch an verschiedene böswillige und wohlwollende Geister, die den Busch, die Bäume und unbewohnte Orte bevölkern.
Obwohl die Dogon den Schöpfergott Amma als höchstes Wesen anerkennen und Gebete und Opfer an ihn richten, konzentriert sich der Kern des Glaubens und der Praktiken auf die Ahnenverehrung. Dies manifestiert sich durch den Kult der Masken, den Lebe-Kult, den Binu-Kult und den allgemeineren Kult der Ahnen, der mit der Ginna verbunden ist. Die Ausbreitung des Islams in ganz Afrika hat zu einer gewissen Veränderung der religiösen Grundausrichtung der Dogon geführt. Einige Lehren des Islam wurden akzeptiert, andere abgelehnt; in vielen Fällen werden die neuen Elemente mit denen der traditionellen Religion vermischt. Die benachbarten Fulani waren maßgeblich an der Übertragung des islamischen Glaubens auf die Dogon beteiligt. Etwa 10 Prozent der Dogon sind Christen.
Religiöse Praktiker. Neben den Priestern und religiösen Funktionären der verschiedenen Kulte gibt es Seher oder Visionäre ( kumogu ) und Wahrsager. Weitere Spezialisten sind die Heiler oder Kräuterkundigen ( dyodyonune ), die Kranke behandeln, und Zauberer ( dyonune ), die zaubern.
Zeremonien. Die wichtigsten Zeremonien drehen sich um Landwirtschaft und Tod. Das große jährliche Fest der Aussaat ( bulu ) beginnt im April oder Mai, vor dem Beginn der Regenzeit, in allen Dörfern der Region. Bei dieser Zeremonie wird dem Saatgut durch die Darbringung von Hirse von den Feldern des Hogon in Verbindung mit Opfern des Binu-Priesters ( binukedine ) auf dem Lebe-Altar der Ahnen die spirituelle Essenz oder Nyama verliehen, die der Gemeinschaft eine reiche Ernte sichert. Die Begräbniszeremonien der Dogon bestehen aus zwei Teilen: den Anfangsriten, die unmittelbar nach dem Tod stattfinden und etwa eine Woche andauern, und den aufwändigeren Dama-Riten, die die Trauerzeit nach einer unbestimmten Zeitspanne beenden. Alle Riten und Zeremonien beinhalten, in unterschiedlichem Ausmaß, Opfergaben und -gaben, Scheinkämpfe und die prominente Zurschaustellung der geschnitzten Masken (im Allgemeinen durch ihre Verwendung in den aufwendigen Tänzen der Maskengesellschaft). Der Grad der Komplexität der Zeremonien hängt vom Alter und Status des verstorbenen Mannes ab. Beerdigungen für Frauen, die im Allgemeinen von der Mitgliedschaft in der awa ausgeschlossen sind, sind einfach, mit wenig oder gar keiner Zeremonie. Einmal in jedem sechzigsten Jahr – ungefähr innerhalb der Lebensspanne eines Dogon – findet eine große Sigi (Siguí) Zeremonie statt. Die Zeremonie ehrte ursprünglich die toten Vorfahren, ist aber jetzt für die Lebenden; sie dient dazu, den allmählichen kulturellen Verfall in der Dogon-Gesellschaft aufzuhalten und die Gemeinschaft von ihren Sünden und schlechten Gefühlen zu reinigen. Die Reihe der Tänze, die einen guten Teil des Sigi ausmachen, dauert sieben Jahre; ein Dorf nach dem anderen ist an der Reihe, seine Nachbarn mit Schlemmen, Trinken und Zurschaustellung von Reichtum zu unterhalten. Zu dieser Zeit werden neue Masken geschnitzt und den Ahnen gewidmet.
Medizin. Die Dogon führen Krankheiten auf eine Vielzahl von Ursachen zurück, wie z.B. die Schwächung der vitalen Lebenskraft (nyama), die Schaffung eines Zustandes der Unreinheit im Individuum durch den Einfluss böser Geister, die Verletzung eines Tabus oder Verbots und Zauberei. Es gibt zwölf Kategorien von Krankheiten, die als behandelbar gelten, jede mit ihrem eigenen spezifischen Heiler, der spezielles Wissen über die spezifische Pflanze hat, die eine Heilung herbeiführen wird. Bei Krankheiten, die als übernatürlich bedingt oder als Ergebnis von Zauberei angesehen werden, wird ein Heiler-Göttin hinzugezogen, die die Ursache der Krankheit (durch Wahrsagerei) bestimmt und dann Opfer, magische Zauber und Beschwörungen anbietet, um eine Heilung herbeizuführen.
Tod und Leben nach dem Tod. Der Tod wird als die Trennung der beiden Teile, die die Persönlichkeit ausmachen, vom Körper verstanden – die Nyama oder vitale Lebenskraft und der Kikinu Say oder die Seele. Angesichts der zentralen Bedeutung der Ahnenverehrung in der Dogon-Gesellschaft erlangen Praktiken, die mit dem Tod verbunden sind – nämlich die anfänglichen Begräbnisriten und das dama, die endgültige Aufhebung der Trauer – eine große Bedeutung im zeremoniellen Leben. Bis zur Vollendung des dama wandert die Seele des Verstorbenen am südlichen Rand des Dorfes umher, manchmal im Busch oder in der Nähe seiner ehemaligen Behausung. Nach Vollendung des Dama verlässt die Seele die Welt der Lebenden und geht zum großen Gott Amma. Die Seelen der Gerechten erreichen das Paradies, Ardyenne, oder das Haus Gottes (Amma ginu), wo sie eine Existenz führen, die derjenigen auf Erden entspricht.