Die Zeit, als Jerry Lee Lewis Myra Gale Brown heiratete – seine 13-jährige Cousine

Myra Gale Brown war erst 13 und glaubte noch an den Weihnachtsmann, als sie Jerry Lee Lewis heiratete.

Im Jahr 1957 heiratete der 23-jährige Jerry Lee Lewis Myra Gale Brown.

Lewis war zuvor bereits zweimal verheiratet gewesen. Seine zweite Ehe hatte für Aufsehen gesorgt, als bekannt wurde, dass sie 23 Tage vor seiner ersten Scheidung stattgefunden hatte. Dieses Aufsehen war jedoch nichts im Vergleich zu dem, das seine dritte Ehe verursachen würde. Obwohl er wieder geheiratet hatte, bevor seine Scheidung endgültig war, kam auch heraus, dass seine dritte Frau seine Cousine dritten Grades war – seine 13-jährige Cousine dritten Grades.

Myra Gale Brown war die Tochter von J.W. Brown, Lewis‘ Cousine und der Bassist in seiner Band. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie noch nicht bemerkt, dass etwas mit ihrer Beziehung zu Lewis nicht stimmte. Elvis Presley, der größte Rockstar der Welt, war mit einer 14-jährigen Priscilla Beaulieu zusammen, die später seine Frau werden sollte. Die Verliebtheit in ein Kind schien einfach zum Rock’n’Roll-Terrain zu gehören.

Und, so sagte Myra später, sie selbst fühlte sich bereit für die Ehe.

„Meiner Generation wurde beigebracht, sich unter dem Schreibtisch zu verstecken, wenn die Bombe kam, also hatte man immer im Hinterkopf, dass jede Minute, jeder Tag, das Leben zu einem Ende kommen könnte“, erinnerte sich Brown in einem Interview. „Was ich wollte, war ein Baby in meinen Armen, ein Zuhause, einen Ehemann, eine Küche zum Kochen, einen Garten, um Rosen zu züchten. Mein kleiner Bruder wurde geboren, weil ich mit zehn Jahren meine Eltern um ein Baby angefleht habe.“

Nachdem die beiden geheiratet hatten, plante Lewis, Brown auf eine Tournee durch England mitzunehmen. Elvis war zum Militär eingezogen worden, und Lewis war drauf und dran, seinen Platz als größter Name des Rock einzunehmen. Die England-Tournee sollte eine britische Fangemeinde aufbauen, die hoffentlich zu einem weltweiten Publikum führen würde.

Allerdings wurde bei der Landung mit seiner Kinderbraut klar, dass die Briten nicht mit Jerry Lee Lewis an Bord waren. Seine Manager hatten ihn vor der britischen Presse gewarnt, die amerikanische Superstars gerne in der Luft zerreißt, aber Lewis hatte nicht auf sie gehört.

„Wenn Myra nicht geht“, sagte er ihnen, „gehe ich auch nicht.“

Und so wurde die Geschichte ausgeheckt. Lewis hatte allen erzählt, dass Brown seine Frau sei, aber ihr genaues Alter nicht erwähnt, sondern gesagt, sie sei 15. In Amerika, so erzählte er ihnen, sei es völlig in Ordnung, mit 15 zu heiraten, sogar mit 10, vorausgesetzt, man finde einen Ehemann.

Myra Gale Brown jedoch hatte von der Geschichte nichts mitbekommen und konnte dem Schwindel nicht folgen.

„Ich hätte so leicht sagen können: ‚Ich bin die Tochter von J.W. Brown'“, sagt sie rückblickend. „Denn das war die Wahrheit! Wenn mir jemand etwas gesagt hätte, hätte ich die Sache verhindern können. Aber das taten sie nicht, und ich auch nicht, und der Rest ist Geschichte, denke ich.“

In der Tat, das war es. Nach nur wenigen Shows in England wurde die Tournee abgebrochen. Die britische Öffentlichkeit, angeheizt durch die Boulevardpresse, die Lewis als „Wiegenräuber“ und „Babyschnapper“ brandmarkte, vertrieb ihn praktisch aus dem Land und verabscheute seine Beziehung vehement.

Unglücklicherweise hat die Rückkehr in die Staaten nichts daran geändert, dass die Flut der Schmähungen über Lewis und Brown nicht abriss. Sie kritisierten nicht nur ihr Alter, sondern wiesen auch auf die Tatsache hin, dass Lewis noch einmal geheiratet hatte, bevor seine Scheidung abgeschlossen war. Außerdem hieß seine neueste Single „High School Confidential“, die zwar nichts mit seiner Beziehung zu tun hatte, ihm aber auch nicht weiterhalf.

Ehe er sich versah, waren seine Ticketpreise astronomisch gesunken, von 10.000 Dollar pro Abend auf nur noch 250 Dollar. Obwohl er Brown erneut heiratete, dieses Mal in einer legalen Zeremonie, in der er nicht bereits verheiratet war, und danach zu ihren Eltern zog, blieb die Öffentlichkeit fest gegen Lewis eingestellt.

Obwohl seine Rock-Karriere durch die Ehe mit Myra Gale Brown für immer getrübt wurde, fand Jerry Lee Lewis schließlich Erfolg in der Country-Musik. Bevor sie sich 1970 scheiden ließen, hatte das Paar zwei Kinder, von denen eines im Kindesalter starb und das andere heute seine Karriere leitet. Obwohl sie nicht mehr zusammen waren, blieben sie auch während der restlichen Ehen von Lewis freundschaftlich verbunden (schließlich ist Familie Familie) und halten immer noch Kontakt zueinander.

Myra Gale Brown ist der Beziehung nicht böse und gibt der Presse immer noch die Schuld, dass sie daraus etwas Verruchtes gemacht hat. Letztendlich, so sagt sie, war der Untergang von Jerry Lee Lewis ein größeres Problem als ihr Alter. Trotz Elvis‘ Erfolg hatte Brown das Gefühl, dass die Welt einfach noch nicht reif war für den Rock’n’Roll.

„Sie suchten nach einem Ort, um das Messer in den Rock & Roll zu stecken“, sagte sie. „Und Jerry gab es ihnen – nun, ich tat es, ich öffnete meinen Mund. Das ist genau das, was es war.“

Als Nächstes sehen wir uns Lori Maddox und Sable Starr an, zwei Teenager-Groupies, die eine Karriere daraus machten, älteren Rockstars hinterher zu jagen.