Nachdem es ein paar Jahre lang ausgesprochen ruhig war, wurde Eminem vor fast zwei Jahren mit seinem atemberaubenden Anti-Trump-Freestyle bei den BET Hip-Hop Awards im Oktober 2017 plötzlich wieder ins Licht der Öffentlichkeit gerückt. Für diejenigen, die Slim Shady ins Unterbewusstsein verblassen ließen, war es eine deutliche Erinnerung daran, dass der Emcee nicht nur eine lebende Legende ist, sondern auch eine der wichtigsten – und kontroversesten – Stimmen des Hip-Hop bleibt.
Seitdem der Rapper wieder auf der Bildfläche erschienen ist, hat er zwei neue Alben veröffentlicht – Revival (2017) und Kamikaze (2018) – und Kontroversen wegen seines rauen Stils hervorgerufen. Es gibt keinen besseren Zeitpunkt, um die Uhr zurückzudrehen und die besten Eminem-Songs erneut zu hören. Von seinen Radio-Juggernauts, die immer noch gespielt werden, über seine frühen Tracks, die sein Vermächtnis aufbauen, bis hin zu den Deep Cuts, die das Ziel einfach verfehlt haben, haben wir sie alle zusammengetragen, um die essentiellsten Tracks aus dem ständig wachsenden Katalog der Exzellenz des Rappers aus Detroit zu bestimmen.
Ohne Umschweife sind dies unsere Auswahl für Eminems beste Songs aller Zeiten.
„Encore/Curtains Down“
Eminem hatte 2004 allen Grund, sich auf seinen Lorbeeren auszuruhen, daher ist es völlig gerechtfertigt, dass er sein Album „Encore“ mit einem Titeltrack abschließt, der nicht viel mehr enthält, als dass er und Dr. Dre uns alle an ihre Großartigkeit erinnern. Denn wenn man Eminem ist und zu „einer Generation von wütenden Teenagern“ gesprochen hat und „das Cover des Rolling Stone ziert“, darf man sich definitiv entspannen und ein bisschen angeben.
„Shake That“
Bei seiner ersten Veröffentlichung mit Spott begrüßt, war die Zeit freundlicher zu „Shake That“. Viele waren sauer auf Eminem, weil er einen Booty-Jam auf seine Greatest Hits Collection gepackt hatte, der mehr von Nate Dogg als von irgendjemand anderem enthielt, was eine ziemlich berechtigte Beschwerde ist.
„Not Afraid“
In diesem Song beweist Eminem, dass er in der Tat keine Rihanna brauchte, um 2010 einen Radio-Smash zu landen. Der sofort einprägsame, sehr mitsingbare Refrain treibt diesen Track davon ab, nur eine weitere „Veteranen-Rapper ermutigt seine Fans, niemals aufzugeben Hymne“ zu sein, was wirklich genau das ist, was es ist. Aber wenn Sie denken, dass „Not Afraid“ ein Abschiedsgruß ist, denken Sie noch mal nach, dieser Rapper bleibt hier, „bis er sich verbeugt oder seine Eingeweide aus ihm herausscheißt.“
„Déjà Vu“
Anzeigen auf open.spotify.com
Sehr wenig neues Terrain wurde auf Eminems 2009er Album Relapse abgedeckt, aber „Déjà Vu“ ist es wert, dass man ihm etwas Aufmerksamkeit schenkt. Sein Flow – selbst in den schlimmsten Momenten – ist hypnotisch, aber ihn aus der Perspektive eines Junkies zu hören, der tief in den Fängen seiner Sucht steckt, ist eine andere Ebene des magnetischen Geschichtenerzählens. Und das alles, bevor er in der letzten Strophe ganz offen zugibt, dass er mit Drogenmissbrauch zu kämpfen hat.
„Rap God“
Hip-Hop-Puristen mögen mit der Faust schütteln, dass dieser Song vor anderen, vielleicht würdigeren Tracks aus früheren Eminem-Songs aufgenommen wurde. Aber man kann über seinen Ausflug in mehr Trap-orientierte Klänge sagen, was man will; man kann nicht über „Rap God“ hinwegsehen, nachdem es in das Guinness-Buch der Rekorde für die meisten Wörter in einer Radio-Single aufgenommen wurde (inzwischen überholt, aber wir schweifen ab). In einer einzigen Strophe rappt Em 97 Wörter in 15 Sekunden.
„Soldier“
Show on open.spotify.com
Es gibt nur wenige Beziehungen, die für den amerikanischen Mann so rein sind wie die zwischen ihm und seiner Waffe. Natürlich ist Eminems Liebesbrief an seine eigene Waffe der Wahl ein Track, der wunderbar funktioniert. Sein Flow ist auf den Punkt – die atemlose Darbietung von „If you feel it, kill it / if you conceal it, reveal it“ ist besonders berauschend – und wird von einem Beat begleitet, der einen ruhigen Kontrast zur Wut seiner Darbietung bildet.
„Beautiful“
Ein weiteres unerwartetes Highlight von dem viel gescholtenen Relapse, „Beautiful“ ist einer der faszinierenderen langsamen Eminem Songs. Die Tatsache, dass wir die genaue Inspiration hinter dem Track nicht kennen, verleiht der – sagen wir mal – süßen Darbietung des Refrains mehr Tiefe, eine Qualität, die man in seinem aggressiven Katalog nur schwerlich irgendwo anders finden würde.
„When I’m Gone“
Selbst diejenigen, die kein Problem mit Eminems gefühlvolleren Songs haben, werden mit „When I’m Gone“ auf eine harte Probe gestellt. Es kombiniert die balladeske Arbeit rund um seine Tochter Hallie mit der balladesken Arbeit rund um seinen Selbsthass, was einen ziemlichen Gefühlscocktail ergibt. Was ihn davor bewahrt, in den Abgrund zu stürzen, ist die Ernsthaftigkeit, mit der er hier zu Werke geht.
„Just Lose It“
Kommt das Album auf altem Terrain daher und klingt ein wenig zu ähnlich zu den Singles, die vor ihm kamen? Sicherlich, aber es ist ein Beweis für die Stärke von Eminems musikalischer Formel in seiner Blütezeit in den frühen 2000er Jahren, dass ein Track wie „Just Lose It“ immer noch seinen eigenen Weg gehen kann. Noch beeindruckender ist, dass ein Song, dessen Refrain darauf aufbaut, dass der Rapper seine beste Chewbacca-Imitation zum Besten gibt, so gut ins Ohr geht.
„‚Till I Collapse“
Anzeigen auf open.spotify.com
Warum dieser Song nie eine offizielle Single war, ist ein ewiges Rätsel. „‚Till I Collapse“ pulsiert mit einer unerbittlichen Energie, die man schon spürt, bevor Eminem das ikonische Stomp-and-Clap-Sample von Queens „We Will Rock You“ einwirft – was wirklich das einzige klangliche Äquivalent zu einer Zeile wie „rip this shit till my bone collapse“ ist.“
„Mockingbird“
Der Katalog der Eminem-Songs ist gespickt mit Hommagen an seine Tochter Hailie, aber „Mockingbird“ ist bei weitem der wesentlichste. Die Einfügung des titelgebenden Wiegenlieds ist – glücklicherweise – nur im Refrain vorhanden, denn die Magie dieses Tracks liegt in der völlig zurückhaltenden, klarsichtigen Darbietung jeder Strophe. Es ist ein ergreifendes Eingeständnis eines Vaters an seine Tochter über eine der schmerzlichsten Wahrheiten des Lebens: dass Beziehungen manchmal einfach nicht funktionieren.
„Love the Way You Lie“
Über ein Jahrzehnt, nachdem Eminem zum ersten Mal für seine Sprache gegenüber Frauen kritisiert wurde, lieferte er mit „Love the Way You Lie“ eine seiner offenherzigsten Analysen seiner eigenen Unzulänglichkeiten. Obwohl es sicherlich nicht sein beeindruckendstes lyrisches Werk ist (das Wortspiel mit der Fensterscheibe ist zum Schreien), gelingt es dem Track zum Teil, schmerzhaft intime Porträts mit hochkarätigem Pop-Radio-Glanz zu verbinden. Und nehmen wir uns alle einen Moment Zeit, um die massive, massive Rihanna-Hook zu würdigen.
„’97 Bonnie & Clyde“
Es ist ein bisschen verwirrend, sich zu merken, welcher Song welcher im Eminem-Subgenre der „Songs über das Wegwerfen deiner Frau in einen Kofferraum“ ist, aber dieser hier kann am besten als „der Chillige“ in Erinnerung bleiben. Für einen Song, der dem grafischen Inhalt von „Kim“ (fast) ebenbürtig ist, ist er bemerkenswert zurückhaltend. Ein Beat, der wie geschaffen ist, um sich mit einem Stumpen zu vergnügen, verbirgt die alarmierenden Texte, die hier herumgeschleudert werden.
„Guilty Conscience“
Eminem und Dr. Dre im Kampf. Einer der besten Eminem-Songs aller Zeiten. Genug gesagt.
„Brain Damage“
Gewalt erzeugt Gewalt, und so ist es auch bei Eminems besten Songs. In diesem besonders grausamen Song webt er geschickt eine herzzerreißende Geschichte über das Erwachsenwerden, das von gewalttätigem Missbrauch durch Gleichaltrige unterbrochen wird. Klugerweise versucht er nicht, seine Vergangenheit als Opfer von Schlägern als Erklärung für sein heutiges Verhalten heranzuziehen oder zu erklären, warum fast alle von Eminems Top-Hits so gewalttätig sind; stattdessen verlässt er sich auf seine viszeralen Erzählungen von Traumata in der Schule, um seine Herkunftsgeschichte zu weben.
„Kim“
Es gibt nichts, und wir meinen nichts, Angenehmes an „Kim“. Es ist ein erschreckendes Dokument des Missbrauchs, eines, das sich auf das Reich der Fantasie beschränkt, aber durch diese Tatsache nicht weniger verstörend ist. Und doch wäre es nachlässig, diesen Track in der Zeitleiste des Rappers zu übersehen. Immerhin ist er auch Jahre später noch einer von Eminems Top-Hits. Er betrat sowohl für den Rapper als auch für den Hip-Hop als Ganzes Neuland, indem er mit unglaublich kühnem Vertrauen in dunkles, düsteres Neuland schritt. Und doch ist es, ähnlich wie die Hardcore- und Punk-Bewegungen von einst, lebenswichtig.
„White America“
Wenn man unsere glorreiche Nation als „die geteilten Staaten der Peinlichkeit“ bezeichnet, fühlt sich das im Jahr 2017 erschreckend real an, aber diese Zeile kratzt nur an der Oberfläche der Politik, die in „White America“ eingebettet ist, Eminems musikalischem Molotow-Cocktail gegen das Establishment. Indem er die Musikindustrie, die Bundesregierung und die Heuchelei seiner oft radikalen Fangemeinde auf einen Schlag anklagt, fasst Em seine Absichtserklärung als Künstler sehr genau zusammen, indem er seine Arbeit als „Wut, die in keine bestimmte Richtung zielt“
„Cleanin‘ Out My Closet“
Es gibt eine Dualität, die Eminems besten Songs innewohnt. Sein Charakter schwingt oft wie ein Pendel zwischen gewalttätigem Angreifer und mitleiderregendem Opfer, und auf diesem Track seziert er diese chaotische Dichotomie gründlich. Indem er seine stimmlichen Schnörkel auf ein Minimum beschränkt, behandelt er einige zutiefst beunruhigende Eingeständnisse mit so viel Demut wie möglich, obwohl seine rechtschaffene Wut nicht im Hintergrund bleiben kann. Ein Beispiel: Er beklagt sein Verhalten gegenüber seiner Mutter, bevor er sie mit „you selfish bitch!“
„Role Model“
Eine bessere Aussage von Eminems Intention als die erste Zeile seiner ersten Strophe wird man kaum finden: „Ich bin krebskrank / Wenn ich also diss, willst du nicht antworten.“ Als eines der Herzstücke seines Debütalbums trieft „Role Model“ nur so vor Verachtung, die durch die eindringlichen, sich wiederholenden Gitarrenakkorde besonders dick aufgetragen wird. „You can try this at home / you can be just like me“, spottet er und scheint damit die Millionen von entsetzten Eltern zu verhöhnen, deren Kinder sich diesen Track zu eigen gemacht haben.
„My Name Is“
Es ist passend, dass einer von Eminems Top-Hits uns auch eine seiner vielseitigsten Darbietungen über die Idee der wechselnden Identitäten liefert. Während er den Beat mit Dr. Dre kreierte, sagte er, dass der Titel „das erste war, was mir an dem Tag, an dem ich in Dre’s Haus war, aus dem Mund kam.“ Was die Improvisation im Studio angeht, ist das so ziemlich das Beste, was es gibt.
„The Way I Am“
Wer hätte gedacht, dass dieser Song die Nachfolgesingle von „The Real Slim Shady“ werden würde? Wo der letztgenannte Track albern und eingängig ist und auf einem G-Funk-Groove dahingleitet, ist „The Way I Am“ wie ein gezacktes Messer, das durch die Rippen gestoßen wird. Es ist dunkel, sicher, aber es ist in erster Linie eine rhythmische Anomalie, ob in Eminems Werk oder anderswo. Nur wenige haben versucht – geschweige denn es geschafft – einen so stark ungleichmäßigen Flow aufrechtzuerhalten, bei dem er sich auf dem Beat ausruht und seine Worte dazwischen einfügt. Dass er das so mühelos hinbekommt, ist eine ganz andere Leistung und sorgt für einen der kultigsten Eminem-Songs seiner Karriere.
„Without Me“
Wenn man eine neue Single veröffentlicht, kann man sich genauso gut über seine Mutter und den Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten lustig machen, wenn man schon dabei ist. Zumindest ist das die Denkweise von Eminem. Spaß beiseite, dies ist einer seiner besten Beats (das Saxophon allerdings) mit einem seiner beeindruckendsten Flows. Alles an diesem Song funktioniert nicht nur, sondern macht Überstunden.
„The Real Slim Shady“
„The Real Slim Shady“ ist zweifelsohne einer der besten Eminem-Songs in seiner Diskografie. Es ist auch das beste Beispiel für alles, was Eminem in der frühen Ära groß gemacht hat. Der drückende Beat ist das Kronjuwel seiner zahlreichen Kollaborationen mit Dr. Dre, und er ist die Startrampe für Detroit’s finest, um seinen Flow wie ein wirbelnder Derwisch zu entfesseln. Die zungenbrecherische Akrobatik des Refrains ist nichts im Vergleich zu der Fingerfertigkeit, die in jeder Strophe am Werk ist – Strophen, die sich um das Jahr 2000 herum ebenfalls Feinde im gesamten Musikgeschäft gemacht haben. #SorryNotSorry Will Smith.
„Stan“
Viel und mehr (und noch mehr) wurde über den extrem problematischen lyrischen Inhalt in Eminems Songs geschrieben. Hätte er seine Karriere im Jahr 2017 begonnen, wäre er mit Sicherheit nicht so bekannt geworden, ohne unter der Last der Kritik, die man in der heutigen Blogosphäre findet, zusammenzubrechen.
„Stan“ ist nicht nur ein fantastischer Song, sondern auch eine dringend benötigte Erinnerung daran, dass Eminem selbstbewusster ist, als viele ihm zutrauen würden. Er erzählt die klassische Geschichte eines Fans, der gefährlich-obsessiv wird, und ist eine durchdringende, pointierte Antwort auf diejenigen, die den Effekt seiner Texte als Anstiftung zur Gewalt verurteilen. Anstatt zu leugnen, antwortet Eminem mit einer warnenden Geschichte für seine Fans mit solchen Neigungen und liefert damit das beste Beispiel für Storytelling in seiner Karriere.
„Lose Yourself“
War es eine Frage, dass dieser Song nicht den ersten Platz unter allen besten Eminem-Songs einnehmen würde? Es ist ein Song, der sowohl die Hoch- als auch die Tiefkultur überdauert hat; er dominierte die Billboard-Charts und gewann den begehrten Academy Award für den besten Originalsong (der erste von nur zwei Rap-Songs, die diese Auszeichnung jemals erhielten).
Auch wenn er Eminem keinen Oscar eingebracht hätte, würde „Lose Yourself“ immer noch zu den wichtigsten Stücken des Hip-Hop der 2000er Jahre zählen, ganz zu schweigen von seinem wichtigsten Track. Von den ikonischen Lyrics (shout out Mom’s spaghetti) über die eindringliche, schrille Gitarrenproduktion bis hin zu diesem Refrain, der die Eminem-Schule der Gesangsdarbietung komplett verkörpert und bei jedem Hören spürbar Adrenalin produziert. Es ist – ohne Frage – seine krönende Leistung.
Für mehr wie dieses, schauen Sie sich unser Ranking der besten Drake und Kanye West Songs an.