Der Don Juan Pond ist ein kleiner und sehr flacher hypersaliner See in der Antarktis und hat einen Salzgehalt von 44%. Obwohl sich der Teich an einem der kältesten Orte der Erde befindet, friert er aufgrund des hohen Salzgehalts nicht ein. Der Vanda-See, der sich ebenfalls in der Antarktis befindet, hat einen Salzgehalt von 35 %. Andere salzhaltige Gewässer sind das Tote Meer, das sich Israel, Jordanien und Palästina teilen, der Great Salt Lake, der Mono Lake und der Salton Sea in den USA sowie die europäische Ostsee.
Was ist ein hypersaliner Wasserkörper?
Ein hypersaliner Wasserkörper enthält einen höheren Salzgehalt als die Ozeane. Der Salzgehalt wird durch die Konzentration von Natriumchlorid oder anderen Salzen verursacht. Diesen Wasserkörpern fehlt der Ausstoß, d.h. sie verlieren Wasser nur durch Verdunstung, ein Prozess, der Mineralsalze zurücklässt. Einige dieser Gewässer, wie der Assal-See in Dschibuti, sind aufgrund der Salzkonzentrationen kommerziell wertvoll. Die hypersalinen Gewässer haben aufgrund des hohen Salzgehaltes einen großen Auftrieb.
Der Salzgehalt der Weltmeere
Die Ozeane haben einen Salzgehalt von 3,5 %, was im Vergleich zu einigen der salzhaltigen Gewässer der Welt bescheiden ist. Im Meerwasser befinden sich zahlreiche Chemikalien, die es salzig machen. Diese Chemikalien stammen aus Gesteinen und Böden, die sich in den Flüssen, die die Ozeane speisen, auflösen. Der Salzgehalt des Ozeans ist nicht gleichmäßig verteilt, da einige Regionen höhere Werte aufweisen als andere. Teile des Ozeans, die viel Verdunstung erfahren, neigen dazu, salzhaltiger und dichter zu sein. Bereiche des Ozeans, die viel Regen erhalten oder in Landnähe liegen, neigen dazu, weniger salzig zu sein, da das Süßwasser die Salze verdünnt.
Der Don Juan Pond, das salzhaltigste Gewässer
Der Don Juan Pond liegt eingebettet in den McMurdo Dry Valleys in der Antarktis. Mit 44 % Salzgehalt hat der Teich einen 12-mal höheren Salzgehalt als die Ozeane. Sein Salzgehalt ermöglicht es ihm, selbst bei Temperaturen unter -50 Grad Celsius flüssig zu bleiben. Der Teich ist auf Süßwasser aus der Schneeschmelze angewiesen, um seine Salzkonzentration zu verdünnen. Der Don Juan Pond ist ein kleines Gewässer, das nur 0,03 km2 Fläche einnimmt.
Das Tote Meer: Der tiefste hypersaline Wasserkörper
Im Nahen Osten liegt das Tote Meer, ein berühmter See, der seinen Namen der Abwesenheit von Lebensformen verdankt. Nur Bakterien gedeihen in dem See, und sein Schlamm, der hohe Konzentrationen von Mineralien enthält, ist für kosmetische und therapeutische Zwecke beliebt. Die Ufer und die Oberfläche des Toten Meeres liegen 430,5 Meter unter dem Meeresspiegel, und es nimmt die Krone als die niedrigste Erhebung auf dem Land. Das Tote Meer ist bekannt für seinen Auftrieb, der die Menschen schweben lässt und somit viele Besucher anzieht.
Folgen des hohen Salzgehalts im Wasser
Der hohe Salzgehalt im Wasser wirkt sich negativ auf die landwirtschaftliche Produktion aus, wenn Wasser zur Bewässerung verwendet wird. Hohe Salzkonzentrationen im Bodenwasser führen dazu, dass das Wasser aus den Wurzeln der Pflanzen zurück in den Boden fließt, was zu einer Austrocknung der Pflanzen führt. Einige Salze sind auch giftig für Pflanzen. An Orten, an denen Menschen Wasser mit hohem Salzgehalt konsumieren, sind sie anfällig für schwere gesundheitliche Folgen wie Bluthochdruck.
Welche Arten leben in hypersalinen Gewässern?
Hypersalines Wasser unterstützt wenig Leben; hauptsächlich Halophile, die an die salzige Umgebung angepasst sind. Die Gewässer beherbergen eine Fülle von Bakterien, Pilzen und Archaea-Mikroorganismen. Die Gewässer unterstützen auch Fischarten wie Copepodenarten sowie einige Algenarten.