Der langgestreckte Körper des Golden Orb Weavers. Foto: Molly O’Connor
TELL ME NO! Bitte sagen Sie mir, dass diese riesigen Spinnen nicht zu unserem Sommer gehören. Menschen haben Angst vor Schlangen… das ist klar – aber genauso viele haben Angst vor Spinnen. Ehrlich gesagt habe ich nach Jahren, in denen ich Wanderungen in der Umgebung von Nordflorida leite, mehr Schreie von den Jungs als von den Mädchen gehört, wenn wir auf dem Weg auf ein Spinnennetz stoßen. Aber die meisten haben Angst, und nichts ist erschreckender als die riesige, fast handgroße Golden Orb Weaver (oder Bananenspinne).
Die Golden Orb Weaver ist eine von 180 Arten von Kugelwebern aus der ganzen Welt; eine aus Australien ist groß genug, um sich von kleinen Vögeln zu ernähren. Die einheimische Art heißt Nephila clavipes und kommt im gesamten Südosten der USA vor; in den wärmeren Monaten kann sie bis nach Neuengland vordringen. Weibliche Orb Weavers sind die wirklich großen, die man in den Netzen findet. Ihre Körperlänge kann bis zu 2″ erreichen (ohne die verlängerten Beine), die Männchen sind mit 0,02″ viel kleiner. Sie haben lange, nach innen gerichtete Beine mit haarähnlichen Tuffs an den Gelenken. Diese sind sehr nützlich beim Netzbau. Sie haben die typische „rot/gelb/schwarze“ Färbung eines Gifttieres und ihrer Nachahmer; aber N. clavipes ist kein Nachahmer… obwohl sie mild sind, haben sie Gift. Es gibt eine weitere Kugelweberspinne, die groß ist und große Netze baut. Dies ist die Schwarzgelbe Argiope (Agriope aurantia). Eine Möglichkeit, diese Spinne von der Goldenen Kugel zu unterscheiden, ist das „Zickzack“-Muster, das sie ihrem Netz in der Nähe der Mitte hinzufügt (wo die Spinne einen Großteil ihrer Zeit verbringt).
Das Zick-Zack-Muster der Schwarz-Gelben Argiope-Spinne hilft bei der Unterscheidung von der Goldenen Kugel. Foto: Molly O’Connor
Der Name „Golden Orb“ kommt nicht von ihrer Körperfärbung, sondern von der Farbe der Seide, die sie für ihre Netze produzieren. Es wird angenommen, dass die goldgelbe Farbe dieser Seide es für andere schwierig macht, sie in offenen, sonnigen Gebieten zu sehen. Viele Wanderer können dies bestätigen… sie sind schwer zu sehen, bis man sich verheddert… dann wird einem bewusst, dass die große Spinne sehr nahe ist und auf einen zukommt… dann der Schrei. N. clavipes kann den Gelbton der Seide tatsächlich an die Sonnenlichtbedingungen anpassen, unter denen sie ihr Netz baut. Es ist erstaunlich zu sehen, wie schnell sie ihre großen Netze, die einen Durchmesser von über einem Meter haben, erneuern, nachdem sie von Menschen entfernt wurden. Tatsächlich flicken und verlegen sie ihre Netze regelmäßig. Sie neigen dazu, sie abseits des Bodens zu bauen, in Augenhöhe zu den Baumwipfeln, in offenen Bereichen in der Nähe einer Reihe von Bäumen. Ich habe sogar schon eine gesehen, die ihr Netz quer über eine unbefestigte Straße zwischen zwei Kiefernbeständen gebaut hat, als ob sie versuchen würde, einen Lastwagen zu fangen! Obwohl sich die Arten der Kugelweber von kleinen Vögeln und Schlangen ernähren, bevorzugt N. clavipes fliegende Insekten. Sie wickeln ihre Beute nicht in Seide ein, um sie später zu fressen, wie es viele Spinnen tun, sondern verzehren sie fast sofort. Dies mag an einer kleinen, schlüpfrigen Spinne namens Argyrodes liegen. Diese Spinne ernährt sich von der erbeuteten Nahrung anderer Spinnen. Das Fressen von N. clavipes könnte eine Anpassung zur Bekämpfung dieser kleptoparasitischen Spinne sein. Ein weiteres interessantes Verhalten, das mir aufgefallen ist, ist, wenn die starken Regenfälle kommen. Ich habe festgestellt, dass das Netz bestehen bleibt, aber die Spinnen verschwinden. Ich bin mir nicht sicher, wohin sie gehen, höchstwahrscheinlich zu einem Versteck in der Nähe, aber sie gehen.
Die Angst vor Spinnen ist wahrscheinlich ähnlich wie die Angst vor Schlangen… sie sind giftig. Das Gift wird zum Töten von Beutetieren verwendet und ist oft nicht stark genug, um Menschen zu töten, aber die Tatsache, dass einige Arten töten können, macht die Leute ein bisschen nervös. Trotz lokaler Erzählungen, die etwas anderes behaupten, ist das Gift von N. clavipes mild. Es ist ein Neurotoxin, das stark sein kann, aber der Biss dieser Spinne ist nicht tödlich. Die typische Reaktion ist Schmerz und Rötung an der Bissstelle, es können sich Blasen bilden, aber es ist tatsächlich weniger stark als ein Bienenstich.
Wie viele andere Spinnenarten ist auch die Golden Orb Weaver eine nützliche Kreatur für den Hinterhof, die Hunderte von beißenden (in manchen Fällen krankheitsübertragenden) Insekten verzehrt. Die großen Netze können um Terrassen und Swimmingpools herum lästig sein, aber sie können leicht mit einer Harke oder einem Besen an andere Orte gebracht werden. Wir haben viele von ihnen in unserem Garten, eine direkt vor meinem Bürofenster, und genießen es, ihnen bei der Arbeit zuzusehen. Sie sind gute Pfannenstiel-Nachbarn.
Für weitere Informationen über diese nützlichen Kreaturen besuchen Sie:
http://okeechobee.ifas.ufl.edu/News%20columns/Orbweaver.spiders.htm
http://edis.ifas.ufl.edu/in017
http://edis.ifas.ufl.edu/in467
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