Unsere großen Ozeane
Aus dem Weltraum betrachtet, ist die Erde wirklich ein Wasserplanet. Etwa 71 Prozent der Erdoberfläche besteht aus Wasser, und die durchschnittliche Tiefe der Ozeane liegt bei knapp 4.000 m. Das Leben auf der Erde hat einige Grundvoraussetzungen, um zu überleben. Wir brauchen irgendeine Art von Energie, und für die meisten Tiere bedeutet das, dass sie essen müssen. Um Nahrung zu bekommen, muss ein Tier dort sein, wo es Nahrung gibt, oder in der Lage sein, dorthin zu gehen, wo es Nahrung gibt. Das Gleiche gilt für die Fortpflanzung. Viele Meeresorganismen pflanzen sich sexuell fort und müssen einen Partner finden, um sich fortzupflanzen.
Die meisten anderen Biome befinden sich in unmittelbarer Nähe zu irgendeinem Land, was in diesen beiden Fällen normalerweise hilfreich ist, aber die pelagische Zone ist einfach als Gewässer definiert, die in keiner Richtung direkt mit dem Land verbunden sind, weder horizontal noch vertikal. Also müssen Organismen, die in der pelagischen Zone leben, dorthin gehen, wo es Nahrung gibt und einen Partner finden, um sich fortzupflanzen.
In der aquatischen Welt sind die klaren blauen pelagischen Gewässer so etwas wie eine Wasserwüste. Die Biomasse hier draußen ist pro Volumeneinheit viel geringer als in vielen Küstengewässern, aber es gibt immer noch eine Menge Organismen, die hier leben.
Ein großer Teil der Meeresfische, die wir essen, stammt aus der pelagischen Fischerei. Einige kommerziell wichtige Fischarten sind Pazifische Makrele, Stachelmakrele, Pazifische Sardine und Blauflossen-Thunfisch. Leider sind heute viele Fischbestände überfischt und einige Arten, wie z. B. viele Haiarten, sind aufgrund von Überfischung sogar vom Aussterben bedroht. Hinzu kommt, dass auch viele pelagische Tiere, die nicht im Visier der Fischerboote sind, wie Delfine und Schildkröten, manchmal von den negativen Fangmethoden betroffen sind.