Der Atlantische Ozean gilt als passiver Randozean, dessen geologische Aktivität sich hauptsächlich entlang des Mittelatlantischen Rückens abspielt. Die meisten seiner Küstenregionen sind niedrig und geologisch ruhig. Zu den wichtigsten Randmeeren des Atlantiks gehören das Mittelmeer, die Nordsee, die Ostsee, die Hudson Bay, der Golf von Mexiko und das Karibische Meer. Der Atlantik umfasst eine Fläche von 82 Millionen Quadratkilometern (32 Millionen Quadratmeilen). Er hat eine durchschnittliche Tiefe von 3.600 Metern (11.812 Fuß). Seine größte Tiefe befindet sich im Puerto-Rico-Graben bei 8.605 Metern.
Einige der aktuellen Probleme sind –
gefährdete Meeresarten wie die Seekuh, Robben, Seelöwen, Schildkröten und Wale; Treibnetzfischerei verschärft den Rückgang der Fischbestände und trägt zu internationalen Streitigkeiten bei; Verschmutzung durch kommunalen Klärschlamm vor dem Osten der USA, Südbrasilien und Ostargentinien; Ölverschmutzung in der Karibik, dem Golf von Mexiko, dem Maracaibo-See, dem Mittelmeer und der Nordsee; Verschmutzung durch Industrieabfälle und kommunale Abwässer in der Ostsee, der Nordsee und dem Mittelmeer