Die Akashi-Kaikyo Bridge, auch bekannt als Pearl Bridge, ist mit 1.991 Metern die längste Hängebrücke der Welt. Sie überspannt die Akashi-Straße in Japan und verbindet Kobe auf dem Festland mit Iwaya auf der Insel Awayi. Der Bau begann 1988. Zehn Jahre und 2 Millionen Arbeiter später wurde die Brücke 1998 eröffnet. Es war eine monumentale Ingenieursleistung, die genug Stahlseile benötigte, um die Erde sieben Mal zu umrunden.
Die Hängebrücke verwendet einige der besten architektonischen Designs und Technologien über die drei Spannweiten. Sie wurde so konzipiert, dass sie Erdbeben und rauen Meeresbedingungen standhält. Das Kobe-Erdbeben am 17. Januar 1995 ist ein Beispiel für die Stärke der Brücke.
Auch ihre Türme tragen sich in einige Rekordbücher ein. Sie sind 928 Fuß hoch und damit die dritthöchste Brücke der Welt, nach dem Villau-Viadukt und der Sutong-Brücke in China. Am höchsten zu sein, bedeutet nicht unbedingt, dass es auch das höchste ist. Die Höhe wird durch den Abstand zwischen der Oberfläche der Brücke und dem Boden/Wasseroberfläche darunter gemessen.
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